Manchester – Manchester City, Chelsea en Newcastle beveilden de resterende Champions League -plaatsen op een dramatische laatste dag van het Premier League -seizoen.
Aston Villa en Nottingham Forest waren de grote verliezers op zondag – misgelopen in de race voor de top vijf.
Aanbevolen video’s
Villa bleef achter met een gevoel van onrecht na een doelpunt dat tegen Manchester United was uitgesloten, slechts enkele ogenblikken voordat hij achter ging en uiteindelijk met 2-0 verloor bij Old Trafford.
Een gelijkspel zou genoeg zijn geweest voor het team van Unai Emery op een dag waarop Newcastle thuis met 1-0 verloor van Everton.
Chelsea versloeg Forest met 1-0 om een terugkeer naar de Champions League te krijgen na een afwezigheid van twee jaar.
City eindigde het seizoen op de derde plaats met een 2-0 overwinning tegen Fulham. Arsenal stond tweede achter kampioen Liverpool.
Emery’s woede
Villa was gedaald tot 10 mannen vóór de rust toen doelman Emiliano Martinez werd gestuurd voor een fout op Rasmus Hojlund en onder intense druk van United kwam. Maar de game zag eruit alsof het in het voordeel van de bezoekers was gezwaaid toen Morgan Rogers greep op een rommel door de verenigde doelman Altay Bayindir en de bal in het open net schoot.
Vieringen werden afgebroken omdat scheidsrechter Thomas Bramall zijn fluitje had geblazen voordat het doel werd gescoord, wat betekende dat Var de beslissing niet kon vernietigen.
Video -herhalingen waren niet doorslaggevend of Bayindir de bal onder controle had, nadat hij hem aanvankelijk uit zijn greep had laten glijden.
“De tv is duidelijk … maar we moeten het natuurlijk accepteren,” zei Emery. “Het was een vergissing. Een grote fout.”
Villa’s woede werd verergerd toen Amad Diallo United voorsprong bracht in de 76e minuut. Christian Eriksen voegde laat een ander van de penaltyplek toe – wat sarcastisch applaus van Emery, die ook wachtte om de scheidsrechter na het laatste fluitsignaal te confronteren.
Villa, dat dit jaar een kwartfinalist van Champions League was, kwalificeerde zich op de zesde plaats voor de Europa League.
Man United eindigde als 15e in de 20-Team League.
Newcastle uitstel
In een seizoen waarin Newcastle zijn decennia lange trofee-gedroogde beëindigde, blies het bijna de Champions League bij de dood.
De Engelse League Cup -winnaar was de dag in de vierde plaats begonnen, stopte uit de top vijf toen Carlos Alcaraz in de tweede helft in St James ‘Park sloeg.
Maar Newcastle eindigde de dag en het seizoen in de vijfde – voor villa op doelalverschil – met dank aan de evenementen in Old Trafford.
Chelsea’s terugkeer
Tweevoudig Champions League-winnaar Chelsea is terug onder de elite van het Europese voetbal.
Het doel van Levi Colwill was voldoende om een overwinning te behalen op Forest en de vierde plaats in het klassement.
Chelsea won voor het laatst de Champions League in 2021, maar heeft de kwalificatie in elk van de afgelopen twee seizoenen gemist tijdens een turbulente periode onder de Amerikaanse eigenaren Todd Boehly en Clearlake Capital.
Maar een terugkeer naar de topwedstrijd van de European Club Soccer is een teken dat de dingen in de goede richting gaan, terwijl het team van Enzo Maresca het seizoen nog steeds kan beëindigen met zilverwerk in de conferentiecompetitie tegen Real Betis op woensdag.
Forest eindigde het seizoen in de zevende en speelt volgend seizoen in de Conference League.
Troost voor de stad
Nadat het seizoen voor het eerst in acht jaar voor het eerst in acht jaar met lege handen is beëindigd, zal City op zijn minst in de Champions League zijn.
Dat was verre van gegarandeerd voor een groot deel van een seizoen waarin de viervoudig titelverdediger zijn titelverdediging vóór Kerstmis zag ontrafelen.
Een vroege exit uit de Champions League volgde en City werd afgelopen weekend geslagen door Crystal Palace in de FA Cup -finale.
Er is nog steeds de mogelijkheid van een trofee op het WK van Club in de Verenigde Staten, vanaf juni, maar de prioriteit van stadsmanager Pep Guardiola in de laatste weken van de campagne was om een terugkeer naar de Champions League te verkrijgen.
“Het is als een titel,” zei Guardiola. “Aan het einde eindigden we als derde, niet kilometers verwijderd van Arsenal, maar de afstand tot Liverpool is enorm. We moeten verbeteren en hopelijk kunnen we het doen.”
Ilkay Gundogan en Erling Haaland waren op doel tegen Fulham in Craven Cottage om ervoor te zorgen dat het seizoen op een winnende toon eindigde.
Titelvieringen
Liverpool -titelvieringen zijn nu een paar weken aan de gang, maar de Premier League -kampioen kreeg eindelijk de trofee in handen van zijn eigen fans.
Virgil van Dijk hield het omhoog om te brullen van de Anfield -menigte en een explosie van vuurwerk.
Crystal Palace kwam dicht bij het dempen van die feesten, maar Mohamed Salah – wie anders? -Slag in de 84e en het spel eindigde met 1-1.
Arsenal, tweede voor het derde jaar op rij, versloeg de laatste geplaatste Southampton met 2-1 na de 89e minuut winnaar van Martin Odegaard.
Tottenham gerouteerd
Tottenham volgde woensdag zijn Europa League -triomf op met een 22e League -nederlaag van het seizoen om een verschrikkelijke binnenlandse campagne af te ronden.
Leidinggevende door de eerste helft van Dominic Solanke, gaf Spurs na de pauze na de pauze met 4-1 thuis te verliezen aan Brighton.
Het team van Ange Postecoglou eindigde als 17e – slechts één plek boven de degradatiezone – maar speelt volgend seizoen Champions League -voetbal op grond van het winnen van de Europa League.
Amorim’s verontschuldiging
Man United -coach Ruben Amorim verontschuldigde zich bij fans na wat hij beschreef als een “rampzalig” seizoen.
United beëindigde de campagne met een hele reeks ongewenste records, waaronder de laagste Premier League -finish van de club en het totale punten. De 20-maal kampioen viel ook in een clubrecordaantal verliezen in de moderne tijd, maar Amorim zei dat de goede tijden terug zouden zijn.
“Ik wil mijn excuses aanbieden voor dit seizoen. Ik weet dat je echt teleurgesteld bent over mij en echt teleurgesteld in het team,” zei hij. “Vandaag na dit rampzalige seizoen wil ik je vertellen dat de goede dagen komen.”
James Robson is op https://twitter.com/jamesalanrobson