San Antonio – Een man van San Antonio die drie keer in zijn leven de dood kreeg, deelt zijn liefde voor zijn stad terwijl hij ook zijn verhaal deelt achter de traditie “Show Me Your Shoes” tijdens Fiesta.
Joel Herrera is een bootchauffeur voor de Go Rio Crews op de San Antonio River Walk.
Hij zei dat het werken aan deze baan een droom is geweest die uitkwam.
“Ik moet liefde geven aan Bill Lyons en de familie Lyons,” zei hij. “Ik liep op die brug, en ik vertelde hem dat ik een van die boten wilde besturen. Hier ben ik vandaag na aangenomen op mijn verjaardag, 13 juni 1989.”
Herrera is zowel een bootgids als een verhalenverteller, maar nog belangrijker, hij is een sterke pleitbezorger om mensen kennis te laten maken met de stad die hij naar huis roept.
“Dit wordt mijn rustplaats,” zei hij. “Ik ga hier zijn. Ik hou van iedereen hier. Het is zo mooi.”
Hij zegt dat niemand weet dat een van zijn favoriete herinneringen is hoe de uitdrukking “laat me je schoenen zien” zijn begonnen.
Hij zei dat het eigenlijk een gesprek was tussen hem en zijn moeder die zijn populariteit afzette terwijl ze in een Fiesta -parade waren.
“Het was jaren geleden op old-school Broadway,” zei Herrera. “Ik kwam net terug van een cabine met een biertje, en mijn MA en ik zagen al deze meisjes voorbij op praalwagens gaan. Mijn moeder zei:” Ik vraag me af wat deze meisjes op hun voeten dragen. ” Dus ik keek op en ik schreeuwde naar een van de meisjes: ‘Laat me je schoenen zien!’ Eerst waren ze van: ‘Wat?’ Toen ging nog een vlotter voorbij en ik zei het opnieuw: ‘Laat me je schoenen zien.’
Na een kort moment van verwarring zei Herrera dat het begon aan te gaan toen de meisjes hun schoenen onder hun prachtige jurken begonnen te laten zien.
“Het was mijn familie, en naast mijn familie was een ander gezin dat al jaren ging,” zei hij. ‘Toen begonnen ze het te zeggen. Toen begonnen kinderen het te schreeuwen.’ Laat me je schoenen zien! Laat me je schoenen zien! ‘ Het viel zo snel aan. En ik zei tegen haar: ‘Laat me je schoenen zien.’ ‘
Hij zei na die dag, de rest is geschiedenis.
“Volgend jaar waren er tekenen,” zei hij. ‘Ik keek naar mijn moeder en zei:’ Meen je dat? ‘ Dit gebied waar we waren, we kampeerden jarenlang.
Hij zei dat, hoewel hij weet dat er anderen zijn die beweren dat zij degenen waren die de traditie ‘je schoenen laten zien’ begonnen, hij weet nederig de echte waarheid.
“Ik zit daar en ik lach en giechel wanneer ik iemand het hoor zeggen,” lachte hij. ‘Weinig weten ze het. Weinig weten ze het. Ik was het op één bier. Eén bier, San Antonio. Nu zegt iedereen het. Ik zeg:’ Ik heb dat gedaan. ‘ Maar mensen zijn als, ‘nah.’ Ik deed het.
In zijn leven had Herrera een pistool aan hem getrokken terwijl een winkel werd beroofd, hij kreeg in 2012 een echte slechte motorfietscrash waarbij zijn lichaam vol titaniumstaven achterliet, en het meest recent kreeg hij de diagnose kanker.
Maar met zijn liefde voor zijn stad en zijn tradities, evenals zijn steun en liefde van zijn vrouw, Susie Herrera, blijft hij glimlachen en doet hij anderen glimlachen.
“Er is een reden waarom God me in de buurt heeft gehouden,” zei hij. “Ik heb dat allemaal meegemaakt, en ik ben er nog steeds hier. Dat heeft me allemaal veranderd, en ik ben hier vandaag.”
Op 55 -jarige leeftijd is Herrera nu in remissie en doet hij nog steeds trots zijn boottochten op de River Walk.
Hij hoopt dat wanneer je de uitdrukking hoort: “Laat me je schoenen zien”, en wanneer je de schoonheid van de Riverwalk ziet, herinnert zijn veerkracht je eraan om precies te doen wat hij toeristen vraagt om aan het einde van elk van zijn ritten te doen. “
“Blijf groovy en wees aardig voor elkaar,” zei hij. “Het was weer aan het doen van dit dat me hielp door al mijn worstelingen te vechten. Die eerste boottocht terug op het water nadat ik door kanker in het ziekenhuis was gegaan, was ik op cloud negen,” zei hij toen hij emotioneel werd. “Ik dreef op water maar in de lucht. Het was geweldig. Dat was het gevoel toen ik terugkwam. Ik sloeg het.”