Het kantoor van Ramaphosa zei dat hij naar de stad Mthatha in de provincie Oost -Kaap zal reizen, waar de overstromingen het hardst toesloegen toen ze in de vroege uren van dinsdag begonnen.
Aanbevolen video’s
Het bezoek van Ramaphosa zal komen te midden van de kritiek op de vroege reactie van de autoriteiten op de ramp, die werd veroorzaakt door een extreem weerfront dat zware regen, sterke wind en zelfs sneeuw naar delen van de provincie bracht. Voorspellers waarschuwden vorige week voor het extreme weer.
Het hoofd van de provinciale overheid zei dat de reddingsinspanning in de eerste paar uur na de overstromingen “verlamd” was vanwege een gebrek aan middelen zoals gespecialiseerde zoek- en reddingsteams, duikers en K-9 hondeneenheden in een van de armste regio’s van het land.
Eastern Cape Premier Oscar Mabuyane zei dat de provincie van 7,2 miljoen mensen slechts één officiële reddingshelikopter heeft, die meer dan 500 kilometer uit een andere stad moest worden gebracht.
De overstromingen in de voorspelde uren vingen vele niet op de hoogte, met slachtoffers weggespoeld samen met delen van hun huizen en ander puin. Autoriteiten zeiden dat ze verwachtten dat meer lichamen zouden worden hersteld naarmate reddingsteams het overstromingswater doorzoeken en wat er overblijft van beschadigde huizen en andere structuren om te zoeken naar degenen die nog ontbreken. Veel kinderen behoren tot de doden.
“Ik heb psychologische hulp nodig omdat ik mensen voor me zag sterven. Ze werden samen met het gegolfde ijzer door het water gesleept,” zei Zinathi Vuso, een inwoner van Mthatha. “Anderen probeerden op iets vast te houden of op te klimmen, maar het zou breken en ze werden dood geworden. Dat is waarom je mensen ziet die nog steeds hersteld worden en anderen nog te vinden zijn.”
Coöperatief bestuur en traditionele minister van Zaken Velenkosini Hlabisa, die een nationaal overheidsteam leidde dat eerder in de week in de provincie werd ingezet, zei eind donderdag op de nationale omroep SABC dat de autoriteiten aantrekkelijk waren voor bewoners om te melden dat ze gemiste mensen melden, zodat redders een beter idee konden krijgen van hoeveel mensen ze nog zochten.
“We zijn in een crisis. Een echte ramp,” zei Hlabisa. “Hoe meer water afneemt, hoe meer mensen zullen worden gevonden.”