Augusta, Ga. – De deur was de hele dag geopend voor Scottie Scheffler.
De verdedigende Masters-kampioen slaagde er niet in om keer op keer te profiteren, waardoor hij zeven schoten achter leider Rory McIlroy achterbleef met een ronde over in zijn poging om zich bij Jack Nicklaus aan te sluiten als de enige spelers die drie groene jassen won in een periode van vier jaar.
Aanbevolen video’s
Scheffler was zaterdag niet bijzonder scherp en slaagde er niet in om zichzelf veel vogelkansen te geven. In feite bracht hij de overgrote meerderheid van de dag door om par te redden en de realiteit is dat zijn even-par 72 veel erger had kunnen zijn.
Hij was op 5-under 211 voor het toernooi.
“Soms voelde ik me goed, soms voelde ik me slecht,” zei Scheffler. “Ik kon gewoon niet echt iets op gang brengen. Ik moest eigenlijk veel vandaag klauteren vandaag. Ik ben goed begonnen (met een birdie op nr. 2), maar daarna had ik niet echt het gevoel dat ik mezelf voldoende kansen gaf, en de kansen die ik had, ik heb niet echt geprofiteerd.”
Een comeback van Scheffler is niet onmogelijk.
Alles kan gebeuren op zondag bij de Masters.
In 1956 volgde Jack Burke Jr., een 33-jarige professional die sinds 1953 geen toernooi niet had gewonnen, leider Ken Venturi met acht slagen die de laatste ronde binnenkwamen en kwamen na om te winnen na het schieten van 71. Venturi, toen een rookie, stortte in met een 80.
Scheffler, die gebonden is voor de zevende, zou een enorme dag nodig hebben-waarschijnlijk zelfs beter dan zijn persoonlijk beste ronde van 66 bij Augusta National-en verschillende anderen om in te storten, waaronder McIlroy, die aandachtig lijkt gericht op het breken van zijn decenniumlange majors-droogte en deelnemen aan een elitegroep van spelers die Golf’s CARRIRE SLAM hebben gewonnen.
McIlroy begon de dag met zes rechte 3s en steeg naar de leiding en schoot 66.
Hoewel hij weet dat een comeback een lange schot is, stond Scheffler erop dat dit zijn spelplan niet zal veranderen in de laatste 18 holes.
“Er is een gedachtegang als het erop aankomt, maar als ik aan vorig jaar denk, had ik twee grote comebacks, een op het spelerskampioenschap en een op de Olympische Spelen,” zei Scheffler. “Heb ik dingen gedrukt of gedwongen? Heb ik agressiever gespeeld? Niet echt. Ik heb mezelf gewoon de meeste kansen gegeven en ik heb veel goede schoten gemaakt en kon sommige putts gaten.”
En daarmee ging de 28-jarige op weg naar het oefenbereik.
“Ik ga vanavond een paar ballen raken, kijk of ik morgen een goed gevoel kan krijgen – en dan weet je het nooit,” zei Scheffler.