San Antonio – Het San Antonio Book Festival is terug en biedt een opwindende kans om tientallen auteurs te ontmoeten, waaronder veel lokale talenten die hier in de stad Alamo wonen en werken.
Of je nu een oude lezer bent of nieuw bent in de literaire wereld, het festival van dit jaar belooft een levendige viering van verhalen te worden.
Een lokale auteur die dit jaar zal zijn, is Xavier Garza, een kinderauteur en illustrator wiens werk voortkomt uit zijn eigen jeugdervaringen in de Rio Grande Valley.
Garza schrijft al meer dan 30 jaar, met zijn eerste boek gepubliceerd in 2003. Sindsdien heeft hij 24 boeken uitgebracht, allemaal geworteld in de rijke culturele tradities en verhalen die hij hoorde tijdens het opgroeien.
“Ik probeer gewoon de verhalen te vertellen door de ogen van een 11-, 12-, 13-, 14-, 15-jarige jongen,” zei Garza over zijn benadering van schrijven.
Hoewel zijn boeken, terwijl hij onderhoudend is, ook de magie en het mysterie van Latino -folklore vastleggen, die traditionele verhalen tot leven brengen voor een nieuwe generatie lezers.
Garza herinnerde zich graag zijn jeugd vol levendige en soms griezelige verhalen voor het slapengaan.
“We krijgen niet het prachtige verhaal over het slapengaan voordat we gaan slapen, we krijgen het verhaal van La Llorona die kinderen steelt,” zei hij. “En nadat ze ons al dit verhaal hebben verteld, zeggen ze:” Ok, Mijo, Mija, ga naar je kamer, zet de lichten uit en ga slapen. ”
Het zijn deze spookachtige en onvergetelijke verhalen die zijn boeken inspireren, die vaak figuren bevatten zoals La Llorona, de huilende vrouw en de Donkey Lady – verhalen die bij velen bekend zijn in San Antonio.
De populairste serie van Garza volgt de avonturen van de jonge hoofdrolspeler Vincent Ventura, die vecht tegen verschillende bovennatuurlijke wezens.
Van het bestrijden van chupacabras tot het afsluiten van heksen, uilen en duenden (ondeugende kobolden), de serie introduceert lezers in de mystieke en soms spookachtige aspecten van folklore. In een van de boeken van Garza neemt Vincent zelfs de duivel zelf op tijdens een dans.
Het werk van Garza reikt ook verder dan folklore. Zijn prentenboek, ‘Charro Claus and the Tejas Kid’, dat het verhaal vertelt van de neef van de kerstman, Pancho, toont afbeeldingen van Garza’s eigen zoon als kind.
“Dit is een ‘ik hou van je’ voor mijn zoon,” zei hij, een persoonlijk tintje dat zijn diepe band weerspiegelt met de verhalen die hij schrijft.
Terwijl zijn prentenboeken meestal gericht zijn op lezers in de tweede tot vijfde klas, hebben Garza’s jonge volwassen romans een breder publiek, wat een beroep doet op kinderen zo jong als het derde leerjaar tot middelbare scholieren.
Garza gelooft dat festivals zoals het San Antonio Book Festival een prachtige manier zijn voor jonge lezers om met auteurs te communiceren.
“Voor kinderen is het echt geweldig omdat ze de auteurs ontmoeten en ze zeggen: ‘Weet je, het zijn mensen zoals ik, en dus als ze een boek kunnen schrijven, kan ik een boek schrijven,'” zei hij.
Het San Antonio Book Festival biedt een kans voor boekenliefhebbers van alle leeftijden om contact te maken met lokale en nationale auteurs.
Het 13e jaarlijkse evenement vindt plaats op zaterdag 12 april in Central Library en de Universiteit van Texas op de Southwest -campus van San Antonio.
Het evenement is gratis en open voor het publiek.
Lees ook: