Coach Rick Carlisle dacht dat de teamgenoten van Haliburton ook hun deel speelden.
Aanbevolen video’s
Minder dan 24 uur na het blazen van een 16-punts voorsprong in de laatste 20 minuten zondagavond en waardoor de New York Knicks hun serietekort naar 2-1 konden verminderen, gingen de Pacers maandag weer aan het werk op zoek naar oplossingen. Game 4 is dinsdagavond in Indianapolis.
“Ik had het gevoel dat we daar een beetje stilstaan,” zei Haliburton minuten na het verlies van 106-100. “Ik dacht dat we gewoon niet goed werk hebben geleverd door snel te blijven spelen. Ik had het gevoel dat ik slecht werk had om gelijke tred te houden in het spel, vooral in het vierde kwartaal. Ik heb het gevoel dat ik de bal elk stuk opliep, dus ik weet dat het een groot gebied van verbetering voor mij moet zijn.”
Het is duidelijk dat het niet alleen Haliburton – of zijn teamgenoten – worstelde om een overwinning te bezegelen die de Pacers binnen één overwinning zou hebben gezet om de tweede NBA -finales van de franchise te bereiken.
Een steeds agressiever agressieve Karl-Anthony-steden scoorden 20 van de 36 punten van zijn team in het vierde kwartaal en een steeds meer shifty verdediging vertraagde Indiana net genoeg om ze in de tweede helft 42 punten op een play-off-lage te houden. Carlisle heeft de verdediging van de Knicks gecrediteerd voor het maken van de juiste aanpassingen.
En zo is New York erin de gevreesde 3-0 hole te vermijden waar geen team van is hersteld en terug in de serie klimt, waardoor ze een kans kreeg op de avond de serie dinsdag.
Vreemd genoeg heeft het wegteam elk van de eerste wedstrijden gewonnen en de Knicks hebben dit naseizoen zes van de zeven op de weg gewonnen, hun enige verlies in Boston, omdat de kampioenen van vorig jaar kort een tweede ronde exit vertraagden door Game 5 te winnen.
“Ik denk dat we moeten blijven vliegen (defensief),” zei Knicks All-Star Guard Jalen Brunson maandag. “Het is duidelijk dat we geen storingen willen hebben en als we dat doen, moeten we blijven glijden en elkaar helpen, waardoor mijn team meer kansen krijgt om de bal te schieten en de bal te scoren in plaats van de bal om te draaien, denk ik dat een grote sleutel voor ons zal zijn.”
De schaakbewegingen van coach Tom Thibodeau kunnen ook cruciaal zijn. Nadat hij Josh Hart heb aangemeld ten gunste van het starten van Mitchell Robinson in Game 3, speelden Hart en Towns een belangrijke rol in de rally van het vierde kwartaal toen Brunson vastzat in fout in de problemen.
Maar steden en Hart leken zondag op knieblessures te lijden. Thibodeau blijft hoopvol dat beide dinsdagavond beschikbaar zullen zijn – en goed spelen.
“Ik weet niet of je op de hoogte bent, maar ons medische team is de beste in de competitie gestemd,” zei Thibodeau, gelach. “Ze zijn stoer en ik denk dat in deze tijd van het jaar de mentale weerbaarheid waarschijnlijk belangrijker is dan de fysieke taaiheid en beide jongens zijn mentaal moeilijk.”
Maar de Pacers zijn hier eerder geweest.
Slechts twee weken geleden na het winnen van de eerste twee halve finale wedstrijden in Cleveland, verloren ze van de wanhopige Cavaliers thuis voordat Haliburton en de Pacers herstelden met een schietkliniek en Cleveland versloeg in Game 4 voordat ze de serie op de weg sloot.
Zou het opnieuw kunnen gebeuren?
De Knicks verhinderden dat Indiana zijn meestal trackachtige tempo implementeerde, de Pacers 22-8 over de overgang versloeg, terwijl ze beperken tot 5-uit-25 schieten vanaf 3-punts bereik. De Pacers hebben hun eigen letsel bezorgdheid over Aaron Nesmith, hun topverdediger die voornamelijk is gekoppeld aan Brunson, die zijn rechter enkelzondag verstuikt.
“Aaron is pijn zoals te verwachten is,” zei Carlisle maandag. “Hij zal waarschijnlijk een beslissing van de game-time zijn, waarschijnlijk vermeld als twijfelachtig en we moeten beter spelen.”
Niemand begrijpt het beter dan Haliburton, die dinsdag veel motivatie zal hebben.
Zijn vader, John, zal kijken vanuit een Gainbridge Fieldhouse Suite-de eerste wedstrijd die hij persoonlijk heeft bijgewoond sinds hij werd verbannen na zijn run op het veld nadat Indiana de eerste ronde serie tegen Milwaukee had afgesloten. En natuurlijk heeft hij iets te bewijzen als de Pacers zichzelf proberen te positioneren voor een tweede opeenvolgende serie-clinching overwinning in Madison Square Garden.
“Ik heb het niet goed gedaan om bergafwaarts te gaan en toneelstukken te maken,” zei Haliburton. “Ik moet daar beter werk doen. Ik denk dat ik veel op het stuk games heb vertrouwd om jongens in de juiste posities te krijgen en ik heb het gevoel dat ik het niet heb gedaan, persoonlijk, een geweldige werk daarmee. Uitvoering in het stuk, we kunnen zeker beter zijn en dat begint bij mij.”