MANILLA – Boksen Great Manny Pacquiao komt uit de pensioen om tegen Mario Barrios te vechten voor de WBC Welterweight Crown in juli.
Het team van Pacquiao deed de aankondiging op donderdag, slechts enkele uren nadat hij de nederlaag had toegegeven in een bod op een andere zetel in de Senaat van de Filippijnen.
Aanbevolen video’s
“Zijn comeback sluit aan bij zijn geplande inductie in de International Boxing Hall of Fame in juni, waardoor een legendarische sport -erfenis wordt afgesloten die miljoenen Filipijnse mensen blijft inspireren,” zei het persverklaring.
Het was niet duidelijk of het gevecht op een locatie in Las Vegas een eenmalige is of dat de 46-jarige Pacquiao uit een vierjarig pensioen komt om fulltime te boxen. Gevraagd om te verduidelijken, zei zijn communicatieofficier Joey Hernal dat de media moeten wachten op Pacquiao’s eigen persconferentie.
In de verklaring beloofde Pacquiao het land te blijven dienen, ondanks het verliezen van de tussentijdse verkiezingen.
“Ik heb misschien niet gewonnen in mijn run voor de Senaat, maar ik ben volledig dankbaar voor elke stemming, elk gebed en steun,” zei Pacquaio in Filipijns.
Hij bedankte zelfs kiezers die hem niet hebben gekozen omdat “u deel uitmaakte van het proces om onze democratie te versterken.”
Hij zei dat hij toegewijd blijft om het land te dienen. “Het gevecht gaat door. Dienst gaat door. Voor God. Voor het land. Voor elke Filipijnse,” voegde hij eraan toe.
Pacquiao diende eerder als senator van 2016-22. Vervolgens deed hij een bod op het presidentschap in 2022 verkiezingen maar faalde. Tijdens de tussentijdse verkiezingen op maandag wedijverde Pacquiao om een tweede stint in de Senaat, maar eindigde als 18e in stemmen toen alleen de top 12 het haalde.
Hij sluit zich aan bij de Canastota, de in New York gevestigde Hall of Fame volgende maand als een van de meest gedecoreerde boksers in de geschiedenis.
Een wereldkampioen in acht divisies van vlieggewicht tot superweltergewicht, leek hij in 2021 een 26-jarige carrière te beëindigen met een record van 62-8-2 (39 KO’s).
Barrios behield de WBC weltergewichtriem met een gelijkspel tegen Abel Ramos afgelopen november in Arlington, Texas.