Charlotte, NC – Het PGA -kampioenschap plaatste de top drie spelers ter wereld voor het eerst in drie jaar op donderdag en het gesprek veranderde in modder.
Scottie Scheffler en Xander Schauffele hadden elk klonten modder op hun golfballen vanuit het midden van de 16e fairway – het moeilijkste gat bij Quail Hollow – en zagen hun schoten hard aan de linkerkant, over de green en in het water, leidend naar dubbele bogeys.
Aanbevolen video’s
Het was het grootste deel van de dag zo, het product op een cursus die is doorweekt door zware douches in de drie dagen voorafgaand aan de tweede majoor van het jaar, en meer regen van eind vorige week.
De PGA van Amerika bracht een bericht uit aan de vooravond van de eerste ronde en zei dat de bal zou worden gespeeld zoals het liegt omdat het grasmat “uitstekend en drogen tegen het uur” was.
“We kijken uit naar een opwindende openingsronde,” zei de verklaring.
Misschien gewoon niet deze variëteit.
“Het is frustrerend om de bal in het midden van de fairway te raken en er modder op te krijgen en geen idee te hebben waar het naartoe gaat,” zei Scheffler, de nummer 1 speler in golf de afgelopen twee jaar. “Ik begrijp dat het deel uitmaakt van het spel, maar er is niets frustrerend voor een speler. Je brengt je hele leven door met het proberen om een golfbal te beheersen, en vanwege een regelsbeslissing heb je ineens absoluut geen controle over waar die golfbal gaat.
“Maar ik maak de regels niet,” zei hij. “Ik heb gewoon te maken met de gevolgen.”
Hij slaagde erin een 2-onder 69, geholpen door tweemaal holing schoten van Off the Green-een chip-in van diep ruw achter de 12e green (na een andere modderbal uit de fairway), en in te zetten van vlak bij de green op de par-5 15e voor Eagle.
En toen kwam de dubbele bogey – door elke speler in de Marquee -groep – op de 16e.
“Ik heb vandaag goed gevochten en niet zo’n slechte pauze laten – wat me een paar foto’s heeft gekost – kom bij me,” zei Scheffler. “Ik heb daarna goed gevochten en een behoorlijke score geplaatst.”
Schauffele, de nummer 3 speler ter wereld en verdedigende PGA-kampioen, opende met een 1-over 72 en leunde achterover in een leren stoel in de kleedkamer toen hij opkeek en zag dat televisie zijn schot op de 16e herhaalde.
Hij richtte zich verder dan het bunker -recht van de groene en cijfers die hij waarschijnlijk had moeten richten op waar de galerij keek.
“Veel jongens hebben ermee te maken, maar het is gewoon jammer om goede foto’s te maken en ze op die manier af te betalen. Het is een beetje dom,” zei hij.
McIlroy schoot 74 en de Masters -kampioen weigerde met de media te spreken. Hij was misschien geen goede autoriteit op modderballen omdat McIlroy zelden in de fairway was en slechts vier van hen sloeg voor de ronde.
Hij maakte ook Double Bogey op de 16e vanwege een ander soort voorwaarden. McIlroy sloeg zo ver links dat hij voorbij de fairway lag langs een grasachtige heuvel, de golfbal ver boven zijn schoenen. Terwijl hij probeerde te slingeren, draaide zijn linkervoet uit en hij had het geluk om contact te maken en het ongeveer 30 meter op te zetten, nog steeds in de ruwe.
Nrs. 1, 2 en 3 ter wereld hebben allemaal een 6 gemaakt.
“Ik heb de eer gehouden met het maken van een dubbel op een gat, en ik denk dat dat waarschijnlijk de eerste en laatste keer zal zijn dat ik dat in mijn carrière doe, tenzij we een aantal gekke weersomstandigheden krijgen,” zei Scheffler.
Dat maakte hem aan het lachen. Weinig anders deed het, met name de beslissing om de bal neer te spelen. De US Open stelt spelers nooit toe om de golfballen in het korte gras op te tillen, schoon te maken en te plaatsen. Het PGA-kampioenschap deed het eenmaal tijdens een door met regen doordrenkte zwak in Baltusrol in 2016.
Scheffler en Schauffele beweerden dat Quail Hollow ongerept genoeg is dat het reinigen van modder van golfballen geen betere leugen zou toestaan dan als het droog zou zijn.
Hij zei dat Amerikaanse banen – anders dan Links Golf voor de British Open – zijn opgevallen en weelderig en zullen zeker modder oppakken, vooral wanneer de zon terugkeert na zware regenval.
“Ik begrijp hoe een golfpurist zou zijn:” Oh, speel het zoals het ligt. ” Maar ik denk niet dat ze begrijpen hoe het is om letterlijk je hele leven te werken om te leren hoe je een golfbal kunt raken en controleren en schoten en controleafstand raken, en plotseling vanwege een regelsbeslissing die ons toevallig volledig is weggenomen, “zei Scheffler.
“In golf is er genoeg geluk in een 72-holes toernooi waarvan ik niet denk dat het verhaal zou moeten zijn of de bal al dan niet wordt afgespeeld,” zei hij. “Als ik naar golftoernooien kijk, wil ik de puurste, eerlijkste test van golf, en naar mijn mening had de bal vandaag misschien moeten worden afgespeeld.”
Schauffele hield niet van het idee om de fairway te raken en een 50-50 kans te hebben op een goed schot vanaf daar vanwege moddervlekken. Tegen het einde van zijn ronde was hij blij om modder op de top van zijn golfbal te hebben in plaats van de zijkanten. Toen was het slechts een kwestie van hoe het de afstand zou beïnvloeden in plaats van richting.
En er was nog een ander aspect aan deze modderballen. Schauffele wierp opnieuw een blik op de televisie en zag Ryan Gerard op 7 tot en met 16 holes, voordat hij de laatste twee bogey voor een 66.
“Ja, het was frustrerend, maar iedereen had het,” zei Schauffele. “Er is nu een man die er 7 schiet. Dus ik ben duidelijk gewoon een grote baby.”