Kevin Willard voerde publiekelijk campagne – pleitte echt – tijdens Maryland’s Run naar de Sweet 16 voor meer van de universiteit en atletische afdeling voor zijn Big Ten -programma.
Meer van alles – ‘fundamentele veranderingen’, noemde hij ze – die echt neerkwam op meer geld, zoveel meer, die in basketbal werd geleid. Willard wilde dat Maryland zijn plan zou delen voor het delen van inkomsten met atleten en vroeg zich af hoe de Terrapins ooit een ’topniveau’ -programma zouden kunnen zijn, aangezien de race in college -sporten voor spelers en alle aangrenzende toeters en fluitjes professionele niveaus kon uitbrengen.
Aanbevolen video’s
Willard moet alle elementen hebben die hij nodig heeft om te concurreren voor een nationaal kampioenschap, alleen nu bij Villanova.
Zijn rommelige uiteenvallen met Maryland werd zondag voltooid toen de 49-jarige coach werd aangenomen door een Villanova-programma dat de laatste drie seizoenen onder de ontslagen Kyle Neptunus door een malaise in maart leed.
Willard was in het NCAA -toernooi gekoppeld aan de Villanova -baan, waar de Terps een nr. 4 zaad verdienden en de Sweet 16 bereikten voordat hij verloor van Florida. Maryland ging dit seizoen 27-9 en 14-6 in de Big Ten-conferentie.
“Coach Willard viel zich snel op tussen een indrukwekkende pool van kandidaten tijdens een uitgebreide nationale zoektocht,” zei de president van Villanova, de eerwaarde Peter M. Donohue, in een verklaring. “Gedurende het hele proces heeft Coach Willard aangetoond dat hij de visie en ervaring heeft om Villanova Basketball te begeleiden in de veranderende wereld van universiteitsatletiek. Na zijn opmerkelijke succes op het veld waren we ook onder de indruk van zijn vermogen om te verwoorden hoe Villanova Basketball past in de overkoepelende missie van de universiteit.”
Willard uitte zijn bezorgdheid over de richting van het programma van Maryland aan de vooravond van het openingsspel van Terps in het NCAA -toernooi. Hij had voor het toernooi geen verlenging getekend, een kwestie die ingewikkeld was toen Maryland atletisch directeur Damon Evans het programma voor dezelfde baan bij SMU schoot.
“Mijn grootste zorgen in het leven op dit moment: ik weet niet wie mijn baas gaat worden,” zei Willard vorige week vroeg of er iets was dat Maryland kon doen om hem te houden. “De man die me hier heeft gebracht die ik echt leuk vind en dat hij me op prijs stelt naar College Park is hier niet meer, en ik weet niet wie we gaan inhuren. En in de tijd van vandaag, dat baart me een beetje zorgen. Ik ben gewoon eerlijk.”
Willard zei dat Evans hem afgelopen zondag een “term sheet” gaf, maar hij heeft het niet getekend omdat zijn focus op het team lag. Willard had Maryland gebeld voor een gebrek aan steun voor het basketbalprogramma. Een van de veranderingen die hij wilde zien, was met het plan van Maryland voor het delen van inkomsten met atleten. Hij zei dat van een meerderheid werd verwacht dat hij naar het voetbalteam zou gaan.
Dat zal geen probleem zijn bij Villanova, waar de Big East School concurreert in de onderverdeling van het voetbalkampioenschap.
Willard is een van de eerste big-name coaches die na jaren van defecten terugkeren naar het Big East-iedereen van Buzz Williams tot Sean Miller tot Chris Mack tot zelfs Willard toen hij Seton Hall verliet voor Maryland. Maar toen Villanova een laatste vier kracht werd en UConn back-to-back titels won in 2023 en ’24, is de basketbalconferentie aantrekkelijk geworden.
Kijk maar eens naar de baan die Rick Pitino deed in zijn eerste seizoen terug in het Big East in St. John’s, waardoor de rode storm naar een nummer 2 zaad in het toernooi leidde.
En geld helpt. Veel.
Een gerechtelijke regeling waarvoor hogescholen – voor het eerst – zouden moeten zijn om atleten miljarden te betalen voor hun spel, wordt volgende week ter goedkeuring ingesteld. Veel scholen hebben gezegd dat de meeste van de maximaal $ 20,5 miljoen die ze aan hun atleten zullen betalen als onderdeel van de $ 2,8 miljard huisregeling, naar voetbal en basketbalspelers voor mannen zouden gaan.
Kijk naar Georgia. Atletisch directeur Josh Brooks brak de voorgestelde verdeling van de instroom van contanten uit, en zei dat het voetbalprogramma 75% van dat geld zou verdienen, terwijl herenbasketbal 15% van de taart en de rest zou krijgen voor damesbasketbal.
Bij Villanova en andere Big East -programma’s gaat het grootste deel van die oorlogskist naar herenbasketbal.
“In het Big East,” zei Duke Athletic Director Nina King tegen Yahoo, “hun portketbalinkomstenaandeel zal veel meer zijn dan wat onder ons kan doen die divisie I power voetbalprogramma’s hebben.”
De Wildcats hebben al het geld nodig dat ze uit alle bronnen kunnen krijgen en hopen dat hun welgestelde alumni zich energiek zullen voelen om hun nul-schatkist te vullen na de vrije val van het programma van de elite van het college basketbal.
Villanova ontsloeg Neptunus eerder deze maand na een driejarige run waarin hij Hall of Fame-coach Jay Wright opvolgde en het NCAA-toernooi niet heeft gemaakt. Wright, die in 2021 werd opgenomen in de Naismith Basketball Hall of Fame, leidde Villanova naar titels in 2016 en 2018 en leidde de Wildcats naar twee andere laatste vier optredens vóór zijn pensionering in 2022.
Neptunus ging in drie seizoenen 54-47 in het algemeen en 31-29 in het Big East met de Wildcats, inclusief een record van 19-14 dit seizoen.
“Villanova Basketball heeft een diepe traditie van uitmuntendheid en een cultuur die ongeëvenaard is in college basketbal,” zei Willard in een verklaring. “We zijn heel blij om er deel van uit te maken en lid te worden van de Villanova -gemeenschap.”
De Wildcats spelen dinsdag in het nieuwe college basketball -kroontoernooi tegen Colorado in Las Vegas onder interim -coach Mike Nardi.
Willard, die op 6 april 50 wordt, leidde Maryland naar een algemeen record van 65-39 in drie seizoenen op de school, met twee madness-optredens in drie seizoenen. Dit was zijn zevende NCAA -toernooi -ligplaats in het algemeen nadat hij er vijf keer was gekomen met Seton Hall en zijn eerste keer in de Sweet 16.