San Antonio -Walter Clayton Jr. van Florida bedacht de perfecte lawaai die aanwezig was voor die geestverwanten die in Houston verdedigde die hem de hele nacht heeft gepest, gehavend en bedevleed.
Het was een eigen defensief juweeltje. Vlak voor de zoemer. Voor de overwinning en de nationale titel.
Aanbevolen video’s
De Gators en Clayton overwonnen op de een of andere manier de lockdown-intensiteit van Houston, samen met een 12-punts achterstand maandagavond om een 65-63 overwinning te behalen in een NCAA-titel-game thriller besloot toen de eigen D van Florida de Cougars niet stopte om zelfs een spelwinnende shot op de boezer te maken.
Clayton eindigde met 11 punten, allemaal in de tweede helft. Wat hij voor de meesten zal worden herinnerd, was dat hij in Houston’s Emanuel Sharp in het midden van zijn motie zou stoppen terwijl hij in de laatste seconden probeerde te gaan voor de game-winnende 3.
“Ga gewoon 100 procent,” zei Clayton toen hem werd gevraagd wat hij probeerde te doen bij de finish. “We probeerden gewoon een stop te maken en we krijgen het toevallig. Ik ben blij dat we het voor elkaar hebben gekregen.”
Met scherp op zoek naar ruimte rende Clayton naar hem. De Houston Guard liet de bal vallen en, niet in staat om hem op te pakken, anders werd hij opgeroepen om te reizen, zag het stuiteren.
Alex Condon dook op de bal en draaide hem vervolgens om naar Clayton, die naar de tegenovergestelde vrije worplijn rende met de zoemer die klonk en zijn trui uit zijn korte broek trok. Vervolgens was de rechtbank overspoeld in Gator Chomps en Orange and Blue Confetti.
“We hebben ze hard bewaakt en toen zag ik de bal los en ik hoopte gewoon dat we ze tegen de bal sloegen,” zei Coach Todd Golden van Florida.
Dit markeerde de vierde comeback in Six maart Madness wint voor de Gators (36-4). Ze leidden dit spel voor een totaal van 64 seconden, inclusief de laatste 46 teken van een wedstrijd die in Limbo was tot het laatste schot dat nooit kwam.
Houston -coach Kelvin Sampson noemde het ‘onbegrijpelijk’ dat de Cougars geen schot konden krijgen op beide van hun laatste twee bezittingen.
Over de laatste zei Sampson: “Clayton heeft een geweldig stuk gemaakt. Maar daarom moet je nep schieten en in de verf stappen. Two’s Fine.”
Will Richard had 18 punten om de Gators erin te houden, en ze wonnen hun derde algemene titel en eerst sinds Billy Donovan back-to-back ging in 2006-07.
Deze keer is het gouden, in zijn derde jaar, waardoor de titel terug wordt gebracht naar Gainesville, waar de Gator -gelovigen voor het eerst sinds Tim Tebow in 2008 een overwinning kunnen vieren op een van de grootste podia van College Sports.
Dit was de eerste Hoops -titel voor de Southeastern Conference sinds Kentucky in 2012, en de uitkomst waarop de Power Conference hoopte op (verwacht?) Na het plaatsen van een record 14 teams in het toernooi.
De Cougars (35-5) en Sampson kregen hun eerste kampioenschap ontzegd en belandden op dezelfde plek als de kleurrijke Phi Slama Jama-teams uit de jaren 1980-oh-zo-close op de tweede plaats.
Dit was een verdedigende vechtpartij – de Gators slaagden er niet in om 70 voor de tweede keer het hele seizoen te kraken – en voor het grootste deel van de nacht kreeg Clayton er het ergste van.
Hij was 0 voor 4 uit het veld zonder een punt door de eerste helft. Ontmoette bovenaan de cirkel, vervolgens dubbel geteamd en gevangen wanneer dat nodig was, hij scoorde niet totdat hij twee vrije worpen sloeg met 14:57 over.
De speler die minstens 30 punten scoorde in de laatste twee wedstrijden, die gemiddeld 24,6 tot de eerste vijf wedstrijden van het toernooi bedroeg, die UConn en Texas Tech bijna in het stuk van die March Madness-comebacks bijna single-singleed versloeg, eindigde met één 3-pointer. Daarvoor had hij een paar driepuntspelen op de ritten naar de hoepel die de Gators in opvallende bereik hielden. Hij eindigde 3 voor 10.
Hij werd ook onderdeel van niet één, maar twee stops die deze Gators in het geschiedenisboek plaatsten, en zich mogelijk als de beste basketbalspeler cementeerde die oranje en blauw droeg.
Nadat Alijah Martin twee vrije worpen had gemaakt om Florida voor te zetten 64-63-de eerste voorsprong sinds 8-6-lokten de Gators scherp in een drievoudige team in de hoek, waar Clayton hem onder druk zette, en toen liet Richard hem de bal van zijn been dribbelen en buiten grenzen.
Florida maakte een vrije worp op het volgende bezit en dat heeft de finale opgezet.
De bal ging eerst naar LJ Cryer, die de Cougars met 19 punten leidde. Bedwinged door Richard, gooide hij naar Sharp, die op zoek was naar een 3 toen Clayton naar hem rende. Dat liet hem geen andere keuze dan de bal te laten gaan.
“Het was een geweldig verdedigend spel van Walter,” zei Condon. “Ik dook er net op, en het horen van de zoemer was een gek gevoel.”
In plaats van dat de 69-jarige Sampson de oudste coach werd om de titel te winnen, wordt de 39-jarige Golden de jongste sinds Jim Valvano van NC State in 1983 om alles te winnen.
Dit ingewikkelde verlies kwam twee nachten nadat de Cougars een eigen comeback van zichzelf hadden gevormd, van 14 tegen Duke.
Alle drie de laatste vier wedstrijden werden besloten, geen door meer dan de zespunts overwinning van Florida op Auburn op zaterdag. Elke gedachte dat het mannenspel was ingehaald door de steeds populaire vrouwen, zal waarschijnlijk tenminste een jaar in de wacht gaan.
De drie laatste vier wedstrijden van de dames, afgedekt door UConn’s Blowout van South Carolina op zondag, werden besloten met gemiddeld 24,7 punten.
“Als het op de twee beste teams overgaat,” zei Sampson over de thriller die hij nauwelijks verloor, “het zal niet gemakkelijk zijn voor beide teams.”