Oakmont, PA. – JJ Spaun is nog steeds nieuw genoeg voor de US Open, en een nieuwkomer in de Brute die Oakmont is, dat hij op donderdag op alles was voorbereid. Hij eindigde met een schone kaart en een one-shot voorsprong op een openingsdag die zowat alles leverde.
Scottie Scheffler had meer bogeys in één ronde dan hij maakte, had het hele toernooi toen hij het monument won. Hij schoot een 73, zijn hoogste start ooit in een US Open, vier schoten erger dan toen hij zijn open debuut maakte in Oakmont als 19-jarige in Texas.
Aanbevolen video’s
Patrick Reed maakte de eerste albatros in 11 jaar bij de US Open toen hij een 3-hout uit 286 yards op de Par-5 Fourth uithield. Hij eindigde met een drievoudige bogey.
Bryson DeChambeau was 39 meter verwijderd van het gat bij de par-5 12e en nam vier schoten van de ruwe om bij de green te komen.
Si Woo Kim schoot een 68 en had geen idee hoe.
“Eerlijk gezegd weet ik niet eens wat ik doe tijdens de cursus,” zei Kim. “Een beetje goed raken, maar het gevoel dat deze cursus te moeilijk voor me is.”
Door dit alles speelde Spaun een vaste hand in alleen zijn tweede US Open. Hij speelde bogey-vrij en eindigde met 10 rechte pars voor een 4-under 66 op de zwaarste cursus van Amerika die de grote kennis organiseerde als de moeilijkste test in golf.
Hij kwam overeen met de lage openingsronde in de VS opent in Oakmont – Andrew Landry schoot ook 66 de laatste keer hier in 2016 – en het was geen mysterie. Goed putten faalt nooit bij een US Open, en Spaun heeft vijf par -putts georganiseerd variërend van 7 voet tot 16 voet om mee te gaan met vier birdies.
“Ik had niet echt het gevoel dat ik een bogey-vrije ronde 4 onder ging laten zien. Ik wist niet echt wat ik kon verwachten, vooral omdat ik hier nog nooit heb gespeeld,” zei Spaun, alleen spelen in zijn tweede US Open. “Maar ja, misschien is soms geen verwachtingen het beste, dus ik zal het nemen.”
Oakmont heeft zijn reputatie waargemaakt met een scoringsgemiddelde van ongeveer 74,6 ondanks een cursus nog relatief zacht van regen en matige wind die niet lang rondhield.
En oh, dat ruw.
Vraag het maar aan Rory McIlroy, hoewel hij ervoor koos om niet te spreken voor de vijfde opeenvolgende competitieve ronde bij een major sinds zijn overwinning van de Masters. Hij moest drie keer op het vierde hole hacken om het terug te brengen naar de fairway, en toen gooide hij een 30-voet putt voor een meest onwaarschijnlijke bogey. Hij schoot 74.
“Zelfs voor een man zoals ik kan ik er soms niet uit komen, afhankelijk van de leugen,” zei Dechambeau na een 73. “Het was moeilijk. Het was een brutale test van golf.”
Het begin van de ronde omvatte Maxwell Moldavan die voor Eagle op het openingsgat van 484 meter was. Tegen het einde sloeg Tony Finau een nadering net over de green, van een sprinklerhoofd en de tribune in, zijn titelist gemarkeerd door groene verf van de sprinkler. Hij redde par.
Toen de eerste ronde meer dan 13 uur nadat deze begon eindigde, slaagden er slechts 10 spelers erin om Par te breken. Dat is een minder dan de openingsronde in 2016.
Scheffler, de zware favoriet als de nummer 1 speler ter wereld die drie van zijn laatste vier toernooien had gewonnen door een gecombineerde 17 schoten, maakte een 6-voet birdie putt op zijn tweede gat. Toen vond hij de kerkpewbunkers op de derde en vierde holes, maakte bogey op beide en was nooit de rest van de dag onder de dag.
“Ik heb daar wat gekke fouten gemaakt, maar tegelijkertijd heb ik een aantal belangrijke putts gemaakt en een aantal goede vaart redt in mijn ronde,” zei Scheffler. “Maar over het algemeen moet gewoon een beetje scherper zijn.”
Spaun, die zijn ronde begon door te chippen van enkel-diep ruw, precies recht van de 10e green, liep door de 18e fairway toen een toeschouwer naar het scorebord van de groep keek en zei: “JJ Spaun. Hij is 4 onder?”
De nadruk lag op het nummer, niet op de naam.
Maar sommige namen waren verrassend, te beginnen met Spaun. Hij verloor in een play -off op het Players Championship van McIlroy die hem hielp te verplaatsen naar nummer 25 in de wereld, wat betekent dat hij voor het eerst niet door ons open kwalificatie hoefde te gaan.
Thiston Lawrence van Zuid -Afrika, die afgelopen zomer in Royal Troon stootte, had zes birdies in een ronde van 67.
En misschien kan Brooks Koepka als een verrassing tellen omdat de vijfvoudig grote kampioen niet heeft betoogd in een major sinds het winnen van het PGA-kampioenschap in 2023, en hij de verlaging in het Masters and PGA-kampioenschap dit jaar miste.
Hij zag eruit als de koepka van oude, spierweg rond Oakmont, beperkende fouten en sloot met twee birdies voor een 68 die hem in een groep achterliet met het Zuid -Korea -duo van Si Woo Kim en Sungjae im.
“Het is leuk om een goede ronde samen te stellen. Het is een tijdje geleden,” zei Koepka. “Het is zo ver weg geweest … maar nu begint het te klikken. Helaas zijn we ongeveer halverwege het seizoen, dus dat is niet ideaal, maar we leren.”
Nog een schot terug op 69 was een groep met tweevoudig grote kampioen Jon Rahm, die 11 holes ging voordat hij een birdie maakte, en dat volgde met een adelaar.
“Ik speelde ongelooflijke golf om 1 onder te schieten, wat we meestal niet zeggen, toch?” Zei Rahm.
De cursus stond veel birdies toe, veel opwinding en dolde veel straf.
McIlroy was ook bogey-vrij, althans op zijn opening negen. Daarna driemaal voor bogey op nr. 1 en eindigde met een 41 aan de voorkant negen voor een 74. Sam Burns was één schot uit de leiding totdat de laatste vier holes in 5 speelden voor een 72 die veel erger aanvoelde.
Spaun was hier niet immuun voor. Hij heeft zojuist alles gemaakt, met name vijf parten van 7 voet of langer.
“Ik denk dat het vandaag een van mijn beste was, misschien dagen dat ik misschien het hele jaar heb gehad,” zei Spaun. “Het converteren van die putts … dat is enorm voor momentum en het behouden van een ronde, en dat is wat hier bij ons gebeurt opent.”
Spaun zou dat niet weten uit ervaring. Dit is pas zijn tweede US Open, en zijn negende majoor sinds zijn eerste in 2018. Hij hoefde zich niet te kwalificeren en verhuisde naar nummer 25 in de wereld op basis van zijn play -off verlies voor McIlroy op het spelerskampioenschap.
“Ik heb niet teveel gespeeld,” zei Spaun “ik wist dat het moeilijk zou worden. Ik heb mijn best gedaan om er gewoon door te slijpen.”
Het was een beetje een sleur, van de ruwe en op de snelle greens. Nog drie dagen.