Oklahoma City en Cleveland zijn de beste zaden in de NBA -play -offs, die met een aantal voordelen worden geleverd. Ze hebben minstens drie rondes voor het thuisvoordeel en vermoedelijk een eenvoudiger pad dan anderen om op te gaan.
Het komt ook met een uitdaging: ze hebben slechts één volledige dag om zich echt voor te bereiden op Game 1.
Aanbevolen video’s
Sommige teams hebben een volledige week om zich voor te bereiden op hun eerste play -off vijand. Sommige teams krijgen vier of vijf dagen. Maar gezien de manier waarop het play-in-toernooi is gestructureerd, zullen de Thunder en Cavaliers hun vijanden niet kennen tot laat vrijdagavond-dan zullen ze op zondag ronde 1 matchups openen tegen die tegenstanders, met slechts één oefenag om een spelplan op te sluiten.
“Het is moeilijk. Het is interessant,” zei Milwaukee -coach Doc Rivers. “Er waren jaren waarin ik dat probleem had en het is absoluut uitdagender.”
Het exact hetzelfde scenario hield de Thunder een jaar geleden niet vast. New Orleans won de eliminatiespel van de Western Conference voor het nummer 8 zaad op een vrijdag, begon een serie in de top-geplaatste Oklahoma City op zondag, de Thunder piepte een overwinning in Game 1 en ging de matchup met een paar uitbarstingen erin.
En net als vorig jaar besteedt de Thunder deze extra dagen aan zichzelf.
“Het is een unieke situatie om zoveel tijd tussen games te hebben en je tegenstander niet te kennen,” zei Oklahoma City -coach Mark Daigneault. “Nu kan onze tegenstander zich niet voorbereiden. We zullen allebei dezelfde hoeveelheid tijd hebben om ons voor te bereiden. We hebben allebei zaterdag en dan spelen we zondag. Dus je hebt geen nadeel. Maar we hebben zeker van vorig jaar geleerd over hoe de week te beheren.”
De Cavaliers presenteren geen informatie over tegengestelde personeel aan hun spelers totdat de tegenstander is opgesloten. Cavs -coach Kenny Atkinson heeft dinsdagavond een stukje informatie ontvangen, dat de wedstrijd van zijn team 1 op zondag om 19.00 uur zal zijn.
Het had al om 13.00 uur kunnen zijn, afhankelijk van wat de competitie en haar uitzendpartners wilden. Voor Atkinson kunnen die paar extra uren een verschil maken.
“We zullen meer tijd hebben om misschien wat meer in personeel te duiken,” zei Atkinson.
De Cavs hebben het hele seizoen een assistent -coach aan elk specifiek team toegewezen, dus er wordt werk verricht op alle drie de mogelijke ronde 1 tegenstanders. Atkinson begint pas later deze week na te denken over mogelijke matchups.
“Ik denk dat er een organisatie is, een echte organisatie,” zei Atkinson. “En het is veelzijdig. … we hebben dingen waar we aan hebben gewerkt, dingen waarvan we denken dat ze zich zullen vertalen naar play-offs.”
Er zijn vier matchups-Indiana-Milwaukee en New York-Detroit in het oosten, de Los Angeles Lakers-Minnesota en Denver-de Los Angeles Clippers in het Westen-die sinds het einde van het reguliere seizoen zijn vastgesteld. Die teams krijgen een volledige week om zich klaar te maken voor ronde 1, wetende hun tegenstanders. Al die series geopend op zaterdag.
De nummer 2 zaden in elke conferentie leerden hun tegenstanders op dinsdagavond, toen Orlando het recht verdiende om Boston te spelen en Golden State zich een weg won in een play -off ontmoeting met Houston.
Als de magie of Warriors dinsdag waren verloren, zouden ze vrijdag op eliminatiewedstrijden moeten spelen. Door te winnen om het play-in-toernooi te openen bracht beide teams de kans om een beetje tijd te nemen om uit te ademen.
“Het kostte 83 wedstrijden, maar we zijn precies waar we willen zijn – dat is terug in de play -offs en we hebben een kans,” zei Warriors -coach Steve Kerr. “Maar misschien het belangrijkste is dat we de tijd krijgen om te rusten en ons voor te bereiden, omdat deze jongens dat nu hard nodig hebben.”
Oklahoma City speelt Memphis, Sacramento of Dallas in ronde 1 van de West -play -offs. Cleveland speelt Atlanta, Chicago of Miami in ronde 1 van de East Playoffs. Ergens vrijdagavond zullen de Thunder en Cavaliers eindelijk weten wie het is.
Geen van beide club lijkt overdreven de onzekerheid waar ze deze week mee te maken hebben. En het is in het verleden ook niet echt een probleem geweest; Sinds 2021, toen deze versie van het play-in-toernooi begon, zijn nummer 1 zaden 6-2 in Game 1s tegen nr. 8 zaden, plus zijn er zeven keer die openingsreeks gewonnen-de uitzondering was toen Miami Milwaukee in 2023 van streek maakte.
“Het is de eerste ronde,” zei Cavaliers naar voren Tristan Thompson. “Geen gebrek aan respect voor die teams, maar we moeten die serie winnen.”