Binyamina – Rachel Dancyg had nooit gedacht dat ze haar hond opnieuw zou zien nadat deze was verdwenen in de Hamas -aanval die de voortdurende oorlog met Israël veroorzaakte.
Haar ex-man en broer werden ontvoerd van Kibbutz Nir Oz in het zuiden van Israël en gedood. Ze dacht dat haar geliefde huisdier hetzelfde lot had geleden. Dus toen een soldaat dinsdagavond de familie belde en hen vertelde dat Billie levend in Gaza was gevonden, was het moeilijk te geloven.
Aanbevolen video’s
De reünie bracht een zeldzame vleugje vreugde in Israël na 18 maanden verwoestende oorlog.
De 7 oktober 2023, Hamas -aanval, doodde ongeveer 1.200 mensen en resulteerde in meer dan 250 anderen die werden ontvoerd. Bijna 60 gijzelaars blijven in Gaza, van wie er meer dan de helft wordt verondersteld dood te zijn.
Een Israëlisch offensief gelanceerd nadat de aanval meer dan 51.000 Palestijnen heeft gedood, volgens de lokale gezondheidsautoriteiten, meer dan de helft van hen vrouwen en kinderen, en grote delen van Gaza teruggebracht tot puin. Door de VS geleide inspanningen om een staakt-het-vuren te drijven en resterende gijzelaars naar huis te brengen lijken stil te staan.
Nir Oz was een van de zwaarst getroffen gemeenschappen, met bijna een kwart van de ongeveer 400 bewoners gedood of gevangen in de aanval van 2023. Voor Israëli’s valt het op als de belichaming van de kwetsbaarheid van hun land die dag. Soldaten hebben uren nodig gehad om te reageren. Sommige families hebben gezegd dat ze Hamas -militanten zagen doden of dieren ontvoeren.
Het is onduidelijk hoe Billie in Gaza belandde. Toen Hamas het huis van Dancyg binnenkwam, verstopte ze zich acht uur in de veilige kamer met haar familie en hield de deur dicht. Maar ze vluchtte zo snel dat er geen tijd was om de hond te vinden. Maandenlang keek de gemeenschap overal naar Billie, maar er was geen spoor van haar.
De familie verhuisde later naar Noord -Israël.
Toen, op dinsdagavond, ontving de dochter van Dancyg een telefoontje van een soldaat die net was teruggekeerd uit Gaza. Hij zei dat hij hun hond had.
“Ik kon het niet geloven. Ik vroeg om een foto. Ik was echt in de war”, zei haar dochter, Lee Maor.
De soldaat zei dat hij Billie vond in de zuidelijke stad Rafah van Gaza – ongeveer 9 mijl (15 kilometer) van de Kibbutz – dagen eerder, en ze trok onmiddellijk naar zijn troepen en verliet hun kant niet. Het zou kunnen zijn omdat Billie hen Hebreeuws hoorde spreken, vertelde hij hen.
In gesprek met de Israëlische televisie zei Reserve Soldier Aviad Shapira dat hij Billie onder het puin vond en haar riep. “Ik zei ‘Shalom’ en ze sprong op me,” zei hij.
Hij had het gevoel dat ze niet in Gaza hoorde en dat er een verhaal achter haar zat, zei Shapira. Hij bracht de hond naar een dierenarts en vond de contactgegevens van de familie op een chip in het dier.
Dancyg streelt Billie op haar schoot en zegt dat het tijd zal kosten om te zien hoe de Odyssey haar heeft beïnvloed. Billie lijkt blij om thuis te zijn, maar ze lijkt gedesoriënteerd en is afgevallen, zei Dancyg.
Terwijl Israëlische media gelukkig de terugkeer van Billie meldden, herinnerde de Nir Oz -gemeenschap mensen eraan om niet te vergeten wat het gezin doormaakte. In een Facebook -bericht noemde de Kibbutz de Reunion een “klein licht in veel verdriet.”
Het lichaam van de ex-man van Dancyg, Alex, 76, werd teruggevonden door het leger en keerde terug in augustus. Het lichaam van haar broer Itzhak Elgarat, 68, werd eerder dit jaar teruggegeven als onderdeel van een staakt -het -vuren.
Voor Dancyg geeft Billie’s terugkeer haar een gevoel van sluiting. Toch zei ze dat het bitterzoet is wetende dat er nog gijzelaars in Gaza zijn.
“Ik kan niet uit dit trauma komen zolang ze er zijn,” zei ze.