JERUZALEM -Een Israëlisch onderzoek naar de moorden van 15 Palestijnse medici vorige maand in Gaza door Israëlische troepen zei zondag dat het een keten van “professionele mislukkingen” vond en een plaatsvervangend commandant zal worden ontslagen-een van de meest ernstige straffen van de 18-maanden oorlog.
Israël beweerde eerst dat de voertuigen van de medici geen noodsignalen hadden toen troepen het vuur openden maar later teruggingen. Video van mobiele telefoons hersteld van één medic was in tegenspraak met het eerste account van Israël.
Aanbevolen video’s
Uit het militaire onderzoek bleek dat de plaatsvervangend bataljoncommandant, “vanwege een slechte nachtzicht,” beoordeelde dat de ambulances toebehoorden aan Hamas -militanten. Videobeelden die zijn verkregen, laten zien dat de ambulances lichten laten knipperen en logo’s zichtbaar waren terwijl ze zich stopten om een nieuwe ambulance te helpen die eerder onder vuur kwam. De teams lijken niet ongewoon of op een bedreigende manier te handelen naarmate drie medici opkomen en er naartoe gaan.
Hun voertuigen komen onmiddellijk onder een spervuur van geweervuur dat meer dan vijf minuten doorgaat met korte pauzes.
Lichamen werden begraven in een massagraf
Acht Red Crescent-personeel, zes civiele verdedigingswerkers en een VN-medewerker werden gedood in de schietpartij voor het ochtendgloren op 23 maart door troepen die operaties uitvoerden in Tel al-Sultan, een district van de zuidelijke stad Gaza Rafah. Troepen bulldozed over de lichamen samen met hun verminkte voertuigen en begraven ze in een massagraf. VN en reddingsmedewerkers konden de site pas een week later bereiken.
Het hoofd van de Palestijnse Red Crescent Society heeft gezegd dat de mannen ‘van dichtbij waren’. Het Israëlische militaire onderzoek zei dat het examen “geen bewijs heeft gevonden om de executieclaims te ondersteunen of dat een van de overledene voor of na de schietpartij was gebonden.”
Het zei dat de Palestijnen werden gedood vanwege een “operationeel misverstand” door Israëlische troepen, en dat een afzonderlijk incident 15 minuten later, toen Israëlische soldaten op een Palestijns VN -voertuig schoten, een schending van de bevelen was.
De plaatsvervangend commandant die zal worden ontslagen, was de eerste die het vuur opende en de rest van de soldaten begon ook te schieten, zei het onderzoek. Het zei dat de soldaten 20 tot 30 meter (65-100 voet) van de weg waren toen de ambulances omhoog kwamen.
De bevindingen beweerden dat zes van de gedood Hamas -militanten waren – het gaf hun namen niet – en zeiden dat sommige anderen oorspronkelijk verkeerd werden geïdentificeerd als Hamas. Het leger van Israël zei aanvankelijk dat negen militanten waren. De civiele verdediging maakt deel uit van de door Hamas gerunde regering.
Er was geen paramedicus gewapend en er werden geen wapens gevonden in enig voertuig, majoor Gen Yoav Har-even, belast met de onderzoekstak van het leger, vertelde journalisten.
Israël beschuldigt Hamas van het verbergen van jagers in ambulances
Uit het onderzoek bleek dat de beslissing om de ambulances te verpletteren verkeerd was, maar zei dat er geen poging was om de gebeurtenis te verbergen. Har-even zei dat de lichamen en voertuigen van de weg werden verwijderd omdat het leger het later die dag voor een evacuatieroute wilde gebruiken.
Hij zei dat het leger die dag internationale organisaties op de hoogte bracht over de schietpartij en hen hielp de lichamen te vinden.
Har-even zei dat de plaatsvervangend commandant werd ontslagen voor het geven van een niet “volledig nauwkeurig” rapport aan onderzoekers over het latere incident waarbij troepen op een VN-voertuig schoten. Eén persoon werd gedood.
De verklaring over de bevindingen werd geconcludeerd door te zeggen dat het militaire van Israël ‘spijt heeft van de schade die ertoe is aangezet om niet betrokken burgers’ te schaden. De enige overlevende werd vastgehouden voor onderzoek en blijft in hechtenis voor verdere ondervraging.
Er was geen onmiddellijke publieke reactie op de bevindingen van de rode halve maan, civiele verdediging of VN
De bevindingen zijn overgedragen aan de militaire advocaat -generaal, die kan beslissen of ze aanklachten moeten indienen. Het is bedoeld als een onafhankelijk orgaan, met toezicht door de procureur -generaal en het Hooggerechtshof van Israël.
Er zijn geen externe onderzoeken naar de moorden aan de gang.
Israëlische stakingen hebben meer dan 150 hulpdiensten gedood van de Red Crescent en Civil Defense, de meeste tijdens hun dienst, evenals meer dan 1.000 gezondheidswerkers tijdens de oorlog, volgens de VN, volgens het Israëlische leger onderzoekt zelden dergelijke incidenten.
Israël heeft Hamas ervan beschuldigd zijn jagers te verplaatsen en te verbergen in ambulances en noodvoertuigen, evenals in ziekenhuizen en andere civiele infrastructuur, met het argument dat stakingen op hen rechtvaardigt. Medisch personeel ontkent grotendeels de beschuldigingen.
Israël betwist ICC beschuldigingen van oorlogsmisdaden
Palestijnen en internationale mensenrechtengroepen hebben het leger van Israël herhaaldelijk beschuldigd van het niet goed onderzoeken of witwassen van wangedrag door zijn troepen.
Har-even zei dat het Israëlische leger momenteel 421 incidenten in Gaza onderzoekt tijdens de oorlog, met 51 geconcludeerd en naar de militaire advocaat-generaal gestuurd. Er was geen onmiddellijke informatie over het aantal onderzoeken met potentiële onrechtmatige sterfgevallen of hoe vaak de Mag strafrechtelijke vervolging heeft nagestreefd.
Het Internationaal Strafhof, opgericht door de Internationale Gemeenschap als een rechtbank van het laatste redmiddel, heeft de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de voormalige minister van Defensie Yoav Gallant of War Crimes beschuldigd. Israël, dat geen lid van de rechtbank is, heeft al lang beweerd dat zijn rechtssysteem in staat is het leger te onderzoeken, en Netanyahu heeft het ICC van antisemitisme beschuldigd.
De oorlog in Gaza begon toen Hamas-geleide militanten op 7 oktober 2023 Zuid-Israël aanvielen, waarbij ongeveer 1200 mensen, voornamelijk burgers, en het ontvoeren van 251 werden gedood. Hamas heeft momenteel 59 gijzelaars, waarvan 24 geloofde dat ze in leven waren.
Het offensief van Israël heeft sindsdien meer dan 51.000 Palestijnen gedood, voornamelijk vrouwen en kinderen, volgens het gezondheidsministerie van Gaza, dat geen onderscheid maakt tussen burgers en strijders.
De oorlog heeft enorme delen van Gaza en de meeste van zijn voedselproductiemogelijkheden vernietigd. Ongeveer 90% van de bevolking is ontheemd, met honderdduizenden mensen die in tentenkampen wonen en gebombardeerde gebouwen.
Frustratie is aan beide kanten gegroeid, met zeldzame publieke protesten tegen Hamas in Gaza en voortdurende wekelijkse rally’s in Israël die de regering drukken om een deal te bereiken om alle gijzelaars naar huis te brengen.