ISTANBUL – Een aardbeving met een voorlopige omvang van 6.2 schudde woensdag Istanbul en andere gebieden van Turkije, wat wenkt dat wijdverbreide paniek en tientallen verwondingen in de stad van 16 miljoen mensen, hoewel er geen onmiddellijke meldingen van ernstige schade waren.
Ten minste 236 mensen werden behandeld voor verwondingen die ze opliepen terwijl ze probeerden te springen uit gebouwen of voor paniekaanvallen – de meeste van hen in Istanbul, waar bewoners op tenterhooks zijn omdat de stad wordt beschouwd als een hoog risico op een grote aardbeving.
Aanbevolen video’s
De aardbeving had een ondiepe diepte van 10 kilometer (ongeveer 6 mijl), volgens de Geological Survey van de Verenigde Staten, met zijn epicentrum ongeveer 40 kilometer ten zuidwesten van Istanbul, in de zee van Marmara.
Het werd gevoeld in de aangrenzende provincies van Tekirdag, Yalova, Bursa en Balikesir en in de kuststad Izmir, ongeveer 550 kilometer (340 mijl) ten zuiden van Istanbul. Minister van Binnenlandse Zaken Ali Yerlikaya zei dat de aardbeving 13 seconden duurde en werd gevolgd door meer dan 100 naschokken – de sterkste meet 5,9 in grootte.
De aardbeving begon woensdag om 12:49 uur, een feestdag, toen veel kinderen van school waren en vieren in de straten van Istanbul. Paniekte bewoners snelden uit hun huizen en gebouwen de straat op. Autoriteiten drongen er bij de bewoners op aan om te voorkomen dat ze gebouwen binnenkwamen die mogelijk zijn beschadigd en zeiden dat sporthallen en moskeeën open zouden staan voor huisbewoners die de nacht niet thuis wilden doorbrengen.
Meer dan 230 gewonden
“In totaal werden 236 burgers getroffen door paniekaanvallen en door valpartijen of door springen,” zei minister van Volksgezondheid Kemal Memisoglu. Hij zei dat 173 van de verwondingen in Istanbul waren, terwijl de rest in de omliggende provincies was.
Autoriteiten hadden 378 rapporten ontvangen van “structurele schade” in verschillende gebouwen, zei milieu, verstedelijking en minister van klimaatverandering Murat Kurum, eraan toevoegend dat 12 gebouwen uit voorzorg werden geëvacueerd.
Slechts één gebouw-een vervallen, lang-geavanceerde structuur in het historische Fatih-district van de stad-was ingestort, zeiden ambtenaren.
Veel bewoners stroomden naar parken, schoolplein en andere open gebieden om te voorkomen dat ze in de buurt van gebouwen zijn in het geval van ineenstorting of daaropvolgende aardbevingen. Sommige mensen gooiden tenten in parken.
“Godzijdank, er lijken voorlopig geen problemen te zijn,” zei president Recep Tayyip Erdogan tijdens een evenement dat de nationale soevereiniteit en kinderdagvakantie markeert. “Moge God ons land en onze mensen beschermen tegen allerlei calamiteiten, rampen, ongevallen en problemen.”
Leyla Ucar, een personal trainer, zei dat ze met haar student op de 20e verdieping van een gebouw aan het sporten was toen ze intens schudden.
“We schudden ongelooflijk. Het gooide ons rond, we konden niet begrijpen wat er gebeurde, we dachten in het begin niet aan een aardbeving vanwege de schok,” zei ze. “Het was heel eng.”
Ze konden later kalm terugkeren, zei Sari, maar blijven bezorgd dat een grotere aardbeving op een dag de stad zal raken. “Onze zorgen gaan door,” zei hij.
‘Mijn kinderen waren een beetje bang’
“Eerst werden we geschud, toen stopte het, toen werden we weer geschud,” zei hij. “Mijn kinderen waren een beetje bang, maar dat was ik niet. We verzamelden snel onze spullen en gingen naar een veilige plek.”
Minister van Onderwijs Yusuf Tekin kondigde aan dat scholen donderdag en vrijdag in Istanbul zouden worden gesloten, maar dat “in lijn met de behoefte aan een veilige ruimte, onze schooltuinen openstaan voor het gebruik van al onze burgers.”
Stedelijke wederopbouwprojecten
Turkije wordt gekruist door twee grote foutlijnen en aardbevingen komen vaak voor.
Een aardbeving met een grootte 7,8 op 6 februari 2023, en een tweede krachtige tremoruren later, doodde meer dan 53.000 mensen in Turkije en vernietigde honderdduizenden gebouwen in 11 zuidelijke en zuidoostelijke provincies. Nog eens 6.000 mensen werden gedood in de noordelijke delen van het naburige Syrië.
Istanbul werd niet beïnvloed door die aardbeving, maar de verwoesting verhoogde de angst voor een vergelijkbare aardbeving, waarbij experts de nabijheid van de stad tot foutlijnen citeerden.
In een poging om schade door een toekomstige aardbeving te voorkomen, begonnen de nationale overheid en lokale administraties stedelijke wederopbouwprojecten om gebouwen te versterken die risico lopen en lanceerden campagnes om degenen die het risico lopen te slopen.
Gevangene burgemeester drukt verdrietig uit
Ekrem Imamoglu, de burgemeester van Istanbul die vorige maand werd gevangengezet wegens corruptie, publiceerde een verklaring door zijn advocaten en uitte zijn droefheid omdat hij niet bij de inwoners van de stad kon zijn.
“Als managers en stedenbouwkundigen die hun leven hebben gewijd aan rampengerichte planning in Istanbul en die voor dit doel hebben geworsteld, is mijn grootste verdriet dat we niet bij je kunnen zijn,” zei de burgemeester.
Velen beschouwen de arrestatie van de politicus, beschouwd als een belangrijke rivaal van Erdogan, als politiek gemotiveerd. De regering staat erop dat de rechtbanken onafhankelijk werken.
Op woensdag, lange wachtrijen gevormd bij benzinestations als bewoners, van plan om Istanbul te verlaten, haastten zich om hun voertuigen te vullen. Onder hen was Emre Senkay die zei dat hij zou kunnen vertrekken als een ernstiger aardbeving later op de dag toeslaat.
“Mijn plan is om Istanbul te verlaten als er een serieuzere aardbeving is,” zei hij.