Redders haalden twee mannen opgevallen door bliksem uit een piek in Colorado in wat zij geloven dat de hoogste helikopterredden in deze bergachtige staat waren geregistreerd.
De ene man bleef vrijdag in een redelijke staat, terwijl de andere in een ziekenhuis werd behandeld en vrijgelaten.
Aanbevolen video’s
De reddingen gebeurden laat donderdag nabij de top van Torreys Peak, een 14.300 voet (4.360 meter) berg ongeveer 40 mijl (64 kilometer) ten westen van Denver. Torreys Peak wordt verschillend gerangschikt als de 11e of 12e hoogste top in Colorado en is minder dan 200 voet (60 meter) korter dan de hoogste berg van de staat, Mount Elbert.
De mannen uit de staat New York, wiens identiteit niet werd vrijgegeven, hadden besloten om de berg tijdens een roadtrip op te roepen, zei Jake Smith, Public Information Officer van Alpine Rescue Team.
Ze riepen voor het eerst om hulp rond 17.00 uur nadat ze op weg waren op weg naar een technische route. Een andere route vereist geen klimuitrusting of expertise.
“Het klinkt niet alsof ze een heleboel eerdere ervaring hadden. Ik denk dat het waarschijnlijk gewoon een gebrek aan bewustzijn was,” zei Smith, die tot de redders ter plaatse behoorde.
Reddingsambtenaren begeleidden de mannen weer op koers en zij haalden de top. Minuten later belde een van hen terug om te melden dat ze door de bliksem waren getroffen.
Ongeveer 30 redders gingen de berg op, terwijl een ander team een Colorado National Guard Blackhawk -helikopter gebruikte om de ernstiger gewonde man te krijgen, die niet reageerde en in kritieke toestand, van de piek met een takel op 14.200 voet (4.330 meter).
Hij werd naar een ambulance gevlogen en naar een lokaal ziekenhuis gebracht, vervolgens naar een ziekenhuis in Denver met een brandwondeenheid, zei Smith.
De helikopter maakte een nieuwe reis rond middernacht om de minder serieus gekwetste man te halen door gedeeltelijk aan te raken op de berg.
De redders geloven dat het vorige record van Colorado voor een helikopter -redding 13.700 voet (4.175 meter) was. Dergelijke reddingen zijn uitdagend omdat dunne lucht ervoor zorgt dat helikopters het hefvermogen verliezen, hoe hoger ze vliegen; De Blackhawk heeft een hoogtelimiet van ongeveer 19.000 voet (5.800 meter).
Wandelaars en klimmers geven er vaak de voorkeur aan om ’s ochtends te stijgen en het Rocky Mountain High Country te vermijden op zomermiddagen. Onweersbuien zijn gebruikelijk en kunnen zich plotseling ontwikkelen met gevaarlijke bliksem-, hagel- en dalende temperaturen.