WASHINGTON – President Donald Trump neemt een piepen op de regels die al tientallen jaren wereldhandel hebben geregeerd. De ‘wederzijdse’ ” tarieven die van hem wordt verwacht dat hij woensdag zal aankondigen, zullen waarschijnlijk chaos creëren voor wereldwijde bedrijven en conflicteren met zowel de Amerikaanse bondgenoten als tegenstanders.
Sinds de jaren zestig zijn tarieven – of importbelastingen – voortgekomen uit onderhandelingen tussen tientallen landen. Trump wil het proces grijpen.
Aanbevolen video’s
“Het is duidelijk dat het de manier verstoort waarop dingen al heel lang zijn gedaan”, zei Richard Mojica, een handelsadvocaat bij Miller & Chevalier. “Trump gooit dat uit het raam … duidelijk is dit de handel. Er zullen overal aanpassingen moeten zijn. ”
Wijzend op de massale en aanhoudende handelstekorten van Amerika – niet sinds 1975 heeft de VS de rest van de wereld meer verkocht dan die het heeft gekocht – Trump beschuldigt dat het speelveld tegen Amerikaanse bedrijven is gekanteld. Een grote reden daarvoor, zeggen hij en zijn adviseurs, is omdat andere landen meestal de Amerikaanse export met een hoger tarief belasten dan Amerika die van hen belast.
Trump heeft een oplossing: hij haalt de Amerikaanse tarieven op om overeen te komen met wat andere landen in rekening brengen.
En hij wordt verwacht dat hij zijn wederzijdse tarieven zal uitrollen – mogelijk samen met onbekende details over andere importbelasting – op woensdag 2 april. Hij is overgenomen om de datum “Liberation Day” te noemen omdat zijn protectionistische beleid tot doel heeft de Amerikaanse economie te bevrijden van afhankelijkheid van buitenlandse goederen.
De president is een ongegeneerde tarief supporter. Hij gebruikte ze royaal in zijn eerste termijn en zet ze nog agressiever in zijn tweede. Sinds de terugkeer naar het Witte Huis heeft hij 20% tarieven op China geslagen, een belasting van 25% onthuld op geïmporteerde auto’s en vrachtwagens die donderdag van kracht worden, heeft hij de Amerikaanse belastingen op buitenlands staal en aluminium en opgelegde heffingen op sommige goederen uit Canada en Mexico effectief verhoogd, die hij deze week kan uitbreiden.
Economen delen het enthousiasme van Trump niet voor tarieven. Ze zijn een belasting op importeurs die meestal worden doorgegeven aan consumenten. Maar het is mogelijk dat de wederzijdse tariefdreiging van Trump andere landen op tafel kan brengen en hen hun eigen importbelasting kan laten verlagen.
“Het kan win-win zijn,” zei Christine McDaniel, een voormalige Amerikaanse handelsfunctionaris nu in het Mercatus Center van George Mason University. “Het is in de belangen van andere landen om die tarieven te verlagen.”
Ze merkte op dat India al tarieven heeft verlaagd voor items van motorfietsen tot luxe auto’s en heeft ingestemd om aankopen van Amerikaanse energie op te voeren.
Wat zijn wederzijdse tarieven en hoe werken ze?
Ze klinken eenvoudig: de Verenigde Staten zouden zijn tarief op buitenlandse goederen verhogen om overeen te komen met wat andere landen opleggen aan Amerikaanse producten.
“Als ze ons in rekening brengen, rekenen we hen,” zei de president in februari. “Als ze op 25 -jarige leeftijd zijn, zijn we op 25 jaar. Als ze 10 zijn, zijn we op 10. En als ze veel hoger zijn dan 25, is dat ook wat we zijn.”
Maar het Witte Huis heeft niet veel details onthuld. Het heeft commerce -secretaris Howard Lutnick opdracht gegeven om deze week een rapport te leveren over hoe de nieuwe tarieven daadwerkelijk zouden werken.
Een van de uitstekende vragen, genoteerd Antonio Rivera, een partner bij Arentfox Schiff en een voormalige advocaat bij de Amerikaanse douane en grensbescherming, is of de VS naar de duizenden items in de tariefcode gaan kijken – van motorfietsen tot Mangos – en proberen de tariefprijzen te nivelleren van de tarief per één bij één, land door land. Of dat het breder zal kijken naar het gemiddelde tarief van elk land en hoe het zich verhoudt tot Amerika. Of iets anders helemaal.
“Het is gewoon een heel, zeer chaotische omgeving,” zei Stephen Lamar, president en CEO van de American Apparel & Footwear Association. “Het is moeilijk om op een langetermijn, duurzame manier te plannen.”
Hoe zijn de tarieven zo scheef?
De tarieven van Amerika zijn over het algemeen lager dan die van haar handelspartners. Na de Tweede Wereldoorlog drongen de Verenigde Staten aan op andere landen om handelsbelemmeringen en tarieven te verlagen, waardoor vrijhandel werd gezien als een manier om vrede, welvaart en Amerikaanse export over de hele wereld te bevorderen. En het oefende meestal uit wat het predikte, in het algemeen zijn eigen tarieven laag en gaf Amerikaanse consumenten toegang tot goedkope buitenlandse goederen.
