Oakmont, PA. – Scottie Scheffler maakt het niet uit wat de oddsmakers denken of wat mensen zeggen over zijn status als de overweldigende favoriet in deze US Open, en vrijwel overal waar hij speelt.
Maar hij kan ze horen – en soms hoort hij van hen.
Aanbevolen video’s
“Daarom moest ik van mijn Venmo afkomen, omdat ik ofwel werd betaald door mensen of mensen die me een heleboel geld vroegen toen ik niet won. Het was geen goed gevoel,” zei Scheffler dinsdag met een lach in Oakmont.
Het was niet helemaal duidelijk of hij een grapje maakte.
Hij zei later dat de meest iemand hem probeerde te betalen voor een overwinning – hij heeft in iets meer dan drie jaar 19 keer gewonnen – een paar dollar was.
“Dat gebeurde niet zo veel als de verzoeken deden,” zei hij.
Misschien wel het meest veelzeggende nummer voor Scheffler, nummer 1 in de wereldranglijst voor de langste streak sinds Tiger Woods in de late jaren 2000, is dat hij 25% van zijn toernooien heeft gewonnen sinds hij zijn eerste PGA Tour -titel op de Phoenix Open in 2022 heeft vastgelegd.
Hij heeft drie van zijn afgelopen vier toernooien gewonnen – waaronder zijn derde majoor op het PGA -kampioenschap vorige maand bij Quail Hollow – met een gecombineerde 17 schoten. Er zijn veel cijfers die zijn dominantie in golf bepalen.
Niets is belangrijk voor hem.
“Ik let niet op de favoriete dingen of iets dergelijks,” zei hij. “Vanaf donderdagochtend zijn we zelfs op elkaar en het is aan mij om naar buiten te gaan en tegen de golfbaan te spelen en te zien wat ik kan doen.”
Dat is niet gemakkelijk om gemakkelijk te zijn. Oakmont wordt beschouwd als de moeilijkste golfbaan in Amerika, en de laatste paar dagen van oefenrondes hebben niemand de meningen veranderd. De meeste aandacht is op het ruwe dat de toppen van schoenen bedekt. Sunshine op dinsdag zorgde ervoor dat de Groenen na een paar dagen regen nog sneller aanvoelden. Scheffler denkt dat de bunkers worden onderschat.
De algemene consensus?
“Man, het is gewoon moeilijk,” zei Collin Morikawa.
Scheffler lijkt een spel te laten bouwen hiervoor gezien zijn buitengewone vermogen om zijn golfbal van tee-to-green te besturen. Hij moet zijn National Open nog winnen, hoewel hij kansen had in Los Angeles (2023), Brookline (2022) en Torrey Pines (2021).
De uitzondering was vorig jaar in Pinehurst nr. 2, waar Scheffler nooit in de mix zat. Een reden kan het schema zijn – het monument was de week voor de US Open vorig jaar, een andere zware test die Scheffler won en nooit het gevoel had dat hij de kans had om op adem te komen.
Hij won dit jaar opnieuw het monument.
“De week vrij was, was echt belangrijk voor mij om thuis te komen, wat rust te krijgen, te herstellen, en ik kwam hier op zondag opdagen en kon misschien 11 holes spelen en echt wennen aan de omstandigheden,” zei Scheffler. “Het voelt veel meer aan als mijn normale grote voorbereiding, versus vorig jaar waar je in feite een grote kampioenschapstest binnenkomt. In een andere komen is behoorlijk uitdagend.”
Rory McIlroy had een paar extra vrije dagen nadat hij vorige week de snee in de Canadese Open had gemist, waardoor hij de tijd gaf om een bestuurder te vinden die zal helpen de fairways te vinden in Oakmont, misschien het meest kritieke deel van deze test.
McIlroy en Scheffler werden vermeld als dicht bij co-favorieteheden nadat McIlroy de Masters had gewonnen en hem de carrière Grand Slam gaf. Hij had al drie keer gewonnen in de grootste podia van Golf. Scheffler moest dit jaar op dat moment nog winnen.
Er is zoveel veranderd in de afgelopen twee maanden. McIlroy sprak op het PGA -kampioenschap dat hij nog steeds meer in golf wilde bereiken, wetende dat niets ooit dat gevoel zal verslaan om eindelijk een Masters -kampioen te worden om lid te worden van de meest exclusieve club van spelers met alle vier majors.
Hij sprak vorige week over het ontbreken van motivatie bij het voorbereiden van de Canadese Open.
“Op een gegeven moment moet je je realiseren dat er een beetje meer golf over is om dit seizoen te spelen,” zei McIlroy, Oakmont, de British Open in zijn geboorteland Noord -Ierland en de Ryder Cup in september.
“Maar ik denk dat weken als Quail Hollow of zelfs weken zoals vorige week, het maakt het gemakkelijker om op een of andere manier te resetten, om te zijn, OK, ik moet mijn spullen hier samenbrengen en teruggaan naar het proces en een soort van wat ik voor die zeven maanden van oktober van oktober tot april van dit jaar had gedaan.”
Voor Scheffler is hij op zo’n rol geweest dat hoe hij speelt een grote rol zal zijn in de kansen die de rest van het veld heeft.
Jordan Spieth werd gevraagd naar Dustin Johnson – alleen Scheffler is de afgelopen 10 jaar langer op nummer 1 – en Spieth maakte het onmiddellijk in een gesprek over zijn buurman in Dallas.
“Het niveau van Scottie is iets dat ik hier niet persoonlijk heb gezien,” zei Spieth. “Ik speel ook thuis met hem. Hij kan eenmaal een ijzeren schot trekken en dan de pin op zijn chip raken.”
De foutenmarge is kleiner bij Oakmont dan op de meeste banen, voornamelijk vanwege alle problemen van de tee – bunkers en dichte ruwe – en uitdagingen op de snelle greens.
“Ik denk dat iedereen weet dat dit waarschijnlijk de moeilijkste golfbaan ter wereld is, en je moet de fairways raken, je moet Greens raken en je moet twee putt, worst-case scenario,” zei verdedigend kampioen Bryson DeChambeau.
“Als je die putts binnen 10 voet hebt, moet je ze maken. Het is een geweldige test van golf. Ik kijk er naar uit. Ik weet zeker dat iedereen dat is.”