Las Vegas – Manny Pacquiao duwde terug tegen zijn twijfelaars, de kansen en zelfs vadertijd op zaterdagavond – en maakte bijna wat geschiedenis.
Maar Pacquiao schiet uiteindelijk net tekort op de scorekaarten van de juryleden toen Mario Barrios ontsnapte met een meerderheid van gelijkspel om het WBC Welterweight Championship te behouden. Twee juryleden scoorden de wedstrijd een gelijkspel en rechter Max DeLuca gaf Barrios een overwinning van 115-113 toe.
Aanbevolen video’s
“Ik dacht dat ik het gevecht had gewonnen,” zei Pacquiao.
Barrios landde meer totale stoten (120-101), volgens Compubox, maar Pacquiao had de voorsprong in power-shots (81-75).
Pacquiao, verankerd in de International Boxing Hall of Fame vorige maand, probeerde zijn eigen record te breken voor de oudste kampioen weltergewicht. Hij was 40 toen hij tevoorschijn kwam in 2019, de verdeling van de beslissing over Keith Thurman. Dit was ook zijn eerste optreden in de ring in bijna vier jaar voor de 46-jarige Filipijnse, een verlies door een unanieme beslissing aan Yordenis Ugás.
Barrios, een 30-jarige uit San Antonio, was een favoriet bij -275 bij BetMGM Sportsbook. Hij hoopte terug te stuiteren van een split-decisie-trekking op 15 november tegen Abel Ramos, maar kwam niet precies weg met een nadrukkelijke overwinning bij het verbeteren van 29-2-2. De zwaar pro-Pacquiao-menigte boeide de beslissing luid.
“Het was een eer om de ring met hem te delen,” zei Barrios. “Dit is verreweg het grootste evenement dat ik tot nu toe heb gehad, en we kwamen hier binnen en hebben alles in de ring achtergelaten. Ik heb niets anders dan respect voor Manny.
“Zijn uithoudingsvermogen is gek. Hij is nog steeds sterk als de hel en zijn timing is echt. Hij is nog steeds een heel ongemakkelijke jager om te proberen erachter te komen.”
Pacman (62-9-2) verhuisde vanaf het begin snel rond de ring en leek vaak meer op de jongere kampioen die 12 wereldtitels in acht divisies veroverde. Hij begon de controle te nemen in de zevende, waarbij hij verschillende grote linkshands had om de volgende drie rondes op twee kaarten te winnen en twee op de andere.
Maar Barrios was aan het einde de betere jager en kwam er agressiever uit, wetende dat hij misschien in de problemen zou komen met de juryleden. Alle drie hebben ze in feite elk van de laatste drie rondes Barrios toegekend.
“Ik dacht niet dat het gevecht van me wegkwam, maar ik wist dat ik het moest opvoeren om een overwinning te stollen,” zei Barrios.
Beide partijen zouden geïnteresseerd zijn in een rematch.
“Ik hoop dat dit een inspiratie is voor boksers die als je discipline hebt en hard werkt, je nog steeds kunt vechten op deze leeftijd,” zei Pacquiao.
Sebastian Fundora (23-1-1, 15 KOS) behield zijn WBC Super Welterweight-titel toen Tim Tszyu (25-3) niet uitkwam voor de achtste ronde in het co-main-evenement. Fundora vloog Tszyu met een linkerhand in de eerste ronde en domineerde de actie met 118 power -stoten, volgens Compubox, door herhaaldelijk de Australiër terug te achterhalen.
“Ik ben de grotere man,” zei Fundora, die 69-63 leidde op alle drie de kaarten van de juryleden. “Iedereen zegt dat ik een pestkop in de ring ben, dus ik dacht dat ik deze jongens echt moest pesten. Ik bleef gewoon mijn hele carrière aan agressie werken en we hebben net toegevoegd.”
Het was een grote week voor Fundora, die werd geaccepteerd in Harvard en vervolgens de rematch won met Tszyu. Het eerste gevecht op 30 maart 2024 was veel dichterbij, met Fundora die opkwam met een overwinning in een split-besluit.
De inwoner van Coachella, Californië, was ook de WBO -kampioen geweest, maar die organisatie ontdeed hem van zijn riem omdat hij niet vecht tegen verplichte uitdager Xander Zayas.