Memphis, Tenn. – Fred Smith, de oprichter van FedEx Corp. die een revolutie teweegbracht in de express -leveringsindustrie, is overleden, zei het bedrijf. Hij was 80.
FedEx begon in 1973 te werken en leverde sneller kleine pakketten en documenten dan de postdienst. In de volgende halve eeuw hield Smith, een veteraan van het Marine Corps, toezicht op de groei van een bedrijf dat iets van een economische bellwether werd omdat zoveel andere bedrijven erop vertrouwen.
Aanbevolen video’s
Memphis, FedEx in Tennessee, werd een wereldwijd transport- en logistiekbedrijf dat gemiddeld 17 miljoen zendingen per werkdag heeft. Smith stapte af als CEO in 2022 maar bleef uitvoerend voorzitter.
Smith, afgestudeerd aan de Yale University uit 1966, gebruikte een zakelijke theorie die hij op de universiteit bedacht om een bezorgsysteem te creëren op basis van gecoördineerde luchtvrachtvluchten gericht op een hoofdhub, een systeem “hub en spaken”, zoals bekend werd.
Het bedrijf speelde ook een belangrijke rol in de verschuiving van de Amerikaanse zakelijke en industrie naar een groter gebruik van tijdgevoelige leveringen en minder afhankelijkheid van grote voorraden en magazijnen.
Destijds probeerde Smith een belangrijk verzendcontract te krijgen met de Federal Reserve Bank dat niet lukte.
In het begin had Federal Express 14 kleine vliegtuigen die vanuit de Memphis International Airport vliegende pakketten naar 25 Amerikaanse steden opereerden.
Smith’s vader, ook genoemd Frederick, bouwde een klein fortuin in Memphis met een regionale buslijn en andere zakelijke ondernemingen. Na de universiteit trad Smith toe tot de Amerikaanse mariniers en kreeg hij een tweede luitenant. Hij verliet het leger als kapitein in 1969 na twee tours in Vietnam, waar hij was ingericht voor moed en wonden ontvangen in de strijd.
Het starten van Federal Express was geen gemakkelijke taak. Overnachtingen waren nieuw bij de Amerikaanse zaken en het bedrijf moest een vloot vliegtuigen en een systeem van onderling verbindende luchtroutes hebben vanaf het begin.
Hoewel een van de bekendste en meest prominente burgers van Memphis, vermeed Smith over het algemeen de publieke schijnwerpers en wijdde hij zijn energieën aan werk en gezin.
Ondanks zijn lage profiel maakte Smith een cameo -verschijning in de 2000 -film “Castaway” met Tom Hanks in de hoofdrol. De film ging over een FedEx -medewerker gestrand op een eiland.
“Memphis heeft zijn belangrijkste burger verloren, Fred Smith,” zei de Amerikaanse Rep. Steve Cohen van Tennessee, onder verwijzing naar Smith’s steun voor alles van de Universiteit van Memphis tot de dierentuin van de stad. “FedEx is de motor van onze economie en Fred Smith was de visionaire oprichter. Maar meer dan dat, hij was een toegewijde burger die diep om onze stad gaf.”
“Het ding dat me geïnteresseerd is, zijn de instellingen en de oorzaken niet de naamgeving of de erkenning,” zei Smith destijds.
Gevraagd wat het betekent om bij te dragen aan het algemeen belang, antwoordde hij:
“Amerika is het meest gulle land ter wereld. Het is verbazingwekkend de liefdadigheidsbijdragen die Amerikanen elk jaar leveren. Alles, van de kleinste dingen tot deze massale gezondheidszorginitiatieven en de Gates Foundation en alles daartussenin,” zei hij. “Ik denk dat als je het goed hebt gedaan in dit land, het vrij kan worden gekruid dat je niet op zijn minst bereid bent om een behoorlijk groot deel daarvan terug te geven aan het publieke belang. En dit alles is in de grote traditie van de Amerikaanse filantropie.”