Chris Kreider weet al maanden dat zijn lange, gedecoreerde ambtstermijn bij de New York Rangers waarschijnlijk deze zomer zou eindigen.
Terwijl het einde van zijn run op Broadway onmiskenbaar bitterzoet is, is hij ook blij om het gordijn op te heffen op zijn volgende hoofdstuk aan de westkust.
Aanbevolen video’s
De Anaheim Ducks verwierven Kreider en een vierde ronde pick van de Rangers op donderdag in een vak voor prospect Carey Terrance en een derde ronde pick.
Kreider zag af van zijn no-trade-clausule om lid te worden van de voormalige New York-teamgenoten Jacob Trouba, Ryan Strome en Frank Vatrano in Zuid-Californië nadat Rangers algemeen directeur Chris Drury besloot dat hij meer dan een decennium van Salary Cap-ruimte nodig had dan Kreider, de linkervleugel die een sleutelrol speelde in New York.
De 34-jarige Kreider, die de langste speler van de Rangers was, ontkende niet een beetje melancholie over zijn exit in New York.
“Ik denk dat ik waarschijnlijk het spectrum heb doorlopen – woede, verdriet, verdriet, hoe je het ook wilt noemen,” zei Kreider. “Maar ik blijf dankbaar voor hoe ik werd behandeld, de kansen die ik kreeg, voor de connecties die ik kon maken, de relaties, de vriendschappen, de ervaringen die ik kon hebben. Spelen voor die fanbase in die arena, spelen in sommige van de games die ik kon spelen in, dingen die zo memorabel zijn en zo veel voor mij zijn en dingen die ik ga nemen, de rest van mijn leven.”
Hij brengt het naar Orange County, waar hij zich bij een team zal voegen dat klaar lijkt om uit een lange wederopbouwfase te komen onder algemeen directeur Pat Verbek. De eenden hebben de play-offs gemist gedurende zeven opeenvolgende seizoenen, maar ze hebben dit voorjaar een 20-punts verbetering in het klassement gemaakt voordat ze vorige maand drievoudig Stanley Cup-winnende coach Joel Quenneville inhuren om een rooster indrukwekkend te leiden gevuld met blauw-chip talent.
“Na met sommige van die jongens te hebben gespeeld, is het een team dat ik waarschijnlijk dichterbij heb gevolgd dan andere teams uit het westen, gewoon inchecken en zien hoe het gaat,” zei Kreider. “Het is een ongelooflijk diepe selectie. Ze hebben een aantal fantastische dierenartsen met geweldige trackrecords van winnen, in de bloei van hun carrière, en ze hebben een schat aan jong talent, van snelheid, van grootte, van vaardigheid. … Er is zoveel potentieel daar. Ik denk dat het een echt spannende tijd is om een eend te zijn.”
Kreider werkt al met eenden naar voren Trevor Zegras, de Eebullient Westchester County Native Kreider beschreven als ‘geboren cafeïne’. Kreider prees ook jonge eendencentra Leo Carlsson en Mason McTavish en noemden Carlsson “een speciale speler … elk team heeft geen speler.”
Kreider koos Anaheim voor zijn exit uit de enige NHL -franchise en stad die hij ooit heeft gekend. Hoewel Kreider werd geboren en getogen ten noorden van Boston, zei hij dat New York City hem veranderde in wie hij vandaag is.
De Rangers stelden hem in 2009 op de 19e plaats en hij debuteerde tijdens de play -offs van 2012. Hij werd een pijler van franchise tijdens de run van New York naar de Stanley Cup -finale in 2014.
De Rangers maakten 10 postseason -optredens tijdens Kreider’s delen van 14 seizoenen met het team, en hij werd de originele zes franchise’s carrièrelider in playoff -doelen. Alleen Hall of Famers Rod Gilbert en Jean Ratelle hebben meer doelpunten gescoord in een Rangers-trui dan Kreider, een tweevoudige All-Star.
“Ik ben opgegroeid in de stad New York,” zei Kreider, die 10 carrière 20-doelseizoenen heeft. “Dat deed ik. Ik bracht mijn jeugd door in de omgeving van Boston, ik ging daar naar school, maar ik heb het gevoel dat ik in de volwassenheid kwam in de stad New York, een man werd, volwassen, groeide op en begon een gezin. Dus ja, veel emoties, maar aan het einde van de dag, gewoon zoveel dankbaarheid en waardering.”
Drury streeft ernaar zijn selectie op te schudden nadat New York de play -offs dit voorjaar had gemist na een run naar de Eastern Conference Finale 2024. Drury ruilde ook Trouba, zijn kapitein, afgelopen december naar de Ducks – en Trouba was beslist minder tevreden dan Kreider door de manier waarop zijn exit door de Rangers werd afgehandeld.
Kreider scoorde vorig seizoen slechts 22 doelpunten terwijl hij werd vertraagd door blessures, en hij heeft nog twee jaar over op zijn contract met een jaarlijkse salarislimiethit van $ 6,5 miljoen. Terwijl Drury die toewijding zag als een gewicht op zijn retoolproject, ziet Verbeek het als een eerlijke prijs voor de vaardigheden en leiderschap van Kreider.
“We hebben vorig jaar een grote sprong gemaakt in het klassement en ik denk dat er een besef is dat de groep klaar is om nog een stap te zetten,” zei Verbeek. “Ik denk dat het intrigerend is voor een speler van het vermogen van Chris Kreider om te komen spelen met echt goede jonge spelers die we hebben, en om hen niet alleen te leiden, maar ook deel uit te maken van hun groei. … Hij zal veel dingen kunnen doen voor onze jonge centrien, maar onze jonge centreren zullen ook veel dingen voor hem kunnen doen.”
Verbeek prees de kracht en netto aanwezigheid van Kreider terwijl hij zijn vaardigheden loofde in speciale teams, waar Anaheim al jaren worstelt.
Kreider zei dat hij al tijdens zijn langste laagseizoen in zes jaar aan het werk is om ervoor te zorgen dat hij gezond, sterk en klaar is voor de terugkeer van de eenden naar stelling.
“Om in een groep te komen als de Mighty Ducks van Anaheim – of zijn het nu gewoon de eenden?” Vroeg Kreider met een grijns. “We houden de machtige daarbinnen.”