Wellington – Een afgelegen Australische stad die binnenkort zijn enige arts zal verliezen, biedt een salaris van maximaal 680.000 Australische dollars ($ 428.000), plus gratis huur en een auto, om een nieuwe kandidaat aan te trekken.
De externe stad van Queensland, Julia Creek, bevolking 500, biedt ongeveer het dubbele van het salaris dat een familie -arts zou verdienen in de hoofdstad van de staat, Brisbane. De vangst is dat Brisbane op 17 uur rijden ligt. De dichtstbijzijnde grote stad, Townsville, is een rit van zeven uur.
Aanbevolen video’s
Potentiële aanvragers moeten ook brandende hitte en tropische insecten omarmen.
Maar de uitgaande medic van de stad, Dr. Adam Louws, zegt dat zijn vervanging ook een rustiger tempo van het leven zal vinden en de kans om vaardigheden te leren die ze nog nooit eerder hebben gebruikt.
Louws werd in 2022 uit Brisbane aangeworven, toen Julia Creek nationale krantenkoppen trok voor het aanbieden van een salaris van AU $ 500.000.
“Mijn schoonmoeder stuurde me een link naar dit nieuwsartikel met de tekst:” De baan van een half miljoen dollar die niemand wil “, zei Louws. “Mijn eerste gedachte toen ik het zag en ik keek ernaar was, waar is Julia Creek?”
Artsen lokken van het rooster
Julia Creek is een vegen, romantisch stukje van de Australische outback met wijd open ruimtes en oranje zonsondergangen. Kinderen spelen sporten en rijden paarden. Maar het is afgelegen – de middelbare school betekent kostschool in de stad en het dichtstbijzijnde ziekenhuis ligt bijna drie uur rijden.
Voordat Louws in 2022 arriveerde, had de stad al 15 jaar geen permanente arts gehad, met een selectie van bezoekende artsen die binnenkwamen voor een kort verblijf. Het is een probleem dat al tientallen jaren landelijke steden in Australië en over de hele wereld heeft geërgerd.
Australië heeft een tekort aan huisartsen van 2500 artsen in het hele land, volgens een overheidsrapport uit 2024, met het tekort aan het slechtste op het platteland en naar verwachting groeien. Het aantrekken van artsen naar het platteland van Australië wordt harder gemaakt door de oog-waterige afstanden tussen de meest afgelegen nederzettingen; Het uitgestrekte land is een van ’s werelds minst dichtbevolkt.
In het naburige Nieuw-Zeeland-waar 5 miljoen mensen in een land wonen ter grootte van het Verenigd Koninkrijk-hebben afstanden tussen verre steden verergerde gezondheidsverschillen. In de Verenigde Staten had 65% van de plattelandsgebieden een tekort aan artsen in de eerstelijnszorg in 2023, zo bleek uit officiële cijfers.
Voor Jane Fegan, de burgemeester van McKinlay Shire – waaronder Julia Creek – dat betekende dat de stad een goed verkooppraatje nodig had. Fegan was betrokken bij de campagne van de lokale gezondheidszorg die Louws rekruteerde en aanbood de stad opnieuw te promoten toen de baan in maart werd geadverteerd.
“We hebben eigenlijk een heel, zeer goede levensstijl en een zeer veilige levensstijl,” zei ze. “Ja, er is soms afstand om te reizen, maar hoeveel mensen hoor je nu dat je daaruit wilt ontsnappen en off-grid willen gaan?”
De stad was niet, voegde ze eraan toe, letterlijk van het raster: Julia Creek heeft elektriciteit en breedbandinternet.
“Je hoeft niet voor altijd te blijven,” zei Fegan. “Geef het gewoon eens.”
De hele stad kennen bij naam
Toen de baan in 2022 werd geadverteerd, zeiden sommige analisten in de gezondheidszorg dat het versterkte salaris nog steeds niet genoeg was om de werklast van een solo -arts te compenseren.
Maar Louws, de vertrekkende arts, zei dat werken Solo hem ertoe bracht medische vaardigheden te leren dat hij patiënten “twee minuten verder” zou hebben gestuurd voor een andere beoefenaar om op te treden toen hij in de stad woonde. Hij vervulde ook een kinderdroom om melkkoeien te leren melken.
“Het geld is genoeg. Dat is het,” zei Louws. “Een van de dingen waarvan ik denk dat mensen niet noodzakelijkerwijs genoeg over deze baan overwegen, zijn de andere dingen die deze stad te bieden heeft.”
Louws solliciteerde drie dagen na de eerste hoorzitting over Julia Creek, na studie over Wikipedia. Al snel waren hij en zijn vrouw en vier kinderen aan het inpakken om te verhuizen.
Toen hij zes maanden in de baan was geweest, zei Louws, kende hij “negen van de 10” mensen in de stad bij naam. “Het voelt een beetje als een stap terug in de tijd ongeveer 60 jaar,” zei hij. “Iedereen kent iedereen.”
Aan het einde van zijn tweejarige contract in Julia Creek had de afstand tot zijn uitgebreide familie echter een tol geëist en is hij van plan terug te keren naar zijn praktijk in de stad. Louws vertrekt in mei; Aanvragen voor zijn post Close Sunday.
Het spijt hem dat hij de “ongelooflijke” stad zou verlaten.
“Het voelt veel dichterbij,” zei de dokter. “Je kunt echt een verschil maken.”