DAMASCUS – Het dodental van een zelfmoordaanval op een kerk in Syrië in het weekend is gestegen tot 25, zeiden de staatsmedia maandag.
De aanval zondag op de Mar Elias Grieks -orthodoxe kerk tijdens een goddelijke liturgie in Dweil’a, in de buurt van Damascus, was de eerste in zijn soort in Syrië in jaren en komt als Damascus onder de feitelijke islamistische heerschappij probeert de steun van minderheden te winnen.
Aanbevolen video’s
Het ministerie van Binnenlandse Zaken en Getuigen zeiden dat een schutter de kerk binnenkwam en het vuur op de gemeente opende voordat hij een explosief vest tot ontploffing kwam.
De Verenigde Staten, de Europese Unie en regeringen in het Midden -Oosten veroordeelden de aanval en ontkenden deze als een terroristische aanval.
“Deze verschrikkelijke daden van lafheid hebben geen plaats in het nieuwe tapijt van geïntegreerde tolerantie en inclusie dat Syriërs weven,” zei de Amerikaanse speciale gezant voor Syrië en ambassadeur in Turkije Tom Barrack in een functie over X. “We blijven de Syrische regering ondersteunen omdat het vecht tegen degenen die de instabiliteit en de angst in hun land en de bredere regio willen creëren.”
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Saoedi -Arabië in een verklaring bevestigde Riyad’s afwijzing van “de targeting van plaatsen van aanbidding, de intimidatie van onschuldige burgers en de onschuldige bloedvergieten.”
Terwijl president Ahmad al-Sharaa worstelt om autoriteit in het hele land uit te oefenen, is er zorgen geweest over de aanwezigheid van slapercellen van extremistische groepen in het door oorlog verscheurde land.
Geen enkele groep claimde onmiddellijk de verantwoordelijkheid voor de aanval op de kerk, maar de minister van Binnenlandse Zaken heeft de extremistische Islamitische Staatsgroep de schuld gegeven.
Syriërs ontkenden de aanval, velen zien het als een klap voor stabiliteit in het land na 14 jaar oorlog. Syrische christenen hebben een beroep gedaan op dat de aanval niet alleen een bedreiging tegen hen is, maar voor iedereen in het land, ongeacht hun religieuze overtuiging.
“Het is absoluut een aanval op civiele vrede en naast elkaar bestaan in dit land,” zei Wassim Boutros, die in Damascus woont.
Wajiha Umm Mohammed zei dat zij en haar dochter verwoest waren om te horen dat een van hun vrienden werd gedood in de aanval.
“Al ons leven, we zijn samen christenen en moslims geweest – naast elkaar,” zei Umm Mohammed, een moslim. “We hebben ons nooit laten verdelen en we zullen nu niet beginnen.”
Ze riep op tot meer overheidsacties om minderheden te beschermen.
“Op onze vakantie-Eid al-Adha-was er een sterke beveiligingsaanwezigheid in de moskee. Dus tijdens de mis zou er ook veiligheid moeten zijn, met controles op wie er in en uit gaat en de juiste screening,” zei ze. “Waar was de beveiliging hiervoor? Dit klopt niet – het is verkeerd.”
De gebombardeerde kerk hield een wake om te bidden voor de slachtoffers van de aanval.
“Wij christenen houden van de vijand vóór de bondgenoot. We vergeven en we houden van,” zei een dame in de kerk en worstelde om haar tranen tegen te houden. “Waarom schaden ze ons? Is het omdat we een religie van liefde zijn?”
Vader Semaan Ayoub, een van de vele geestelijken uit Damascus die bijwoonden, zeiden dat de aanval niet ‘humaan, religieus of moreel’ was.
Sinds de omverwerping van Bashar Assad en de decennia lang dictatoriale regel van Syrië van zijn familie afgelopen december in een blikseminstanding, heeft Al-Sharaa aangedrongen om de steun te winnen van de niet-sunni-moslim minderheidsgroepen van Syrië die zich zorgen maken over het leven onder de islamistische heerschappij.
–
Chehayeb meldde van Beiroet.