BRUSSEL – Weinig brengt meer hemelse gelukzaligheid voor de gelovigen of buitenaardse verwondering voor toevallige bezoekers dan etherische hymnen die tussen de zuilen van katholieke kathedralen stromen. Tenminste, tenzij de componist een bekende aanrander is of iemand die beschuldigd wordt van seksueel misbruik.
Een paar dagen voor het hoogtepunt van het bezoek van paus Franciscus aan België – een mis in het grootste stadion van Brussel – was het speciaal geselecteerde koor van 120 mensen een gloednieuwe slothymne aan het repeteren toen bekend werd dat de componist een priester was die beschuldigd werd van misbruik. jonge vrouwen.
Aanbevolen video’s
De hymne werd haastig uit de dienstorde verwijderd en vervangen door een andere compositie, maar het was te laat om het officiële Magnificat-boekje voor de mis opnieuw af te drukken vanwege het vereiste aantal exemplaren. De naam van de vermeende misbruiker, die twee weken geleden is overleden, staat onderaan pagina 52, naast een verzoek om donaties, met een bankrekeningnummer en een QR-code.
Het was de jongste controverse in de decennialange strijd van de Belgische kerk om in het reine te komen met een weerzinwekkende geschiedenis van seksueel misbruik en doofpotaffaires door haar priesters en geestelijken – een erfenis waarmee Franciscus persoonlijk zal worden geconfronteerd wanneer hij overlevenden van het misbruik ontmoet. zijn bezoek.
Al meer dan twintig jaar wordt België geconfronteerd met een voortdurende stroom van meldingen van misbruik, die officieel enkele honderden bekende gevallen omvat, maar die, zo zeggen voorstanders, slechts het topje van de ijsberg vormen: veel van de slachtoffers en daders zijn gestorven, of de vermeende misdaden zijn hun verjaringstermijn overschreden.
Deville zei dat slachtoffers in dorpen wekelijks met dergelijke problemen worden geconfronteerd. Het schandaal rond de zondagsmis kwam pas begin deze week op gang toen een slachtoffer van misbruik een plaatselijke bisschop erop wees dat hij de onlangs overleden priester-componist, die in feite een misbruiker was geweest, hartelijk had geprezen.
Als gevolg hiervan kondigde de bisschop van Limburg, Patrick Hoogmartens, aan dat hij niet zou deelnemen aan feestelijke pauselijke evenementen. Het zette de reeks gebeurtenissen op gang die leidde tot de verandering in het Mis-programma.
“Pas nu het een internationaal evenement is, wordt er iets aan gedaan”, aldus Deville. “Maar er gebeuren wekelijks zulke dingen in parochies door het hele land, waarmee slachtoffers op deze manier worden geconfronteerd. En dan wordt er niets aan gedaan.”
De kerkelijke autoriteiten zeiden dat de hymnen werden gekozen in overleg met de muzikanten die niet op de hoogte waren van de zaak, die pas na de recente dood van de priester onder de publieke aandacht kwam. Honderden kerken in heel België hebben nog steeds zangboeken met zijn werken.
Aartsbisschop Luc Terlinden beloofde dat de kerk ernaar zou kijken zodra de paus vertrekt.
“Elke zondag worden in elke parochie zijn liederen gezongen. Het is dus een breder probleem. En ik wil hier vanaf maandag naar kijken om te zien wat we in de toekomst gaan doen met ons beleid tegen daders, tegen feiten uit respect voor de slachtoffers”, zegt Terlinden tegen de VRT.
Debatten over wat te doen met kunst, of het nu muziek of schilderijen zijn, wanneer de kunstenaar zich schuldig heeft gemaakt aan problematisch of zelfs crimineel gedrag, hebben de kerk en de samenleving als geheel al eeuwenlang geconfronteerd, lang voordat ‘cultuur annuleren’ een modewoord werd.
Weinig mensen beweren dat de religieuze meesterwerken van Caravaggio vernietigd of verwijderd moeten worden vanwege zijn criminele leven: de man die hij vermoordde is dood, net als hij.
Maar vier jaar geleden verbood het aartsbisdom in Los Angeles de muziek van de katholieke componist David Haas te midden van een onderzoek naar beschuldigingen van seksueel wangedrag, beschuldigingen die Haas krachtig ontkende.
En meer recentelijk zijn de mozaïeken van een van de meest geprezen hedendaagse kunstenaars van de Katholieke Kerk, ds. Marko Rupnik, onder de loep genomen.
Rupniks religieuze jezuïetenorde stuurde hem in 2023 het land uit nadat meer dan twintig vrouwen hem beschuldigden van spiritueel, psychologisch en seksueel misbruik, sommigen terwijl hij het kunstwerk aan het maken was. Franciscus heropende een kerkelijk onderzoek te midden van vermoedens dat Rupnik aan de straf was ontsnapt in Franciscus’ jezuïetvriendelijke Vaticaan.
Rupnik heeft niet publiekelijk op de beschuldigingen gereageerd, maar zijn kunstatelier heeft hem verdedigd en hekelde wat het media-lynchen noemde.
De vraag wat te doen met zijn kunstwerken is niet gering, aangezien Rupniks mozaïeken de gevels en altaren versieren van enkele van de meest bezochte basilieken en kerken over de hele wereld, ook in Lourdes, Frankrijk; in Fatima, Portugal en zelfs in het apostolisch paleis van het Vaticaan.
Tot nu toe besloot de bisschop van Lourdes de Rupnik-mozaïeken voorlopig te behouden, omdat er binnen een door hem gevormde commissie van deskundigen geen consensus bestond over wat ermee moest gebeuren. De religieuze broederschap Ridders van Columbus besloot deze zomer om de mozaïeken van het heiligdom in Washington en de kapel in Connecticut te bedekken.
Maar eerder dit jaar veroorzaakte het hoofd van de communicatieafdeling van het Vaticaan opschudding toen hij het voortdurende gebruik van afbeeldingen van Rupniks mozaïeken op het eigen nieuwsportaal van het Vaticaan, Vatican News, verdedigde, zelfs terwijl er een canoniek onderzoek gaande is bij het Vaticaanse bureau voor seksuele misdrijven.
Hij betoogde, net als anderen, dat je de kunst moet scheiden van de kunstenaar.
Dat argument viel niet in goede aarde bij de topadviseur van de paus op het gebied van de kinderbescherming en de bestrijding van misbruik door geestelijken, kardinaal Sean O’Malley. Hij schreef in juni een brief aan de hoofden van alle Vaticaanse kantoren waarin hij er bij hen op aandrong de kunstwerken van Rupnik niet tentoon te stellen als gebaar om slachtoffers te misbruiken.
“Pastorale voorzichtigheid zou voorkomen dat kunstwerken worden tentoongesteld op een manier die vrijstelling of subtiele verdediging zou kunnen impliceren”, schreef hij in juni. “We moeten voorkomen dat we de boodschap uitzenden dat de Heilige Stoel zich niet bewust is van de psychologische problemen waar zo velen onder lijden.”