Trump heeft gebroken met de oude consensus voor vrijhandelshandels, en zegt dat oneerlijke buitenlandse concurrentie de Amerikaanse fabrikanten en verwoeste fabriekssteden in het Amerikaanse hart heeft verwoest. Tijdens zijn eerste termijn sloeg hij tarieven op buitenlands staal, aluminium, wasmachines, zonnepanelen en bijna alles uit China. Democratische president Joe Biden zette grotendeels het protectionistische beleid van Trump voort.
Het Witte Huis heeft verschillende voorbeelden aangehaald van vooral scheve tarieven: Brazilië belasten ethanol -import, waaronder Amerika, met 18%, maar het Amerikaanse tarief op ethanol is slechts 2,5%. Evenzo belast India buitenlandse motorfietsen op 100%, Amerika slechts 2,4%.
Betekent dit dat de VS van gebruik zijn gemaakt?
De hogere buitenlandse tarieven waar Trump klaagt, werden niet stiekem door het buitenland overgenomen. De Verenigde Staten kwamen ermee in na jaren van complexe onderhandelingen bekend als de Uruguay -ronde, die eindigde in een handelspact waarbij 123 landen betrokken waren.
Als onderdeel van de deal konden de landen hun eigen tarieven instellen op verschillende producten – maar onder de “meest favoriete natie” -benadering konden ze het ene land niet meer in rekening brengen dan ze een ander in rekening brachten. Dus de hoge tarieven die Trump klaagt, zijn niet alleen op de Verenigde Staten gericht. Ze raken iedereen.
Trump’s grieven tegen ons handelspartners komen ook op een vreemde tijd. De Verenigde Staten, die worden uitgevoerd op sterke consumentenuitgaven en gezonde verbeteringen in de productiviteit, presteert beter dan de andere geavanceerde economieën van de wereld. De Amerikaanse economie groeide bijna 9% van net voordat Covid-19 het midden van vorig jaar sloeg-vergeleken met slechts 5,5% voor Canada en slechts 1,9% voor de Europese Unie. De Duitse economie kromp in die tijd 2%.
Het plan van Trump gaat verder dan de tarieven van het buitenland
Niet tevreden met het klauteren van de tariefcode, gaat Trump ook achter andere buitenlandse praktijken aan die hij ziet als oneerlijke belemmeringen voor de Amerikaanse export. Deze omvatten subsidies die producenten van eigen bodem een voordeel geven ten opzichte van de Amerikaanse export; schijnbare gezondheidsregels die worden gebruikt om buitenlandse producten buiten te houden; en losse voorschriften die de diefstal van handelsgeheimen en ander intellectueel eigendom aanmoedigen.
Het uitzoeken van een importbelasting die de schade van die praktijken compenseert, zal een ander niveau van complexiteit toevoegen aan het wederzijdse tariefschema van Trump.
Het Trump-team kiest ook een gevecht met de Europese Unie en andere handelspartners wegens zogenaamde belastingen met toegevoegde waarde. Bekend als vats, deze heffingen zijn in wezen een omzetbelasting op producten die worden verbruikt binnen de grenzen van een land. Trump en zijn adviseurs beschouwen vaten als een tarief omdat ze van toepassing zijn op de export van de VS.
Toch zijn de meeste economen het daar niet mee eens, om een eenvoudige reden: vaten worden zowel op binnenlandse als geïmporteerde producten toegepast, dus ze richten zich niet specifiek op buitenlandse goederen en zijn traditioneel niet als een handelsbarrière gezien.
En er is een groter probleem: vaten zijn enorme inkomstenverhogers voor Europese regeringen. “Er is geen manier waarop de meeste landen over hun btw kunnen onderhandelen … omdat het een cruciaal onderdeel is van hun inkomstenbasis,” ‘Brad Setser, senior fellow bij de Council on Foreign Relations, gepost op X.
Paul Ashworth, Chief Noord -Amerika Economist voor Capital Economics, zegt dat de top 15 landen die exporteren naar de VS gemiddelde vaten hebben van 14%, evenals de taken van 6%. Dat zou betekenen dat Amerikaanse vergeldingsstarieven 20% kunnen bereiken – veel hoger dan het campagnevoorstel van Trump van universele taken van 10%.
Tarieven en het handelstekort
Trump en sommige van zijn adviseurs beweren dat steilere tarieven zouden helpen de langdurige handelstekorten van de Verenigde Staten om te keren.
Maar tarieven zijn niet succesvol gebleken in het verkleinen van de handelskloof: ondanks de importbelasting van de Trump-Biden, steeg het tekort vorig jaar tot $ 918 miljard, op het tweede moment geregistreerd.
Het tekort, zeggen economen, is het resultaat van de unieke kenmerken van de Amerikaanse economie. Omdat de federale overheid een enorm tekort heeft en Amerikaanse consumenten graag zoveel uitgeven, overtreft de Amerikaanse consumptie en investeringen veel besparingen. Als gevolg hiervan gaat een deel van die vraag naar overzeese goederen en diensten.
De VS dekt de kosten van de handelskloof door in wezen te lenen vanuit het buitenland, deels door de verkoop van treasury -effecten en andere activa.
“Het handelstekort is echt een macro -economische onbalans”, zegt Kimberly Clausing, een UCLA -econoom en voormalig ambtenaar van de Treasury. “Het komt van dit gebrek aan verlangen om te sparen en dit gebrek aan verlangen om te belasten. Totdat u die dingen oplost, zullen we een handelsonevenwicht hebben.”