BOSTON -De Boston Bruins hebben General Manager Don Sweeney getekend voor een contractverlenging van twee jaar, en vertrouwde hem om het rooster opnieuw op te bouwen nadat het team de play-offs dit seizoen voor het eerst sinds 2016 had gemist.
De verhuizing komt een maand nadat teampresident Cam Neely zei dat hij moest nadenken of hij Sweeney rond moest houden na een decennium waarin de Bruins een ongekend succes hebben gezien, grotendeels gevolgd door playoff-flops. Sweeney ontsloeg coach Jim Montgomery, die Boston leidde naar NHL-records van 65 overwinningen en 135 punten in 2022-23, in november, vervolgens het rooster verkocht bij de handelsdeadline toen het niet reageerde onder interim Joe Sacco.
Aanbevolen video’s
“Don heeft een teleurstellende periode voor onze club met overtuiging, doel en een duidelijke visie op de toekomst van de Boston Bruins,” zei Neely. “Hij heeft moeilijke beslissingen genomen rond de handelsdeadline met het vertrouwen dat ze dividenden zullen betalen terwijl we een pad terug naar de stelling maken.”
In 10 seizoenen onder Sweeney hebben de Bruins een record van 458-233-91, met acht play-off ligplaatsen. De 1.007 punten van het team en het percentage van .644 zijn in die periode het beste in de NHL.
Maar de Bruins zijn de tweede ronde van de play -offs slechts één keer in de ambtstermijn van Sweeney gekomen en bereiken de Stanley Cup -finale in 2019 onder Bruce Cassidy. Cassidy werd drie jaar later ontslagen en nam vervolgens de Vegas Golden Knights mee naar het Cup Championship in zijn eerste seizoen daar.
Montgomery verving hem in Boston en won 112 wedstrijden in twee jaar, maar slechts één playoff -serie. Hij werd 20 wedstrijden ontslagen in dit seizoen, en omdat het team niet in staat was om een play -off ligplaats te uitdagen, ruilde Sweeney Captain Brad Marchand – de laatste overgebleven speler van het kampioenschap 2011 – in een selectie die het einde van het meest succesvolle tijdperk van de franchise signaleerde sinds Bobby Orr zijn schaatsen in de Old Boston Garden opsloeg.
Neely zei dat Sweeney op zoek is naar een nieuwe coach terwijl hij zich ook voorbereidt op het ontwerp.
“Ik heb vertrouwen in het plan dat hij de afgelopen maanden heeft gevolgd – en enthousiast over wat er voor ons team gaat komen,” zei de voormalige Bruins Forward over de voormalige verdediger van Bruins. “De verwachtingen in Boston zijn altijd duidelijk geweest. Het gaat om het winnen van kampioenschappen.”
Een veteraan van 16 seizoenen in de NHL, op één na, op één na in Boston, nam Sweeney het oorspronkelijke franchise -front office over in 2015 en kreeg de General Manager van het Jaar Award van de competitie in 2019 nadat de Bruins de Stanley Cup -finale bereikte. Hij heeft deze winter ook als GM voor Team Canada gediend in zijn 4 landen Face-Off overwinning en zal dienen als assistent GM van het land voor de Olympische Spelen in Milan-Cortina in Milan-Cortina.
“Het is een eer om deel uit te maken van een franchise met zo’n legendarische geschiedenis en gepassioneerde fanbase,” zei Sweeney. “Ik begrijp en omarm de verantwoordelijkheid die bij deze rol hoort, volledig. Onze fans hebben hoge verwachtingen voor dit team, en ik ook. Het collectieve doel is om een team te bouwen dat Bruins -fans trots maakt en uiteindelijk nog een Stanley Cup terugbrengt naar Boston.”