PARIJS -Ben Shelton versloeg dit jaar Lorenzo Sonego voor de tweede opeenvolgende tijd bij een Grand Slam en won met 6-4, 4-6, 3-6, 6-2, 6-3 onder schijnwerpers om de tweede ronde van de French Open op zondag te bereiken.
De 13e geplaatste Amerikaan gevierd door gretig met zijn racket te zwaaien met de fans.
Aanbevolen video’s
“Ik dacht dat de menigte geweldig was, het was mijn eerste keer hier op het veld Philippe-Chatrier en het zal zeker niet één zijn die ik vergeet,” zei Shelton kort na middernacht, eraan toevoegend dat hij niet had verwacht te slapen tot “drie of vier” in de ochtend.
Shelton’s vriendin, Trinity Rodman – die speelt voor het Amerikaanse damesvoetbalteam en de dochter is van de voormalige NBA -ster Dennis Rodman – en Shelton’s vader, Bryan Shelton, die ook zijn coach is, applaudisseerde van de tribunes.
Shelton versloeg Sonego in de kwartfinale van de Australian Open. Sonego ging deze keer goed, maar Shelton brak om 2-1 in de vierde set en draaide de wedstrijd om.
Shelton nam een medische time -out aan het einde van die set voor behandeling op zijn linker enkel. Hij behaalde de overwinning met een gesneden backhand die een full-stretch Sonego in het net klopte.
Eerder zondag versloeg Lorenzo Musetti en Aryna Sabalenka de tweede ronde in zonder een set te laten vallen.
De achtste geplaatste Musetti won met 7-5, 6-2, 6-0 tegen kwalificatie-Yannick Hanfmann uit Duitsland, nadat de top-gerangschikte Sabalenka eerder Kamilla Rakhimova met 6-1, 6-0 versloeg.
Jasmine Paolini, vorig jaar tweede in Roland-Garros en Wimbledon, had een moeilijkere wedstrijd in de eerste ronde. De vierde geplaatste Italiaan daalde vijf keer in een 6-1, 4-6, 6-3 overwinning tegen Yuan Yue op het veld Suzanne-Lenglen.
Musetti heeft op zijn minst de halve finale bereikt in de afgelopen drie Masters-toernooien in Rome, Madrid en Monte Carlo, waar hij verloor in de finale van viervoudig Grand Slam-kampioen Carlos Alcaraz.
De 23-jarige Musetti bereikte vorig jaar de halve finale op Gras in Wimbledon, maar heeft de kwartfinales bij geen enkele andere majoor bereikt.
Toch gelooft hij dat hij de Franse Open kan winnen.
“Ik voel me klaar om te proberen voor de trofee te gaan,” zei Musetti. “Ik denk dat klei waarschijnlijk het oppervlak is dat ik het meest comfortabel voel.”
Na het winnen van zijn wedstrijd kreeg Musetti een enorme ovatie van de menigte op het veld Philippe-Chatrier.
Was het omdat Musetti de eerste Olympische tennismedaille van Italië won in 100 jaar met het heren singles brons tijdens de Parijse wedstrijden vorig jaar? Of misschien omdat Musetti als 19-jarige ooit in de vierde ronde met twee sets tegen Novak Djokovic was, was voordat hij in 2021 een vijf-set thriller verloor.
Onwaarschijnlijk.
Want in alle eerlijkheid veel van de chatrier-menigte-gekleed in kleikleurige truien en het inpakken van de tribunes die een uur eerder half leeg waren-waren in zo’n enthousiaste bui omdat ze wachtten op iemand anders om te verschijnen.
Rafael Nadal.
De onlangs gepensioneerde Nadal, die 14 van zijn 22 grote titels op dezelfde rechtbank won, kreeg een speciale trofee tijdens een emotionele ceremonie waar zijn oude rivalen-Djokovic, Roger Federer en Andy Murray-allemaal kwamen opdagen om het pak-dragende Nadal-afscheid te bieden.
Eerder sloeg Sabalenka vijf azen en redde de twee breekpunten waarmee ze tegenover de ongewdeide Rakhimova tegenkwam.
Sabalenka is een drievoudig groot kampioen en bereikte twee jaar geleden de halve finale bij Roland-Garros.
Olympisch kampioen Zheng Qinwen van China voegde zich bij haar in de tweede ronde door 2021 French Open Runner-up Anastasia Pavlyuchenkova 6-4, 6-3 te verslaan.
Wie heeft er nog meer gewonnen bij de French Open op zondag?
Amerikaanse spelers Tommy Paul en Frances Tiafoe gingen beiden door naar de tweede ronde.
De 12e geplaatste Paul won met 6-7 (5), 6-2, 6-3, 6-1 tegen Elmer Moller, een niet-seeded Deense speler gerangschikt 112e, terwijl de 15e geplaatste Tiafoe-een tweevoudig US Open Semifinalist-versloeg Roman Safiullin 6-4, 7-5, 6-4.
Eerder deze maand bereikte Paul de halve finale van de Rome -meesters zonder een set te laten vallen en nam vervolgens de eerste set uit nummer 1 Jannik Sinner voordat hij verloor.
Swiatek en Sinner in actie op maandag
Drievoudig titelverdediger Iga Swiatek begint haar bod op een vijfde titel bij Roland-Garros wanneer ze maandag tegenover Rebecca Sramkova van Slowakije staat.
Die wedstrijd begint ’s middags op Chatrier, gevolgd door viervoudig grote kampioen Naomi Osaka’s wedstrijd tegen 10e geplaatste Spanjaard Paula Badosa.
Sinner, een drievoudige grote winnaar en halve finalist hier vorig jaar, speelt Arthur Rinder Knech.