Detroit – Als fan draait Shaun Horne helemaal over de professionele sportteams van Detroit. Maar als het gaat om spelen, heeft de middelbare school junior zijn ogen op één spel.
“Ik speel alleen golf,” zei Horne na zijn beurt op een simulator in een sportschool op Westside Detroit.
Aanbevolen video’s
Het omarmen van golf maakt de 16-jarige een zeldzaamheid onder zijn Detroit-collega’s-vooral zwarte middelbare scholieren.
Coaches en gemeenschapsgroepen in de stad nemen ambitieuze stappen om de populariteit van het spel onder studenten te verspreiden – en merkt op dat slechts ongeveer 50 van meer dan 14.000 middelbare scholieren in het schooldistrict van Detroit golfen in schoolteams.
In Detroit is de grootste uitdaging om zwarte jongeren bloot te stellen aan het spel, zei Jesse Hawkins, die zwart is en het team van Horne op de Renaissance High School coacht. Ondersteuning van lokale bedrijven en non -profitorganisaties, het bieden van toegang tot apparatuur en zelfs universiteitsbeurzen helpt.
“Als je naar middelbare scholen gaat en je gaat vaak naar basisscholen, horen we vaak verhalen over basketbalspelers, voetbalwedstrijden, die dingen,” zei Hawkins. “En golf is echt niet zo veel voor onze gemeenschap.”
Wie speelt?
In Detroit zijn voorstanders van het toenemende spel onder zwarte jongeren een partnerschap aangegaan met enkele van de grootste bedrijven en maatschappelijke organisaties van de stad. Ten minste twee non -profitorganisaties bieden programma’s die kinderen leren hoe ze golfen.
De Rocket Classic heeft bijna $ 10 miljoen gestuurd van het jaarlijkse PGA -evenement in Detroit naar lokale liefdadigheidsorganisaties. Daarvan is $ 800.000 gegeven aan programma’s die kinderen leren hoe ze het spel kunnen spelen. Eén programma biedt toegang tot hogeschoolbeurzen aan senioren op de middelbare school, terwijl meer dan 700 kinderen en tieners elk jaar deelnemen aan programma’s die worden aangebracht door First Tee van Greater Detroit.
“Golf is het waarom we ze daar krijgen, maar terwijl we ze daar hebben, leren we ze levensvaardigheden,” zei Carl Bentley, chief executive van First Tee van Greater Detroit, dat een golfsimulator aan het schooldistrict heeft gedoneerd. “Leren hoe je ‘ja meneer, ja mevrouw’ moet zeggen – schud een hand goed, hoe je een gesprek kunt beginnen. We leren ze levensvaardigheden en dan gaan we bij het plaatsen en swingen en dat soort dingen.”
Onder de 28,1 miljoen Amerikanen die in 2024 golfen op een baan, was ongeveer 25% zwart, Aziatisch of Spaans, volgens de National Golf Foundation. Interesse is breder bij het overwegen van degenen die professionele golfverslaggeving op tv hebben gespeeld of gevolgd, schriftelijk of via podcasts.
Maar Hawkins zei dat zijn ervaring als coach suggereert dat zwarte middelbare scholieren niet tot dat publiek zijn.
“Je hoort geen kinderen praten over de nieuwste golfschoenen of de coole golfkleding,” zei Hawkins. “Je krijgt niet noodzakelijkerwijs een ereteken die je middelbare school binnenloopt en je hebt het nieuwste golfshirt.”
Gebrek aan geld is een barrière
Golf en apparatuur kunnen prijzig zijn, soms te prijzig voor gezinnen die worstelen alleen om rond te komen.
Detroit, dat iets minder dan 80% zwart is, had een mediane inkomen van ongeveer $ 39.500 in 2023 vergeleken met $ 69.100 in de gehele staat, volgens de volkstelling. Het armoedeniveau van de stad bedroeg ongeveer 32%. Statewide, dat cijfer was ongeveer 13,5%.
Een set goede golfclubs kan een paar honderd dollar of meer kosten. Het is $ 28 voor junioren om 18 holes te spelen en weekdagen een kar te gebruiken op de twee openbare golfbanen in Detroit.
De PGA bracht zijn eerste evenement in 2019 naar Detroit en de raketbedrijven van City Native Dan Gilbert zijn de sponsor geweest. Het bedrijf werkt samen met partners om het spel naar de jeugd van Detroit te brengen en enkele van de kosten te dekken, zei Trina Scott, vice-president van Civic en Community Affairs bij Rock in Detroit, het familiekantoor van Gilbert.
“Hoe trekken we zwarte en bruine jeugd aan om (golf) als een mogelijkheid te zien?” zei Scott. “Een manier om dat te doen is door het toegankelijk te maken (en) ook de barrières te elimineren – in staat zijn om de juiste kleding te hebben om op een golfbaan te gaan, de clubs te hebben die je nodig hebt, de vaardigheden te hebben om zelfverzekerd te zijn op de baan.”
Van het rooster tot de golfbaan
Mike Schuchard heeft ongeveer een dozijn spelers in zijn Detroit Cass Tech Golf -team. Dat is ongeveer het dubbele van het nummer van vorig seizoen, maar slechts twee worden beschouwd als “varsity -niveau.”
Dat is niet genoeg om te concurreren tegen sommige scholen in de voorsteden met sterke golfprogramma’s.
De eerstejaars golfcoach zegt dat hij probeert studenten te werven die al geïnteresseerd zijn in andere sporten.
“Deze scholen zitten vol met geweldige atleten, maar ze zijn gewoon nog niet aan deze game geïntroduceerd,” zei Schuchard.
Ahmari Flowers, de senior kapitein van het golfteam van Cass Tech, is het daarmee eens. Hij begon de sport na zijn eerste jaar te spelen.
“Ik ben een atletische man en golf zoals die voor mij gemakkelijk is gekomen,” zei Flowers, 17. “Voor een atletisch persoon is het nog steeds een sport, veel lichaamsbeweging en alles wat je moet doen is die atletiek controleren en het in je voordeel gebruiken.”