NEW YORK -President Donald Trump zegt dat hij zijn regering het opdracht geeft om Alcatraz, de beruchte voormalige gevangenis, opnieuw te openen en uit te breiden op een moeilijk bereikbare Californische eiland voor San Francisco dat al meer dan 60 jaar is gesloten.
In een post op zijn waarheid sociale site zondagavond schreef Trump dat: “Te lang is Amerika geplaagd door wrede, gewelddadige en herhaalde criminele daders, de droesem van de samenleving, die nooit iets anders zullen bijdragen dan miserie en lijden. Wanneer we een meer serieuze natie waren, in tijden in het verleden.
Aanbevolen video’s
“Dat is de reden waarom, vandaag,” zei hij, “ik leid het Bureau of Prisons, samen met het ministerie van Justitie, FBI en Homeland Security, om een substantieel uitgebreide en herbouwde Alcatraz te heropenen om de meest meedogenloze en gewelddadige en gewelddadige daders van Amerika te huisvesten.”
De richtlijn van Trump om de langdurige penitentiary opnieuw op te bouwen en te heropenen was het laatste salvo in zijn poging om te herzien hoe en waar federale gevangenen en immigratie-gevangenen worden opgesloten. Maar een dergelijke beweging zou waarschijnlijk een dure en uitdagende propositie zijn. De gevangenis werd in 1963 gesloten vanwege afbrokkelende infrastructuur en de hoge kosten voor het repareren en leveren van de eilandfaciliteit, omdat alles van brandstof tot voedsel per boot moest worden gebracht.
Het brengen van de faciliteit op hedendaagse normen zou enorme investeringen vereisen in een tijd waarin het Bureau of Prisons gevangenissen heeft gesloten voor vergelijkbare infrastructuurproblemen.
De gevangenis – berucht onontkoombaar vanwege de sterke oceaanstromingen en koude Pacifische wateren eromheen – stond bekend als de “The Rock” en huisvestte enkele van de meest beruchte criminelen van de natie, waaronder gangster Al Capone en George “Machinegeweer” Kelly.
Het maakt al lang deel uit van de culturele verbeelding en is het onderwerp geweest van talloze films, waaronder “The Rock” met in de hoofdrol Sean Connery en Nicolas Cage.
Nog steeds in de 29 jaar dat het open was, probeerden 36 mannen 14 afzonderlijke ontsnappingen, volgens de FBI. Bijna iedereen werd gepakt of overleefden de poging niet.
Het lot van drie specifieke gevangenen – John Anglin, zijn broer Clarence en Frank Morris – is van enig debat en werd gedramatiseerd in de film ‘Escape from Alcatraz’ uit 1979 met Clinton Eastwood.
Alcatraz Island is nu een belangrijke toeristische site die wordt geëxploiteerd door de National Park Service en een aangewezen nationaal historisch monument is.
Trump, die op zondagavond na een weekend in Florida terugkeerde naar het Witte Huis, zei dat hij op het idee zou komen vanwege frustraties met “radicale rechters” die hebben aangedrongen dat degenen die worden gedeporteerd een gepast proces ontvangen. Alcatraz, zei hij, is al lang een “symbool van wet en orde. Weet je, het heeft een behoorlijk geschiedenis.”
Voormalig huisspreker Nancy Pelosi, een Californische democraat wiens district het eiland omvat, twijfelde aan de haalbaarheid van het heropenen van de gevangenis na zoveel jaren. “Het is nu een zeer populair nationaal park en een belangrijke toeristische attractie. Het voorstel van de president is niet serieus”, schreef ze op X.
Het eiland dient als een echte tijdmachine voor een vervlogen tijdperk van correcties. Het Bureau of Prisons heeft momenteel 16 penitentiaires die dezelfde hoogbeveiligingsfuncties uitvoeren als Alcatraz, inclusief de maximale veiligheidsfaciliteit in Florence, Colorado, en de Amerikaanse penitentiaire in Terre Haute, Indiana, die de thuisbasis is van de federale doodskamer.
Het bevel komt omdat Trump met de rechtbanken botst terwijl hij geprobeerd wordt om beschuldigde bendeleden naar een gevangenis van maximaal beveiliging in El Salvador te sturen, zonder de juiste proces. Trump heeft ook het juridisch dubieuze idee gedreven om enkele federale Amerikaanse gevangenen naar het terrorismebeperkingscentrum te sturen, bekend als Cecot.
Trump heeft ook de opening van een detentiecentrum in Guantanamo Bay, Cuba, opgedragen tot 30.000 van wat hij de “slechtste criminele aliens” heeft bestempeld.
Tegelijkertijd werkt het Bureau of Prisons in een staat van flux – met een onlangs geïnstalleerde nieuwe directeur en een opnieuw gedefinieerde missie die omvat het opnemen van duizenden immigratie -gevangenen bij sommige van zijn gevangenissen en gevangenissen onder een overeenkomst met het Department of Homeland Security. Het bureau sloot vorig jaar verschillende faciliteiten, deels om kosten te besparen, maar is ook bezig met het bouwen van een nieuwe gevangenis in Kentucky.