Het protest, de laatste in een recente golf van anti-regeringsdemonstraties, kwam dagen nadat een wetgever van de partij van premier Viktor Orbán een wetsvoorstel indiende dat de regering zou toestaan om media-verkooppunten en niet-gouvernementele organisaties te controleren, te beperken, te bestraffen en mogelijk te verbieden.
Aanbevolen video’s
Het wetsvoorstel, dat is vergeleken met de wet van Rusland, zal naar verwachting in het parlement worden overleden, waar de heersende Fidesz-partij een tweederde meerderheid heeft. Het wordt door veel van de tegenstanders van Orbán gezien, als een van de meest repressieve beleid die de langdurige leider in de laatste 15 jaar van zijn heerschappij bij zijn critici heeft geëgaliseerd.
Demonstranten vulden zondag het plein naast het Parlement van Hongarije in Centraal Boedapest om het wetsvoorstel aan de kaak te stellen, waardoor de regering organisaties op de zwarte lijst zou kunnen stellen die een bedrag aan financiële steun van buitenhongarije ontvangen en hen onderwerpen aan opdringerige monitoring, zoekopdrachten, grote boetes en mogelijke verboden over hun activiteiten.
Politici in de partij van Orbán, evenals het Soevereinity Protection Office, een controversieel overheidsorgaan dat belast is met het identificeren van vermeende bedreigingen voor de soevereiniteit van Hongarije, hebben specifiek talloze media-verkooppunten en anti-corruptieorganisaties geïdentificeerd waarvan zij beweren dat ze buitenlandse belangen dienen.
Uit een fase van het protest op zondag zei spreker Jakab Tóth dat het wetsvoorstel deze week heeft ingediend “is niets meer dan een bedreiging, een bedreiging tegen mensen die hun mening duidelijk en vrij kunnen uiten.”
Tóth voegde eraan toe dat hij gelooft dat de regering de verantwoordelijkheid heeft om de soevereiniteit van burgers te beschermen om vrije meningsuiting uit te oefenen en deel te nemen aan het openbare leven. “Als het niet van ons is, zo niet allemaal zijn we vrij, dan is soevereiniteit uitsluitend en exclusief de soevereiniteit van de regering,” zei hij.
Orbán, die peilingen tonen, staat voor de meest serieuze uitdaging tot zijn macht bij zijn macht bij de verkiezingen die voor volgend jaar zijn gepland, heeft beweerd dat buitenlandse belangen, voornamelijk afkomstig van de Verenigde Staten en in het naburige Oekraïne, hebben geprobeerd onafhankelijke media-outlets en anti-corruption waakhonden in de honger te beïnvloeden met het doel van zijn regering.
Die organisaties hebben dergelijke claims heftig ontkend en betoogd dat het werk dat ze uitvoeren, wordt verricht volgens professionele normen en in het algemeen belang.
Orbán heeft jarenlang hardhandig optreden tegen NGO’s en onafhankelijke media aangenomen en wetten aangenomen die volgens critici groepen proberen te stigmatiseren en te belemmeren die bescherming bieden aan vrouwen en minderheden, juridische en mensenrechtenhulp bieden en officiële corruptie blootleggen.
Die inspanningen die werden opgelopen in 2023 toen de rechtse populistische regering van Orbán het Soevereinity Protection Office lanceerde, een autoriteit die belast is met het onderzoeken van organisaties en media die het beschouwt om buitenlandse invloed te hebben.
Het wetsvoorstel dat vorige week werd geïntroduceerd, schetst een brede definitie van wat een bedreiging vormt voor de soevereiniteit. Organisaties kunnen het doelwit zijn als ze zich verzetten tegen of portretteren in negatieve lichtwaarden zoals het democratische karakter van Hongarije, nationale eenheid, traditionele familiestructuren of christelijke cultuur – wat suggereert dat zelfs legitieme kritiek op het overheidsbeleid kan worden behandeld als een dreiging van de nationale veiligheid.
De demonstratie van zondag kwam na twee en een halve maand wekelijkse protesten tegen een anti-LGBTQ+ wet aangenomen in maart die Pride-evenementen verbood en autoriteiten in staat stellen om gezichtsherkenningssoftware te gebruiken om personen die de festiviteiten bijwonen te identificeren.
De regering van Hongarije heeft betoogd dat haar beleid ten aanzien van LGBTQ+ rechten nodig is om kinderen te beschermen tegen IT -roept ‘gender waanzin’. Maar veel critici geloven dat de maatregelen zijn ontworpen om vijandigheid tegen seksuele minderheden op te wekken en Orbán te helpen zijn rechtse basis te mobiliseren voorafgaand aan de verkiezingen van volgend jaar.