Capt. Ed Enos verdient zijn brood als havenpiloot in Hawaii, die klautert aan boord aankomende schepen in de voorspelde uren en ze naar de haven leidt.
Zijn wereld draait om windsnelheden, huidige sterkte en golfzwellingen. Wanneer Enos dobbelt in gevaarlijke wateren in het donker, is zijn mobiele telefoon zijn levenslijn: met een paar kranen kan hij toegang krijgen tot het geïntegreerde oceaanobservatiesysteem en de gegevens ophalen die nodig zijn om te begeleiden wat in wezen zwevende magazijnen veilig naar het dok zijn.
Aanbevolen video’s
Maar misschien niet voor veel langer. President Donald Trump wil alle federale financiering voor de regionale activiteiten van het observatiesysteem elimineren. Wetenschappers zeggen dat de bezuinigingen het einde kunnen betekenen van inspanningen om realtime gegevens te verzamelen die cruciaal zijn voor het navigeren van verraderlijke havens, het uitzetten van tsunami-ontsnappingsroutes en het voorspellen van de orkaanintensiteit.
“Het is het laatste wat je zou moeten afsluiten,” zei Enos. “Er is geen geld verspild. Precies op een moment dat we meer geld zouden moeten krijgen om meer werk te doen om het publiek te helpen, willen ze dingen uitschakelen. Dat is de verkeerde strategie op het verkeerde moment om de verkeerde redenen.”
Monitoringsysteem volgt alle dingen in de oceaan
Het IOOS -systeem werd ongeveer 20 jaar geleden gelanceerd. Het bestaat uit 11 regionale verenigingen in meerdere staten en gebieden, waaronder de Maagdeneilanden, Alaska, Hawaii, Washington State, Michigan, South Carolina en Zuid -Californië.
De regionale groepen zijn netwerken van universitaire onderzoekers, natuurbeschermingsgroepen, bedrijven en iedereen die maritieme gegevens verzamelt of gebruikt. De associaties zijn het Zwitserse zakmes van oceanografie, met behulp van boeien, onderdompelende drones en radarinstallaties om de watertemperatuur, windsnelheid, atmosferische druk, golfsnelheden, zwelhoogtes en stroomsterkte te volgen.
De netwerken bewaken de Great Lakes, US Coastlines, de Golf van Mexico, die Trump de Golf van Amerika, de Golf van Alaska, het Caribisch gebied en de South Pacific en geüpload van ledengegevens naar openbare websites in realtime hernoemde.
Maritieme gemeenschap en militair vertrouwen op systeemgegevens
Cruiseschip, vrachtschip en tankpiloten zoals eNOS, evenals de Amerikaanse marine en kustwacht, gebruiken de informatie rechtstreeks om veilig te navigeren, plotcursussen rond stormen en voert zoek- en redingsoperaties uit.
De observaties van de verenigingen voeden zich met prognoses van de nationale weerservice. De Pacific Northwest Association gebruikt tsunami-gegevens om realtime kustroventroutes te posten op een openbare app. En de Hawaii Association plaatst niet alleen gegevens die nuttig zijn om piloten te koesteren, maar volgt de orkaanintensiteit en tijgerhaaien die zijn getagd voor onderzoek.
De associaties volgen ook giftige algenbloei, die strandafsluitingen kunnen forceren en vissen kunnen doden. De kaarten helpen commerciële vissers die lege regio’s te vermijden. Watertemperatuurgegevens kunnen helpen bij het identificeren van warmtelagen in de oceaan en omdat het moeilijker is voor vissen om te overleven in die lagen, het weten van hete zones helpt vissers zich te richten op betere visgronden.
De regionale netwerken zijn geen formele federale agentschappen, maar worden bijna volledig gefinancierd door federale subsidies via de National Oceanic and Atmospheric Administration. Het huidige federale budget wijst $ 43,5 miljoen toe aan de netwerken. Een Republikeinse wetsvoorstel in het Huis Natural Resources Committee zou hen eigenlijk meer geld sturen, $ 56 miljoen per jaar, van 2026 tot 2030.
Snijdt vangst netwerkbeheerders verrast
Een memo van Trump -administratie die in april is gelekt, stelt een verlaag van $ 2,5 miljard voor aan het ministerie van Handel, dat toezicht houdt op NOAA, in de federale begroting van 2026.
Een deel van het voorstel vraagt om het elimineren van federale financiering voor de regionale monitoringnetwerken, hoewel de memo zegt dat een van de activiteiten waarop de administratie de afdeling handel wil concentreren, is het verzamelen van oceaan- en weergegevens.
De memo bood geen andere rechtvaardigingen voor de bezuinigingen. Het voorstel verbaasde netwerkgebruikers.
“We hebben zo hard gewerkt om een ongelooflijk systeem op te bouwen en het wordt soepel verloopt, en biedt gegevens die belangrijk zijn voor de economie. Waarom zou je het breken?” zei Jack Barth, een Oregon State Oceanograaf die gegevens deelt met de Pacific Northwest Association.
“Wat we bieden is een venster in de oceaan en zonder die maatregelen zullen we eerlijk gezegd niet weten wat er naar ons toe komt. Het is alsof we de koplampen uitschakelen,” zei Barth.
De toekomst van het netwerk blijft onduidelijk
Niets is zeker. Het federale fiscale jaar van 2026 begint op 1 oktober. De begroting moet het huis, de senaat passeren en de handtekening van de president krijgen voordat het van kracht kan worden. Wetgevers kunnen toch besluiten om de regionale netwerken te financieren.
Netwerkdirecteuren proberen niet in paniek te raken. Als de bezuinigingen doorgaan, kunnen sommige verenigingen overleven door hun gegevens te verkopen of beurzen te vragen van bronnen buiten de federale overheid. Maar het financieringsgat zou zo belangrijk zijn dat alleen het aanhouden van de lichten een zware strijd zou zijn, zeiden ze.
Als de associaties vouwen, kunnen andere entiteiten misschien gegevens blijven verzamelen, maar er zullen hiaten zijn. Partnerschappen die over jaren worden ontwikkeld, zouden verdampen en gegevens zullen niet beschikbaar zijn op één plek zoals nu, zeiden ze.
“Mensen zijn naar ons gekomen omdat we stabiel zijn geweest,” zei Melissa Iwamoto, regionale netwerkdirecteur van Hawaii. “We zijn een bekende entiteit, een vertrouwde entiteit. Niemand zag dit komen, het potentieel voor ons om hier niet te zijn.”