Palacios, Texas -Terwijl Amerikaanse consumenten en markten zich afvragen en zich zorgen maken over de on-again, off-Again-tarieven van president Donald Trump, is er één groep die hem aanmoedigt terwijl ze hopen dat hij hun zinkende zaken zal ondersteunen: Gulf Coast-garnalen.
Amerikaanse garnalen zijn de afgelopen jaren gehamerd door goedkope import die de Amerikaanse markt en restaurants overspoelt, waardoor de prijzen worden gedaald tot het punt dat winsten scheermes dun zijn of garnalen geld verliezen en worstelen om te blijven drijven.
Aanbevolen video’s
Tarieven, hopen ze, kunnen het speelveld egaliseren en hun bedrijven helpen niet alleen te overleven, maar ook gedijen.
“Het was moeilijk de laatste jaren dat we hier hebben geprobeerd te vechten”, zei Reed Bowers, eigenaar van Bowers Shrimp Farm in Palacios, Texas. Moeilijke tijden betekenden voor velen moeilijke keuzes. “Mensen afsnijden, mensen uitschakelen of uren verlagen of de lonen verlagen … wat we kunnen doen om te overleven.”
Buitenlandse concurrentie
Sinds 2021 is de prijs van geïmporteerde garnalen met meer dan $ 1,5 miljard gedaald, volgens de Southern Shrimpers Alliance Trade Association, waardoor de Amerikaanse garnalenindustrie bijna 50% van de marktwaarde verliest.
De Shrimpers Alliance klaagt dat de overzeese industrie heeft geprofiteerd van miljarden dollars die is geïnvesteerd in garnalenaquacultuur, goedkope of zelfs dwangarbeid, gebruik van antibiotica verboden in de VS, en weinig of geen milieuvoorschriften.
Volgens de alliantie wordt meer dan 90% van de in de VS verbruikte garnalen geïmporteerd.
“Ik ben geen voorstander van vrijhandel. Ik ben een eerlijke handel in de gelovige,” zei Bowers. “Dus als je in de Verenigde Staten gaat verkopen, denk ik dat het heel belangrijk is om dezelfde regels en voorschriften te krijgen die ik als boer hier in de Verenigde Staten moet hebben.”
Craig Wallis, eigenaar van W&W Dock & Ice, is sinds 1975 in het bedrijf en merkte op dat garnalen hun trawlers 12 maanden per jaar zouden leiden.
Niet meer. Dat is niet langer betaalbaar, omdat Gulf -garnalen concurreren met goedkoper product dat uit Zuid -Amerika, China en India binnenkomt.
Wallis zegt dat hij alleen zijn garnalenboten ongeveer het half jaar kan runnen, maar de rekeningen blijven elke maand komen. “
“We krijgen hier geen subsidies. We hebben geen hulp nodig van de overheid. Wat we krijgen voor ons product is wat we moeten maken,” zei hij.
Wallis, die opmerkte dat hij op Trump heeft gestemd, heeft de afgelopen weken de heen en weer bekeken op tarieven.
“Ik weet niet waar de tarieven zullen worden geregeld,” zei hij, “maar het gaat zeker helpen.”
De stijgende tarieven
Maar de tarieven van Trump zullen ook garnalen dwingen om de hogere kosten van apparatuur in evenwicht te brengen, zoals trawlkabels, singels, ketens en boeien. Sommige van die items zijn recent in prijs gestegen, zei Wallis.
“We werden voorzichtig dat er een goede balans is,” zei hij.
Als de Amerikaanse garnalende industrie instort, ziet Wallis een toekomst waarin buitenlandse trawlers actief zijn in de Golf van Mexico, die Trump hernoemde de ‘Golf van Amerika’.
“Ik hang aan om iets te hebben als ik met pensioen ben”, zei Wallis, die 72 is. “Als het blijft doorgaan zoals het is, is het weggenomen van mijn pensioen dat ik mijn hele leven heb gewerkt.”
Lokaal kopen
De familie van Phan Tran was vroeger garnalen, maar stopte ongeveer 25 jaar geleden de boten om Tran’s Family Restaurant te openen, een plek waar ze zich letterlijk zelf hebben gebouwd.
“Het was gewoon mijn vader, ik en één lasser,” zei Tran.
Tran zei dat hij geen geïmporteerde garnalen aan zijn klanten wil dienen. Hij weet niet welke snelkoppelingen buitenlandse garnalenbedrijven nemen.
“De smaak, de grootte, je zou de textuur van de garnalen kunnen vertellen, alles. … Binnenlandse garnalen versus geïmporteerde garnalen, je zou het verschil kunnen zien,” zei Tran, eraan toevoegend dat hij rechtstreeks uit de dag van de dag zal kopen bij het dok, “zolang we de restaurantbedrijf hebben.”
Tarieven zullen helpen de marktbeurs voor lokale garnalen te houden, zei Tran.
“Vroeger hadden we hier een bord op ons raam met de tekst:” Vrienden laten vrienden geen geïmporteerde garnalen eten “, zei Tran. “En een paar mensen raakten er een beetje beledigd door, dus we moesten het afnemen. (Maar) dat is een echte verklaring dat we hier staan.”
Bowers, de eigenaar van de garnalenboerderij, hoopt dat zeevruchtentarieven een positief rimpeleffect hebben in de industrie voor Amerikaanse producenten.
“Ik denk dat de prijs van geïmporteerde zeevruchten zal opkomen,” zei hij. “En naarmate die prijs opkomt, maakt het onze zeevruchten, onze garnalen, betaalbaarder voor iedereen.”
Vertuno meldde uit Austin, Texas.