Pittsburgh -De Pittsburgh Steelers hebben geduld opgelopen met brede ontvanger George Pickens en zijn woensdag overeengekomen over een ruil die de getalenteerde maar Mercurial 24-jarige naar de Dallas Cowboys stuurt.
De Steelers krijgen een derde ronde pick in het ontwerp van 2026 en een vijfde-rounder in 2027. De Cowboys krijgen een zesde-ronde keuze in twee jaar.
Aanbevolen video’s
De handel werd voor het eerst gemeld door ESPN.
Pickens staat op het punt het laatste jaar van de rookie -deal te aangaan die hij in 2022 tekende toen de Steelers de voormalige Georgia -ster in de tweede ronde namen. De 6-voet-3, 200-pond Pickens heeft zijn eerste drie seizoenen in de NFL doorgebracht met gelijke delen productief en petulant, waardoor hoogtepunt-reel vangsten worden gecombineerd met aanvallen van onvolwassenheid onderweg.
Pickens sluit zich aan bij een Cowboys -aanval die een andere downfield -dreiging zou kunnen gebruiken om te combineren met Star Ceedee Lamb. De tweede toonaangevende pass catcher van Dallas achter Lamb vorig jaar was strak einde Jake Ferguson, met de bescheiden 49 recepties van Jalen Tolbert een op afstand.
Dallas ging niet in op de behoefte aan een ontvanger nr. 2 in het ontwerp, waarbij eerstejaars coach Brian Schottenheimer zei dat hij de jeugd leuk vond die al op het roster stond. Eigenaar en algemeen directeur Jerry Jones verwezen vóór het ontwerp naar “inhoudelijke” transacties die de Cowboys nastreven. Dit kwalificeert als één.
De Steelers, met name hoofdcoach Mike Tomlin, steunden vaak Pickens terwijl hij doormaakte wat het team vaak omschreef als een versie van groeipijnen, terwijl hij zich aanpaste aan het leven in de NFL.
Pickens is een van de meest dynamische ontvangers in de competitie geweest wanneer hij op het veld is en betrokken is, wat niet altijd een gegeven is. Pickens leidde de competitie door gemiddeld 18,1 yards per vangst in 2023 en heeft 174 recepties voor 2.841 yards en 12 scores in 48 wedstrijden.
Toch heeft hij ook consequent moeite om zijn emoties onder controle te houden. Vorig seizoen alleen al beëindigde hij twee keer wedstrijden door in stof te komen met tegengestelde verdedigende ruggen, eerst toen hij de Jourdan Lewis van Dallas bij het gezichtsmasker pakte en toen hij toengleed was met Cleveland’s Greg Newsome II in plaats van te proberen in positie te komen voor een laatste seconde Hail Mary.
Dat omvat geen boete voor het gebruik van een expletief op zijn oog zwart tegen de cowboys, een regel waarvan hij zei dat hij zich toen niet bewust was. Pickens trok ook wijdverspreide kritiek in 2023 voor wat royaal kon worden omschreven als onoplettend downfield -blokkering voor zijn teamgenoten.
Gezien zijn volatiliteit, leken de Steelers niet geïnteresseerd in het ondertekenen van Pickens voor een contractverlenging en hij werd vervangbaar toen ze in maart in maart werden verhandeld voor tweevoudig Pro Bowler DK Metcalf, die ze onmiddellijk tekende voor een contract van vijf jaar.