Kristina Smithhe runde in 2019 de California International Marathon en greep kopjes water om gehydrateerd te blijven, toen ze begon na te denken over hoeveel verspilling dergelijke evenementen produceren. Tijdens de vlucht naar huis deed ze de wiskunde: 9.000 lopers, 17 hulpposten en zoiets als 150.000 bekers die eenmaal werden gebruikt en weggegooid.
“Ik was gewoon geschokt dat het, zelfs in Californië, niet duurzaam is,” zei Smithhe.
Aanbevolen video’s
Dat leidde tot haar idee voor iets duurzamer – een lichtgewicht, buigzame siliconenbeker die steeds opnieuw kon worden gebruikt. Na het uitwerken van een ontwerp bestelde Smith haar eerste zending en testte ze tijdens een race in 2021.
Nu heeft haar bedrijf, Hiccup Earth, 70.000 bekers die Smith naar geïnteresseerde races verhuurt om de typische whitepaper -bekers te vervangen die zich kunnen opstapelen als sneeuwdrifts bij drukke waterstops.
Miljarden wegwerpbekers worden elk jaar over de hele wereld gebruikt. Deze bekers zijn vaak gemaakt van plastic, maar zelfs als ze van papier zijn gemaakt, hebben ze meestal een plastic voering die het voor hen moeilijk maakt om biologisch te worden afgebroken. En het maken van deze bekers, en het weggooien of verbranden van, genereert planeetverwarmende broeikasgasemissies.
“Dat is slechts een kleine subset van de hoeveelheid plastic afval die we produceren, maar het is een vrij zichtbare”, zegt Sarah Gleeson, Solutions Research Manager en Plastics Waste Expert bij het project Drawdown in Climate Non -profit. “Het is iets dat veel verspilling genereert, en verspilling – afhankelijk van waar het precies is gemaakt – kan echt honderden jaren op stortplaatsen duren.”
Terwijl ze haar bedrijf van de grond kreeg, e -mailde Smithhe racedirecteuren om te vragen of hun evenement wegwerpbekers gebruikte.
“Het antwoord was altijd ja,” zei ze. Haar antwoord: “Als u op zoek bent naar een duurzame oplossing, heb ik er een.”
Nu verhuurt ze de bekers door de duizend, drijft ze naar evenementen in massale bakken en laat bakken achter met het bedrijfslogo voor collectie na gebruik. Smith pakt de gebruikte bekers op en wast ze in een eigen vaatwasser.
Tijdens de PNC runden vrouwen de stedenrace in Minneapolis en St. Paul, Minnesota, begin mei hielp Smithhe de dorst van duizenden lopers te blussen, waarbij 17-gallon draagtas vol met haar flexibele blauwe bekers afzet.
Na die race schatte Smith, 35, dat ze haar bekers naar 137 races heeft gebracht en 902.000 wegwerpbare weg van de stortplaats heeft gespaard. Ze zegt ook dat haar wasproces slechts 30 gallons (114 liter) water nodig heeft per 1500 kopjes. Een gemiddeld efficiënte huishoudelijke vaatwasser gebruikt 3 tot 5 gallons (11 tot 19 liter) voor veel minder gerechten.
“Het is gewoon een oplossing voor een probleem dat al lang te laat is,” zei Smithhe.
Een afweging is dat de cupverhuur racedirecteuren meer kosten dan andere opties. Wegwerpbekers kunnen elk slechts een paar cent lopen, terwijl 10.000 hikbekers elk ongeveer 15 cent zouden huren. Die prijs daalt als er meer kopjes nodig zijn.
Gleeson, van Project Drawdown, ziet de herbruikbare bekers als slechts een van de vele manieren waarop innovators afval willen verminderen. Dergelijke oplossingen moeten vaak geworteld zijn in gemak en gebaseerd op lokale of kleine toepassingen om meer mensen ertoe te brengen ze te adopteren. Sommige steden, bijvoorbeeld, experimenteren met herbruikbare containers voor het afhalen van voedsel die klanten later terugbrengen naar drop-off spots in de buurt.
Hoewel geen enkele oplossing het probleem volledig kan aanpakken, “de schaalbaarheid is er”, zei Gleeson. “Ik denk dat in het algemeen een hoge acceptatie van dit soort oplossingen is wat de kosten kan verlagen en de milieuvoordelen die u zou kunnen krijgen echt maximaliseren.”