Austin, Texas – Texas was dit jaar het centrum van de grootste uitbraak van het land in meer dan twee decennia, omdat een meestal uitgeroeide ziekte meer dan 700 in de staat heeft ziek, tientallen naar ziekenhuizen gestuurd en leidde tot de dood van twee kinderen die niet gevaccineerd waren.
Maar zelfs terwijl de uitbraak vertraagt, zou een wetsvoorstel goedgekeurd door de wetgevers van de staat en gestuurd naar de Republikeinse regering Greg Abbott het voor ouders aanzienlijk gemakkelijker maken om hun kinderen op school in te schrijven zonder standaardvaccinaties voor ziekten zoals mazelen, gierend hoest, polio en hepatitis A en B.
Aanbevolen video’s
Voorstanders zeggen dat het wetsvoorstel een reeds juridisch vrijstellingsproces stroomlijnt waarmee gezinnen vaccins kunnen vermijden om gewetensredenen, religieuze overtuigingen of medische redenen. Het zou hen de vereiste formulieren van een website laten downloaden in plaats van contact op te nemen met de gezondheidsambtenaren en te wachten tot er een in de post komt.
De rekening verandert niet welke vaccins vereist zijn. Critici zeggen echter dat het verlichten van het vrijstellingsproces een deur opent voor verdere uitbraken met mogelijk dodelijke resultaten.
“Als dit wetsvoorstel de wet wordt, zal Texas waarschijnlijk meer ziekte, meer overlijden en hogere kosten voor de gezondheidszorg voor gezinnen en bedrijven zien”, vertelde Rekha Lakshmanan, chief strategie officier voor het in Texas gevestigde non-profit immunisatieproject, vertelde staatssenatoren voordat het wetsvoorstel de definitieve goedkeuring won.
“De uitbraak (in Texas) is geen toeval. Het is de kanarie in de kolenmijn die tegen de top van zijn longen schreeuwt,” zei ze.
De vrijstellingsrekening – evenals andere rekeningen die door het Texas -huis zijn aangenomen op rechtszaken tegen vaccinmakers en het verwijderen van immunisatiebeperkingen op orgaantransplantaties – zijn een momentopname van inspanningen in tientallen conservatieve staten om vaccins in vraag te stellen of terug te keren.
Op nationaal niveau is deze golf gestimuleerd door nog steeds afnemende pushback van de Covid-19 pandemie en de omhelzing van de Trump-regering van Robert F. Kennedy Jr., die een van de vooraanstaande anti-vaccin voorstanders van de natie was voordat hij werd benoemd tot secretaris van de afdeling US Health and Human Services.
Uit de meest recente federale gegevens blijkt dat de vaccinatiepercentages van de kleuterschool sinds de pandemie zijn gedaald-92,7% in het schooljaar 2023-24 vergeleken met 95% vóór COVID-19-en het aandeel kinderen met vrijstellingen steeg tot een recordhoogte. En vorige week twijfelde het “Make America Remory Again” federale rapport over de gezondheid en het welzijn van het land de noodzaak van vaccinmandaten voor schoolkids.
De National Association of Immunization Managers, een organisatie van staats- en lokale immunisatieambtenaren, heeft in 2025 bijna 600 vaccingerelateerde rekeningen in het hele land gevolgd, en de meerderheid zou niet worden beschouwd als pro-vaccine, zei Brent Ewig, de Chief Policy Officer van de groep.
“We zagen een piek in vaccingerelateerde rekeningen tijdens de pandemie. De afgelopen jaren was het afgebroken. Met recente acties op federaal niveau is er weer een piek geweest,” zei Ewig.
De uitbraak- en vaccinvereisten van de Texas mazelen
Mazles wordt sinds 2000 geëlimineerd uit de Verenigde Staten. De uitbraak van Texas begon eind januari in de mennonitische gemeenschappen van West -Texas die bestand waren tegen vaccins en het wantrouwen van overheidsinterventie, en het zeer besmettelijke virus sprong snel naar andere plaatsen met lage vaccinatiepercentages.
Zoals veel staten, vereist Texas dat kinderen vaccins krijgen om te beschermen tegen 11 ziekten om deel te nemen aan openbare en particuliere scholen en kinderopvangcentra. De vaccinatiepercentages van de staat voor het schooljaar 2023-24 varieerden tussen 93,78% voor waterpokken tot 95,78% voor hepatitis B.
Maar ouders kunnen vrijstellingen krijgen om religieuze of persoonlijke redenen, of als een arts bepaalt dat het niet veilig zou zijn vanwege een medische aandoening.
De vrijstellingspercentages in Texas stijgen al bijna twee decennia, met een dramatische piek in de afgelopen vijf jaar. Volgens het Texas Department of Health Services ontving het bureau vrijstellingsverzoeken voor bijna 153.000 studenten in het boekjaar 2023-2024, tegen 136.000 het voorgaande jaar en bijna het dubbele van de 77.000 gevraagde in 2019.
Texas ‘vaccin rollback
De factuur voor het papierwerk van vaccinvrijstelling zou het voor ouders gemakkelijker maken om het benodigde formulier te verkrijgen door ze het naar een computer of smartphone te laten downloaden. Het huidige systeem waar ouders staatsgezondheidsfunctionarissen vragen om een papieren exemplaar naar hun huis te mailen, kan soms weken duren. Het formulier zou nog steeds moeten worden genoteerd voordat het wordt ingeleverd in een school en een student is ingeschreven.
Voorstanders zeggen dat de veranderingen zouden helpen ouders te helpen het bureaucratische proces in te schakelen en hun kinderen sneller op school te laten inschrijven.
“Dit wetsvoorstel gaat niet over of vaccins goed of slecht zijn, het gaat over de efficiëntie van de overheid en het houden van kinderen op scholen,” zei Jackie Schlegal, oprichter van Texanen voor medische vrijheid, die pleit voor “vaccinvrijheid van keuzevrijheid”.
Critici beweren dat het vereenvoudigen van het vrijstellingsformulierproces het voor niet -gevaccineerde kinderen te gemakkelijk maakt om zich in te schrijven voor een school, waardoor de gezondheid van andere kinderen en gezinnen in gevaar brengt.
“Jarenlang heeft Texas een delicaat evenwicht getroffen van het recht van de ouders en de volksgezondheid en veiligheid,” zei Lakshmanan. “Deze rekening is meer dan alleen een formulier … we kunnen ouders ondersteunen zonder andere gezinnen in gevaar te brengen.”
Wacht nog steeds op een stemming van de Senaat is een wetsvoorstel dat vaccinmakers die in Texas adverteren, toestaan om te worden aangeklaagd als zijn vaccin ervoor zorgt dat een persoon gewond raakt. Dat wetsvoorstel is tegengewerkt door de Texas Association of Manufacturers.
De auteur van dat wetsvoorstel is de eerste termijn Rep. Shelley Luther, die in 2020 kort werd gevangengezet voor het openen van haar Dallas-salon in strijd met de noodbevel van de gouverneur tijdens de pandemie. Abbott verzwakte snel zijn handhaving van coronavirus -waarborgen en een rechtbank beval haar vrijgelaten.