WASHINGTON -Defensie-secretaris Pete Hegseth heeft het USS Harry S. Truman-vliegdekschepen bevolen om voor de tweede keer in het Midden-Oosten te blijven, waardoor het nog een week blijft, zodat de VS twee carrierstakingsgroepen in de regio kunnen handhaven om in Jemen gevestigde Houthi-rebellen te vechten, volgens een Amerikaanse functionaris.
Eind maart verlengde Hegseth de inzet van de Truman en de oorlogsschepen in zijn groep met een maand als onderdeel van een campagne om stakingen op de door Iran gesteunde Houthis te vergroten. De ambtenaar zei dat Hegseth donderdag de laatste bestelling heeft ondertekend en er wordt verwacht dat de Truman en zijn stakingsgroepoorlogships naar Norfolk, Virginia gaan, nadat de week voorbij is.
Aanbevolen video’s
Gen. Erik Kurilla, hoofd van US Central Command, vroeg om de Truman opnieuw te verlengen, volgens ambtenaren. Het in San Diego gevestigde USS Carl Vinson-vliegdekschip en zijn stakingsgroep arriveerde enkele weken geleden in de regio en zijn actief in de Golf van Aden. De Truman, samen met twee torpedojagers en een cruiser in zijn stakingsgroep, bevindt zich in de Rode Zee.
De ambtenaren spraken vrijdag op voorwaarde van anonimiteit om militaire operaties te bespreken.
De VS hebben zijn aanvallen op de Houthis vergroot en sinds 15 maart dagelijkse stakingen gelanceerd, toen president Donald Trump een nieuwe, uitgebreide campagne bestelde. Hij beloofde “overweldigende dodelijke strijdmacht” te gebruiken totdat de Houthi’s hun aanvallen op de scheepvaart in de Rode Zee stoppen, een vitale handelsgang.
Volgens Central Command hebben de VS een “intense en aanhoudende campagne” gevoerd tegen de Houthis. In een verklaring in het weekend zei het commando dat de VS meer dan 1.000 doelen in Jemen hebben geraakt sinds Operation Rough Rider begon. Het heeft geen details verstrekt over de doelen of hoe de gegevens worden verzameld.
Het is de afgelopen jaren zeldzaam geweest voor de VS om tegelijkertijd twee vliegdekschepen in het Midden -Oosten te hebben. Navy -leiders zijn over het algemeen tegen het idee geweest omdat het de onderhoudsschema’s voor scheepsonderhoud verstoort en de tijd thuis vertraagt voor zeilers die zijn gespannen door het ongewoon hoge gevechtstempo.
Als er geen extra uitbreidingen zijn en de Truman en zijn oorlogsschepen de regio volgende week verlaten, kunnen die matrozen volgende maand weer thuis zijn.
Vorig jaar beval de Biden -administratie het USS Dwight D. Eisenhower -vliegdekschip om voor een langere tijd in de Rode Zee te blijven, omdat Amerikaanse oorlogsschepen sinds de Tweede Wereldoorlog de meest intense lopende zeevecht voerden. Daarvoor was het jaren geleden dat de VS zoveel oorlogsschipmacht in het Midden -Oosten had begaan.
De Houthis voerden aanhoudende raket- en drone -aanvallen op commerciële en militaire schepen in de regio in wat het leiderschap van de groep heeft beschreven als een poging om de oorlog van Israël tegen Hamas in de Gazastrook te beëindigen.
Van november 2023 tot in januari richtten de Houthis zich op meer dan 100 koopvaardijschepen met raketten en drones, zinken twee van hen en doden vier zeilers. Dat heeft de handelsstroom door de Rode Zee -gang aanzienlijk verminderd, waardoor er meestal $ 1 biljoen goederen jaarlijks doorheen bewegen.
De groep pauzeerde aanvallen in een zelfopgelegde staakt-het-vuren totdat de VS half maart een brede aanval op de rebellen lanceerde.
In een andere actie beval Hegseth vrijdag het ministerie van Defensie om een nieuwe nationale defensiestrategie te produceren en gaf leiders tot eind augustus om een definitief ontwerp te hebben. De strategie is de belangrijkste blauwdruk die de prioriteiten van de afdeling bepaalt terwijl het zich verhuist om de nationale veiligheidsdreigingen over de hele wereld te confronteren.
Het zal de kans van Hegseth zijn om te benadrukken waar hij de Amerikaanse leger op de komende jaren op wil concentreren en hoe het Pentagon zal verschuiven naar Trump’s “America First” doctrine.
Het ontwerp zal ook de impact moeten weerspiegelen van de ingrijpende personeelsbesparingen van Hegseth en beslissingen om een aantal militaire bevelen samen te voegen.