Tel Aviv – Een voelbare spanning vestigde zich zaterdag over een griezelig rustig Tel Aviv, terwijl bewoners verwachtten dat een andere relfe raketten uit Iran zouden worden afgevuurd, dat onder een intense aanval van het Israëlische leger staat.
De vergelding van Iran stak eind vrijdag toe – een spervuur van drones en raketten die meestal werden neergeschoten door de verdediging van Israël – doodde ten minste drie mensen in het grotere gebied van Tel Aviv en gewond tientallen.
Aanbevolen video’s
De meeste winkels en restaurants waren de volgende dag gesloten in de Middellandse Zee, hoewel sommige ijswinkels open bleven. Een beetje mensen verzamelden zich met vrienden in parken, terwijl ze dicht bij openbare bomschuilplaatsen blijven. De stranden van Tel Aviv, normaal ingepakt, hadden minder zonnebaden.
Ongemaakte Israëliërs kwamen over hun telefoons voor updates over het escalerende conflict met Iran, terwijl ze nog steeds proberen hun leven te doorstaan en een beetje zonneschijn te genieten.
“Het voelt gewoon heel onbekend aan,” zei Lindsay Schragen, een architect in Tel Aviv.
Na meer dan 20 maanden oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza, de oorlog met Hezbollah in Libanon en het conflict met Houthi -rebellen in Jemen – allemaal met banden met Iran – worden Israëli’s gebruikt om de overheidsverzoeken voor hen te bombarderen om schuilplaatsen te bombarderen wanneer sirenes worden geactiveerd.
Maar die afleveringen duren meestal ongeveer 10 minuten, terwijl conflict met het veel krachtigere Iraanse leger betekent dat aanvallen aanzienlijk langer duren, waardoor gezinnen uren moeten doorbrengen in bomschuilplaatsen. Toch uitten veel mensen dankbaarheid voor de vroege waarschuwingssystemen van Israël, waaronder meldingen van mobiele telefoons en de robuuste onderdakinfrastructuur in de stad.
Schragen, die acht jaar geleden vanuit New Jersey naar Israël verhuisde, zei dat het moeilijk was voor haar familie en vrienden in de VS om te begrijpen hoe ze de nacht doorbracht met een bomopvang en vervolgens de volgende middag hangend met vrienden in het park.
“Mijn moeder blijft me bellen en vragen of ik in de schuilplaats ben, maar nee, ik ben hier, buiten,” zei ze. “Op de een of andere manier kunnen we wat normaliteit behouden.”
In de loop van de decennia heeft Israël een geavanceerd luchtverdedigingssysteem ontwikkeld dat in staat is om inkomende brand te detecteren en alleen in te zetten als het projectiel op weg is naar een bevolkingscentrum of gevoelige militaire of civiele infrastructuur. Israëlische leiders zeggen dat het systeem niet 100% gegarandeerd is, maar crediteer het met het voorkomen van ernstige schade en talloze slachtoffers.
De aanval van Israël op Iran was veel intenser en veroorzaakte aanzienlijk meer schade. Israël zei dat zijn honderden stakingen op Iran de afgelopen twee dagen een aantal topgeneraals, negen senior wetenschappers en experts hebben gedood die betrokken zijn bij het nucleaire programma van Iran.
De VN -ambassadeur van Iran zei dat 78 mensen werden gedood en meer dan 320 gewonden.
Israël zei dat de verrassingsaanval nodig was voordat Iran dichter bij het bouwen van een atoomwapen kwam. De Israëlische aanval gooide in wanorde gesprekken tussen de Verenigde Staten en Iran over het snel ontwikkelende nucleaire programma van Teheran.
Terwijl de Iraanse aanval volgde, verhuisden ziekenhuizen in Israël intensieve zorgpatiënten naar ondergrondse parkeerplaatsen omgezet voor dergelijke noodsituaties.
Sheba Medical Center, in Ramat Gan, heeft ruimte voor honderden patiënten in de ondergrondse faciliteit ten oosten van Tel Aviv. In de afgelopen 48 uur heeft het ziekenhuis tientallen patiënten, waaronder voortijdige baby’s, naar het beschermde ondergrondse gebied verplaatst.
“Ik vertelde mijn vrouw dat ik nooit wil dat mijn kind in zo’n realiteit wordt geboren,” zei Eliran Bar, de vader van een drie weken oude voortijdige baby op de intensive care. “Ik hoop echt dat het snel zal eindigen.”
Zaterdag was meestal stil in Israël, hoewel veel mensen zich aan het voorbereiden waren op een nieuwe avond raketten.
Shaun Katz, een 32-jarige advocaat uit Tel Aviv, pakte een tas met kampeermatrassen, waterflessen en bananagrams, zijn favoriete spel, om de tijd te doden.
“We weten niet hoe dit doorgaat of hoe het zich afspeelt, maar dit is misschien de beste kans om de Iraanse dreiging te neutraliseren,” zei Katz. “Ik zou meestal de mogelijkheid nemen om te de-escaleren, maar ik weet niet of die optie op tafel ligt, en dit is misschien de beste kans dat we moeten voorkomen dat ze een kernwapen krijgen.”
Iran zegt dat zijn nucleaire programma alleen voor vreedzame doeleinden is, hoewel de uraniumverrijking in de buurt van wapens heeft bereikt, volgens het International Atomic Energy Agency van de VN.
Anderen in het gebied Tel Aviv, waar verschillende gebouwen werden vernietigd, maakten zich meer zorgen over wat er daarna komt.
“Mijn vrouw, ze is Israëlisch, ze is heel, heel angstig en ze wil zo snel mogelijk vertrekken,” zei Howard Alansteen, een Amerikaan die in Israël woont. “Ze heeft het over het overnemen van de brug naar Jordan. Ze had het over op een veerboot naar Cyprus te stappen. Ze gaat uit om uit te breiden. Ze is echt van streek.”
Zhenya Kuperman, een 20-jarige chef-kok uit Givatayim, een buitenwijk ten oosten van Tel Aviv, zei dat ze veel vrienden had die te bang waren om de hele dag hun huizen te verlaten, maar het hielp haar om mensen te zien.
“Zelfs met alle druk, hoeven we alleen maar samen te zijn,” zei ze.