San Antonio – Het kantoor van de Handel van de inspecteur -generaal zal personeelstekorten onderzoeken bij de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) en de National Weather Service (NWS) na de dodelijke overstromingen van Hill Country.
Rep. Greg Casar kondigde vrijdag aan dat hij een onafhankelijk onderzoek heeft verkregen naar het algemene personeelsbestand bij de agentschappen, met bijzondere aandacht voor Texas, waar overstromingen deze maand minstens 135 mensen hebben gedood.
Casar en Reps. Jasmine Crockett en Robert Garcia hebben op 11 juli om een toezichtbrief gevraagd via een toezichtbrief. Ze brachten hun bezorgdheid uit over “ernstige tekorten” in personeel, waaronder vacatures bij lokale kantoren in Texas tijdens de overstromingen.
“Texanen verdienen antwoorden over hoe deze ernstige bezuinigingen op de National Weather Service de federale reactie op de verwoestende overstromingen van Hill Country beïnvloeden,” vertelde Casar vrijdag aan KSAT. “We moeten dit doen om de doden te respecteren, en we moeten ervoor zorgen dat we de veiligheid van mensen beschermen.“
In de brief zeiden de wetgevers dat sleutelposities, zoals een personeelsvoorspeller en een hoofdmeteoroloog, vacant waren in het kantoor van Austin/San Antonio NWS ten tijde van de overstromingen.
Een ander kantoor in de buurt had geen waarschuwingscoördinatie meteoroloog en een wetenschapsofficier, “posities die werken met lokale noodmanagers en helpen waarschuwen en bewoners evacueren,” zeiden ze.
Ze zeiden dat personeelstekorten mogelijk hebben geleid tot onvoldoende voorspellingen en meldingen.
NWS stuurde in de vroege uren van 4 juli een reeks flitsoverstromingswaarschuwingen uit voordat hij de noodsituaties van de overstroming uitte, een zeldzaam alarm dat op de hoogte is van een dreigend gevaar.
“Terwijl NWS verschillende overstromingswaarschuwingsmeldingen heeft uitgegeven, waaronder een die ‘een grote en dodelijke overstromingsgolf’ aangeeft om 05.34 uur, vrijdag die bewoners en kampeerders in Kerr County aanspoorde om hoger terrein te zoeken, zijn er zorgen over de effectiviteit van die waarschuwingen,” stelt de brief.
>> Tijdlijn: toen de waarschuwingen begonnen voor Kerr County vóór catastrofale overstromingen
In de brief hebben de wetgevers de schuld gegeven aan personeels- en bezuinigingen op het personeel van de Trump -administratie en het Department of Government Efficiency (Doge).
“Willekeurige bezuinigingen op essentiële diensten zoals NWS schaadt noodparaatheid en brengt levens in gevaar,” stelt de brief. “Beginnend met een al klein aantal personeelsleden, heeft NWS sinds het begin van de Trump-administratie meer dan 10% van zijn personeel verloren. Vanwege deze bezuinigingen bereidt het agentschap zich voor op wat een intern document heeft beschreven als” ernstige tekorten “in personeelsbestand-met name bij lokale weerbureaus, die het essentiële werk dat het essentiële werkzaamheden behoudt, up-to-date en accurate voor communities over het hele land.”
Ze vragen om een evaluatie van coördinatie en communicatie tussen overheidsinstanties, hulpverleners, NWS, lokale media en andere groepen.
“Het moet heel duidelijk zijn wat de mislukkingen waren op elk niveau van de overheid,” vertelde Casar aan KSAT. “We moeten de dingen herkennen die goed zijn gegaan. We moeten de eerste responders en de dagelijkse buren dankbaar zijn die zoveel levens hebben gered. Maar we weten ook dat er dingen waren die niet goed gingen.“
Casar en Crockett zijn lid van de Huiscommissie voor toezicht en hervorming van de overheid, terwijl Garcia het ranglijst van de commissie is.
Lees de volledige letter hieronder: