San Antonio – De drie kinderen van Melanie Romero hebben elk St. Paul Catholic School geleid sinds de kleuterschool.
Maar komen dit najaar, ze zullen in nieuwe schoolkleuren zijn, omdat het aartsbisdom van San Antonio van plan is om de krimpende, financieel worstelende PreK-8-school aan het einde van het schooljaar te sluiten.
“Dus we hebben veel andere scholen die contact opnemen met de ouders, die we waarderen, maar het is ook een beetje overweldigend,” vertelde Romero aan KSAT. “Dus hoewel we in het katholieke schoolsysteem zouden willen blijven, is het ook een beetje ontmoedigend wetende dat het aartsbisdom op elk gewenst moment binnen zou kunnen komen en de school kan bijl.”
In een online verklaring zei het aartsbisdom dat de school elk jaar op ongeveer $ 250.000 uit de parochie heeft moeten vertrouwen en meer dan $ 1 miljoen aan uitgestelde onderhoudsbehoeften heeft.
Bovendien, met slechts ongeveer 100 studenten-vergeleken met meer dan 500 in de vroege jaren in het midden van de jaren 1950-wordt de school geconfronteerd met een “aanzienlijke daling van de inschrijving van pre-K naar klasse acht.”
Een woordvoerder van het aartsbisdom verduidelijkt dat de school wordt geconfronteerd met een daling van de algemene inschrijving en een krimpend aantal studenten die terugkeren in de hogere cijfers.
De drop-off van de inschrijving is niet noodzakelijk een uniek probleem.
Uit een National Catholic Educational Association-rapport van het schooljaar 2023-2024 bleek dat er sinds het schooljaar 2013-2014 een daling van de landelijke inschrijving op katholieke scholen was.
De NCEA zei echter dat de inschrijving zich onlangs heeft gestabiliseerd, zonder wijziging van het schooljaar 2022-2023.
Volgens het NCEA-rapport is de kleuterschool ook het meest frequent ingeschreven cijfer, waardoor 10% van alle katholieke schoolinschrijving uitmaakt.
Met de wetgevende macht van Texas die momenteel over schoolvouchers in Austin debatteert, is het mogelijk dat hun passage meer gezinnen kan vragen om zich in te schrijven voor katholieke scholen.
“Ik denk dat het die ouders zou helpen die misschien overwegen, maar vanwege de inflatiekosten is het gewoon een beetje te strak,” vertelde Nicole Callozo, een ouder van een St. Paul -student, tegen KSAT.
De verklaring van het aartsbisdom erkent dat vouchers een goede kans hebben om deze sessie te doorstaan, maar waarschuwt: “Dat zou niet het soort onmiddellijke hulp bieden die nodig is voor operaties.”