Sulaymaniyah -Vechters met een Koerdische separatistische militante groep die een decennia lang opstand in Turkije heeft gevoerd, begonnen hun wapens op te leggen in een symbolische ceremonie vrijdag in Noord-Irak, de eerste concrete stap in de richting van een beloofde ontwapening als onderdeel van een vredesproces.
De Koerdistan Workers ‘Party, of PKK, kondigde in mei aan dat het een gewapend conflict zou ontbinden en afstand doen, waardoor vier decennia van vijandelijkheden eindigden. De verhuizing kwam nadat PKK -leider Abdullah Öcalan, die sinds 1999 op een eiland in de buurt van Istanbul is opgesloten, zijn groep in februari aanspoorde om een congres bijeen te roepen en formeel ontbinding en ontwapend te ontrafelen.
Aanbevolen video’s
Öcalan hernieuwde woensdag zijn oproep in een videoboodschap en zei: “Ik geloof in de kracht van politiek en sociale vrede, geen wapens.”
In Turkije verwelkomde Devlet Bahceli, president Recep Tayyip Erdogan’s nationalistische bondgenoot die het vredesproces heeft geïnitieerd, de ontwikkeling.
“Vanaf vandaag zijn leden van de separatistische terroristische organisatie begonnen met het overgeven van hun wapens in groepen, waardoor historische ontwikkelingen worden gemarkeerd die het einde van een donker tijdperk aangeven,” zei Bahceli in een schriftelijke verklaring. “Dit zijn uitzonderlijk belangrijke dagen voor zowel Turkije als onze regio.”
Bahceli, die traditioneel een harde houding tegen de PKK heeft gehandhaafd, had iedereen in oktober verrast toen hij in het parlement suggereerde dat Öcalan voorwaardelijke vrijlating kon krijgen als hij afstand deed van geweld en de PKK ontbond.
De ceremonie vond plaats in de bergen buiten de stad Sulaymaniyah in de semi -autonome Koerdische regio van Noord -Irak. Het door de staat gerunde Iraakse persbureau meldde dat “het proces zal plaatsvinden in fasen, met een groep partijleden die aanvankelijk hun wapens neerlegden; symbolisch. ” Het ontwapeningsproces zal naar verwachting tegen september worden voltooid, meldde het bureau.
De PKK heeft al lang honken onderhouden in de bergen van Noord -Irak. Turkse troepen hebben offensieven en luchtaanvallen gelanceerd tegen de PKK in Irak en hebben bases in het gebied opgezet. Tientallen dorpen zijn hierdoor leeggemaakt.
De Iraakse regering in Bagdad heeft vorig jaar een officieel verbod op de separatistische groep aangekondigd, die al lang verboden is in Turkije.
Journalisten mochten niet op de site van de ceremonie van vrijdag.
Een Iraakse Koerdische politieke ambtenaar, die sprak op voorwaarde van anonimiteit omdat hij niet bevoegd was om publiekelijk te spreken, zei dat ongeveer 30 jagers deelnamen aan de ceremonie, die plaatsvond in aanwezigheid van een vertegenwoordiger van de Turkse inlichtingendienst en vertegenwoordigers van de Kurdish Regional Government, Iraak’s Patriottische Unie van Kurdistan Party en de Peoples ‘Geen en de Democram, een pro-Kurkey in Turk.
PKK -functionarissen zeiden eerder dat om het ontwapeningsproces voort te zetten, ze Turkije willen zien stappen om een einde te maken aan “het regime van isolatie” opgelegd aan Öcalan in de gevangenis en om integratie van voormalige militanten in het politieke systeem toe te staan.