MADRID – Hij is terug.
Xabi Alonso keert terug naar Real Madrid om een club over te nemen die dit seizoen niet aan de verwachtingen voldeed.
Aanbevolen video’s
De Spaanse krachtpatser kondigde zondag de aanwerving van Alonso aan om Carlo Ancelotti te vervangen, die vertrekt om de Braziliaanse baan over te nemen. Alonso neemt het over op 1 juni en krijgt een contract tot juni 2028, zei de club.
Hij moet maandag worden gepresenteerd als coach.
De 65-jarige Ancelotti vertrekt na vier voornamelijk succesvolle seizoenen met Madrid. Hij nam zaterdag een traande afscheid in de laatste Spaanse competitiewedstrijd van het team. Het contract van Ancelotti liep tot het einde van volgend seizoen, maar de club bevestigde zijn vertrek op vrijdag nadat hij al was aangekondigd als de volgende Braziliaanse coach.
Madrid begon het seizoen door de UEFA Super Cup -titel te winnen, maar worstelde sindsdien meestal, waardoor hij geen andere trofee opheft en alle vier de “Clásico” -wedstrijden tegen rivaal Barcelona verloor, die een competitie en beker dubbel vasthielden.
Ancelotti zei vrijdag dat hij voelde dat Alonso het potentieel had om te slagen in Madrid.
“Ik wil geen advies geven, omdat iedereen zijn eigen ideeën over voetbal heeft,” zei hij. “Het enige dat ik kan zeggen is dat hij enorm het geluk heeft om de coach van Real Madrid te zijn. Ik wens hem het allerbeste en al het geluk in de wereld. Ik denk dat hij de attributen heeft om dit team te coachen. Ik hoop dat hij ervan geniet.”
Het officiële tv -kanaal van de club heeft een video voorbereid met hoogtepunten van de carrière van Alonso, zowel als speler als als coach, die zegt dat “nu hij voor hem de grootste uitdaging heeft waarmee elke coach kan worden geconfronteerd, die op de bank van Real Madrid staat.”
De 43-jarige Alonso keert terug naar een vertrouwde omgeving.
“Alonso is een van de grootste legendes van Real Madrid en Wereldvoetbal. Hij verdedigde ons shirt in 236 officiële wedstrijden tussen 2009 en 2014. Hij won zes titels gedurende deze tijd: de 10e European Cup in Lissabon, een Europese Super Cup, één competitietitel, twee Spaanse bekers en één Spaanse superbeker,” zei de club.
“Nu keert hij terug naar Real Madrid als een van de beste coaches ter wereld na het schrijven van geschiedenis met Bayer Leverkusen,” zei de club.
Als coach leidde Alonso Leverkusen naar een ongekende Duitse League en Cup -dubbel vorig jaar in zijn eerste volledige seizoen na het overnemen van het team toen het het seizoen daarvoor in de degradatiezone van Bundesliga was.
Zijn team blijft de enige die een hele Bundesliga -campagne ongeslagen voltooit. De enige nederlaag van Leverkusen in 2023-24 was naar Atalanta in de Europa League-finale, en het stuiterde drie dagen later terug door de Duitse Cup 2024 te winnen.
Leverkusen’s 35-game ongeslagen run in de Bundesliga eindigde in augustus 2024 met een 3-2 verlies thuis voor Leipzig, tegen wie het team van Alonso onhandelbaar een voorsprong van twee doelpunten heeft verspild.
“Je hebt ons niet alleen getraind – je inspireerde ons,” schreef Leverkusen -kapitein Granit Xhaka op Instagram nadat Alonso zijn vertrek had bevestigd. “We zullen uw lessen ver buiten het veld dragen.”
Als speler voor Spanje en Madrid toonde Alonso inzicht in de game en technische vaardigheden die tijd en ruimte voor zichzelf creëerden, en kansen voor anderen. Real Sociedad en Liverpool profiteerden eerder van zijn intelligentie op het middenveld. Hij hielp de laatste naar de Champions League -titel in 2005.
Alonso speelde als een Madrid -speler en won zes titels, waaronder de Spaanse competitie in 2012 en de 2014 Champions League voordat hij vertrok naar drie Bundesliga -titels met Bayern München.
Er was altijd een gevoel in Madrid dat hij zou terugkeren. De club is er trots op voormalige groten terug te brengen voor coaching- of managementrollen, zoals Zinedine Zidane of Jorge Valdano, en Alonso leek voorbestemd voor coaching na een speelcarrière die teamgenoten behaalde.
Alonso begon zijn coachingcarrière bij de jeugdteams van Madrid voordat hij terugkeerde naar Real Sociedad, een andere voormalige club, om zijn reserveteam over te nemen. Hij leidde het tot promotie.
Hij overtrof de verwachtingen nadat Leverkusen -sportdirecteur Simon Rolfes en CEO Fernando Carro hem zijn eerste baan in senior management in oktober 2022 gaven.
Nu zal hij worden geconfronteerd met verschillende eisen in Madrid, waar hij de taak zal krijgen om te reageren op een drijvend Barcelona-team dat wordt geleid door de uitstekende Lamine Yamal en Brazilië-aanvaller Raphinha ondersteund door een cast van van eigen bodem jonge sterren zoals Pedri en Gavi.
Hij zal de topsterren van het team moeten zetten – Kylian Mbappé, Jude Bellingham en Vinícius Júnior – weer op het goede spoor nadat ze het team niet hadden helpen slagen tegen het einde van het seizoen.
Ondanks zijn succes in het leiden van Madrid naar drie Champions League -titels, werd Ancelotti beschouwd als een coach die de spelers grotendeels hun zin liet hebben, waardoor hun individuele schittering de volledige regering gaf.
Alonso is waarschijnlijk meer gestructureerd met een duidelijk idee van hoe hij wil dat elke speler in zijn team past. Eén prioriteit zal de verdediging versterken na ernstige blessures daar vorig seizoen ondermijnde de hoop van Ancelotti om de Spaanse League en Champions League -titels te verdedigen.
Madrid heeft dat al aangepakt met de ondertekening van Spanje -verdediger Dean Huijsen uit Bournemouth. Meer aankomsten zijn waarschijnlijk.
Welke spelers ook komen of gaan, Alonso zal dezelfde eisen krijgen-om Madrid weer bovenaan Spanje te krijgen en uitdagend te worden voor een record-uitbreidende 16e Europese kroon.
Het is gewoon zijn tweede baan in het senior management.