PARIJS -De Franse extreem-recht leider Marine Le Pen is veroordeeld tot een verbod van vijf jaar voor het rennen van een openbaar ambt voor verduistering EU-fondsen, een belangrijke politieke aardbeving. De uitspraak, die onmiddellijk van kracht wordt, zal haar waarschijnlijk verbieden om te lopen in de volgende presidentsverkiezingen van Frankrijk.
Le Pen, die twee keer op de tweede plaats was van de Franse president Emmanuel Macron, heeft de afgelopen jaren genoten van groeiende steun. Het oordeel van maandag zal zwaar wegen op het politieke leven, zowel in Frankrijk als in breder in Europa, als in haar eigen toekomst als politieke kracht.
Aanbevolen video’s
Wat zegt de uitspraak?
Voor LE Pen is het worst-case scenario uiteengezet.
De 56-jarige dochter van de late extreemrechtse totemische figuur Jean-Marie Le Pen werd veroordeeld tot twee jaar onder huisarrest tijdens het dragen van een elektronische enkelarmband, en een extra tweejarige voorwaardelijke straf en vijf jaar niet-in aanmerking komen voor een openbaar ambt met onmiddellijke ingang.
De advocaat van Le Pen zei dat ze in beroep zou gaan tegen het vonnis, maar ze zal niet in aanmerking komen terwijl ze dat doet en zo kan worden uitgesloten van de presidentiële race van 2027. Le Pen zal de arrestatie van het Huis niet uitzitten totdat alle beroepen zijn uitgeput, maar het verbod op het rennen voor kantoor zal onmiddellijk worden geïmplementeerd ondanks haar juridische uitdaging.
Met de verkiezingen slechts twee jaar weg, raakt de tijd en er is geen garantie dat een hof van beroep gunstiger zou regeren.
Le Pen en andere ambtenaren van de nationale rallypartij stonden terecht voor het hebben van geld dat bedoeld was voor parlementaire assistenten van de Europese Unie in plaats daarvan om personeel te betalen die tussen 2004 en 2016 voor de partij werkten, waarbij de voorschriften van het 27-landen worden geschonden. De nationale rally werd destijds het National Front genoemd.
De rechter zei dat Le Pen centraal stond in een ‘systeem’ dat haar partij gebruikte om EU -parlementsgeld te overhevelen. Le Pen, die wangedrag ontkende. kreeg ook een boete van 100.000 euro ($ 108.000).
De inspanningen van Le Pen hebben zich verpest
De uitspraak van maandag kwam te midden van recordbeoordelingen in opiniepeilingen voor Le Pen, die hoopten dat haar decenniumlange inspanningen om haar partij naar de mainstream te sturen, eindelijk zou leveren bij de volgende presidentsverkiezingen.
Sinds ze in 2011 het leiderschap van de National Front Party van haar vader heeft geërfd, heeft ze gewerkt om de muur van angst voor uiterst rechts te kraken die tot nu toe hun weg naar het presidentschap heeft geblokkeerd.
Ze veranderde de feestnaam en startte haar gênante vader in 2015 uit, een deel van haar poging om de hernoemde nationale bijeenkomst van de smet van racisme en antisemitisme te ontdoen die tientallen jaren tot uiterst rechts klampte.
Een sluwe politicus, Le Pen, transformeerde ook haar eigen imago van dat van een agressieve, anti-systeem voorstander van een zachtaardige woordvoerster van Frankrijk Forgotten.
De normalisatiestrategie heeft zijn vruchten afgeworpen en de partij is de belangrijkste politieke groep in het lagerhuis van het parlement geworden en ontwikkelt een sterk netwerk van ambtenaren in heel Frankrijk.
Wat is het volgende?
Sinds 2011 is Le Pen de leidende figuur van de nationale rally. Tien jaar later volgde Jordan Bardella, 29, haar op als partijpresident zodat ze zich kon concentreren op de komende presidentsverkiezingen.
Vorig jaar leidde Bardella de campagne van de partij voor de Europese verkiezingen, terwijl Le Pen het roer overnam van de groep RN -wetgevers op de Franse Nationale Vergadering. Volgens de uitspraak van maandag mag Le Pen haar mandaat als parlementslid behouden.
Bardella had een meteorische opkomst naar de top en werd zijn politieke vaardigheden aangemoedigd als president van de jeugdvleugel van de partij. Hoewel hij ervoor zorgde dat hij Le Pen niet overschaduwt, is zijn populariteit snel gegroeid, vooral onder jongeren. Als Le Pen effectief wordt verboden om te rennen, lijkt Bardella de natuurlijke kandidaat om haar op te volgen.
Toch zeggen waarnemers dat er geen garantie is dat hij zoveel kiezers zou kunnen overtuigen als zij. In de afgelopen maanden hebben sommige stemmen in de partij zijn management bekritiseerd als te gericht op zijn persoonlijke carrière.
Le Pen’s partij neemt een financiële hit
De nationale rally kreeg een boete van 2 miljoen euro, waarvan hij zeker 1 miljoen moet betalen, terwijl de andere helft zou worden geëist in het geval van een herhaalde misdrijf. De partij zal ook afstand doen van nog een miljoen euro die tijdens het onderzoek in beslag zijn genomen.
Het is onduidelijk hoe groot een impact is van de inbeslagname en boete op de schatkist van de partij. Uit een audit van de rekeningen van de partij tussen 2013 en 2016 bleek dat het eind 2016 een tekort van 9,1 miljoen euro had. Toch had de partij nog steeds een kassaldo van 1,7 miljoen euro en had 1 miljoen euro aan de presidentiële presidentiële campagne van Le Pen, terwijl hij ook 87.000 euro in leningen aan Cotelec, haar financiering was.
Destijds was de partij ook verschuldigd aan een Russische bank voor 9,4 miljoen euro, een lening die in 2014 werd afgesloten voor 6 miljoen euro. De verkiezingssuccessen van de National Rally bij de wetgevende verkiezingen van vorig jaar gaven echter brede financiële middelen aan de partij. In Frankrijk is staatsfinanciering van politieke partijen grotendeels gebaseerd op verkiezingsresultaten.