Fel oranje all-star edities van Sabrina Ionescu’s en A’ja Wilson’s nieuwste sneakers vielen vrijdag in de handen van hun enthousiaste fans en voegden zich bij de nu Legions of WNBA-kenmerkende schoenen op rechtbanken in de competitie.
Aanbevolen video’s
Het is de nieuwste installatie in een drukke boem voor WNBA -handtekening sneakers.
In de afgelopen drie jaar hebben Breanna Stewart, Ionescu en Wilson allemaal kenmerkende schoenen uitgebracht, met Caitlin Clark en Angel Reese handtekeningen in de maak.
“We wisten dat er een adoptie zou zijn, maar we wisten niet dat het zo snel en zo groots zou zijn,” zei Ben Nethongkome, de hoofdontwerper voor de schoen van Ionescu met Nike, over de groei van haar lijn.
“Het was zeer de moeite waard om Nike de vraag en behoefte van die kant van het spel echt te zien aanpakken,” voegde hij eraan toe. “Het is geweldig om de (mannelijke kenmerkende atleten) bloemen te horen, zoals: ‘Wauw, damesbasketbal groeit echt op een mooie manier.'”
Stockx, een prominente kracht in het Ecosysteem van de sneakerverkoop, heeft de toename gevoeld in de sneakerheadcultuur. De verkoop van WNBA-handtekening sneakers op hun site steeg van 2023 tot 2024 met 938%, en ze zijn op tempo om de verkoop op jaarbasis van hen dit jaar opnieuw met dubbele cijfers te zien toenemen. Brendan Dunne, senior directeur van klantengemeenschap en betrokkenheid bij StockX, noemde het ‘een explosie van interesse’.
Maar fout het niet als een nieuw fenomeen. Noem het een comeback. Van 1995 tot 2010 liggen negen WNBA -kenmerkende sneakers in de schappen, geleid door originele sterren Sheryl Swoopes en Lisa Leslie. In de komende 12 jaar was er er maar één, van Elena Delle Donne.
New York Liberty-sterren All-Stars Stewart en Ionescu waren de eerste twee actieve WNBA-spelers die hun nieuwe deals ondertekenen, respectievelijk Puma en Nike, om de droogte te beëindigen en dit nieuwe tijdperk in te luiden.
De meest recente Sabrinas en A’ones, beide met Nike, retail voor respectievelijk $ 135 en $ 115. De meest recente Stewies met Puma Retail voor $ 120.
“Toen ik de mijne kon krijgen, begreep ik de ernst van het weten dat het een succesvol bedrijf wordt, en de wereld te laten zien dat vrouwen het verdienen om aan tafel te zitten te praten over de kenmerkende schoenenactiviteiten,” zei Ionescu. “Ze kunnen echt het landschap van de sport veranderen.”
Het eerste model van Wilson werd uitgebracht in mei.
“Het is een droom die uitkwam,” zei de WNBA MVP. “Om iedereen in de gemeenschap het te zien dragen, het verwarmt mijn hart en het wordt nooit oud. Ik ben zo van, je hebt echt de tijd genomen om me te steunen.”
De Angel Reese 1’s zijn de volgende druppel op de kenmerkende schoenkalender, en het beeld van de schoen en de “Diamond Dust” -colorway werden eerder deze maand aan het publiek onthuld. De schoen wordt officieel gelanceerd in 2026.
“Daar ben ik blij mee”, zei Basketball Hall van Famer Shaquille O’Neal, die een mentor is geweest voor Reese. “Ze heeft plezier. Ze vertegenwoordigt onze familie.”
“(De WNBA) is groot, maar het moet groter worden,” zei hij.
Nethongkome zei dat in vergelijking met de ontwerpstijl in de jaren negentig, die meer “vetgedrukt en soort in je gezicht” was, veel sneakers in hun nieuwe lijnen meer verborgen knikken hebben, zoals de lichte verticale tip van het Nike -logo op Ionescu’s schoen om het breken van een glazen plafond of de kleine letters ‘op de hiel te weergeven.
Die kleine ontwerpkeuzes zijn representatief voor een grotere trend in de nieuwe handtekeningen van vandaag. Persoonlijke gegevens en verhaallijnen komen steeds vaker voor, waardoor elke schoen bijzonder onderscheidend is voor zijn atleet.
De sneakers van Ionescu hebben gradiënt -borduurwerk die hulde brengen aan haar Roemeense wortels, en Wilson’s originele a’one colorway was parelmoer, terwijl een knipoog naar een parelketting die haar overleden grootmoeder haar gaf. Een favoriet gezegde van haar grootmoeder staat op de buitenzool: “In feite moet het beste nog komen.”