JERUZALEM – Verschillende landen stuurden donderdag brandbestrijdingsvliegtuigen naar Israël, terwijl bemanningen vochten voor een tweede dag om een natuurbrand te doven dat een grote snelweg had gesloten die Tel Aviv en Jeruzalem verbond en bestuurders uit hun auto klauteren.
Het vuur brak woensdag rond de middag uit in de heuvels buiten Jeruzalem, gevoed door warme, droge omstandigheden en gefodd door sterke wind die snel de vlammen omhoog haalden die door dennenbossen branden. Verschillende gemeenschappen werden uit voorzorg geëvacueerd toen de rook de hemel over Jeruzalem Gray draaide. Veel van de vieringen van het land van het land werden geannuleerd toen de veiligheidstroepen werden omgeleid naar het vuur.
Aanbevolen video’s
De brand heeft ongeveer 5000 hectare (20 vierkante kilometer) verbrand en is de belangrijkste Israël in het afgelopen decennium, volgens Tal Volvovitch, een woordvoerder van de brand- en reddingsautoriteit van Israël. Ze zei dat het vuur ‘op wonderbaarlijke wijze’ geen huizen heeft beschadigd.
De brand- en reddingsautoriteit van Israël waarschuwde het publiek om weg te blijven van parken of bossen en uitzonderlijk voorzichtig te zijn tijdens het aansteken van barbecues. Donderdag is de onafhankelijkheidsdag van Israël, die meestal wordt gemarkeerd met grote familiekooks in parken en bossen.
Ten minste 12 mensen werden woensdag in ziekenhuizen behandeld, voornamelijk vanwege het inademen van rook, terwijl nog eens 10 mensen in het veld werden behandeld, zei Magen David Adom Ambulance Services. Twintig brandweerlieden zijn licht gewond geraakt, zei Volvovitch.
Italië, Kroatië, Spanje, Frankrijk, Oekraïne en Roemenië stuurden vliegtuigen om de vlammen te helpen bestrijden, terwijl verschillende andere landen, waaronder North Macedonië en Cyprus, ook waterdruppelende vliegtuigen stuurden. Israëlische autoriteiten zeiden dat 10 brandbestrijdingsvliegtuigen donderdagochtend opereerden, met nog eens acht vliegtuigen die in de loop van de dag aankwamen.
De brand- en reddingsautoriteit van Israël heeft het evacuatiebevel op ongeveer een dozijn steden in de Hills van Jeruzalem opgeheven op donderdag.
Drie katholieke religieuze gemeenschappen die gedwongen werden te evacueren uit hun eigendommen op woensdag konden donderdag ook terugkeren, zei Farid Jubran, de woordvoerder van het Latijnse patriarchaat. Hij zei dat hun landbouwgronden, waaronder wijngaarden en olijfbomen, zware schade opliepen, en sommige gebouwen waren beschadigd. Maar er waren geen verwondingen en historische kerken werden niet getroffen.
De belangrijkste snelweg die Jeruzalem verbindt met Tel Aviv heropend op donderdag, een dag nadat de vlammen op de weg waren ingetrokken, waardoor bestuurders werden gedwongen hun auto’s te verlaten en te vluchten in angst. Op donderdagochtend waren brede delen van verbrande gebieden zichtbaar vanaf de snelweg, terwijl roze anti-vlam achterlijk de bovenkant van verbrande bomen en struiken bestrooide. Rook en de geur van vuur hingen zwaar in de lucht.
Israël ziet vaak branden in de zomer, maar zulke sterke branden zo vroeg in het jaar zijn ongebruikelijk. Veel van de bossen van Israël zijn geplant in plaats van natuurlijk.
Een van de organisaties die de bossen van Israël beheert, zei dat de branden perfecte omstandigheden hadden om zich te verspreiden: een winter met weinig regen, warm en droog weer, en uitzonderlijk sterke wind die constant aanwijzingen veranderen.
Anat Gold, de directeur van de centrale regio van Israël voor het Joodse nationale fonds, bekend onder het Hebreeuwse acroniem KKL, dat bossen beheert, bomen planten en de nederzetting in het Heilige Land bevordert, zei dat het vuur grotendeels was vervat. Maar ze voegde eraan toe dat arbeiders moeite hadden om bufferzones en brandpauzes te ploegen, omdat dezelfde plekken herhaaldelijk ontstonden in de snel veranderende wind.
Gold zei dat klimaatverandering, wat heeft geleid tot een verminderde regenval in de regio, heeft bijgedragen aan de wreedheid van de brand. “Natuurlijk als er een reeks droogtejaren zijn, is het een vruchtbare grond voor branden,” zei ze.
In 2010 brandde een enorm bosbrand vier dagen op de Mount Carmel van Noord -Israël, die 44 levens claimt en ongeveer 12.000 hectare, veel van het bos vernietigde.