Boise, Idaho – Familieleden van twee van de vier studenten van de Universiteit van Idaho die in 2022 zijn vermoord, hebben een rechter gevraagd om de release van foto’s en video’s van grafische plaats delict te voorkomen, en zeggen dat de afbeeldingen traumatiseren en ze openbaar maken hun privacy zou schenden.
Bryan Kohberger werd vorige maand tot leven veroordeeld zonder voorwaardelijke vrijlating voor de stekende moorden op Kaylee Goncalves, Madison Mogen, Xana Kernodle en Ethan Chapin in hun huurwoning buiten de campus in Moskou, Idaho.
Aanbevolen video’s
Zelfs als afbeeldingen van de plaats delict op de een of andere manier worden geredigeerd, is het nog steeds traumatiserend voor de families, schreef Ethan’s moeder, Stacy Chapin, in een gerechtsdocument.
“Ze zijn hartverscheurend en blijven een wond heropenen die nog moet genezen,” schreef ze.
De strafzaak trok wereldwijd aandacht en de politie van Moskou ontving honderden verzoeken om onderzoeksgegevens vrij te geven. De Idaho -wet staat in het algemeen toe dat het afdichten van onderzoeksrecords wordt opgeheven zodra een strafrechtelijk onderzoek is voltooid.
Na de veroordeling van Kohberger reageerde de stad Moskou op een dergelijk verzoek om openbare registers door foto’s en video’s vrij te geven die door wetshandhaving op de plaats delict werden gemaakt, de lichamen van de gedode studenten te vervagen, evenals de gezichten van andere slachtoffers en getuigen die spraken met de politie buiten het huis.
De afbeeldingen toonden echter nog steeds bloed op de vloeren en muren van het huis, en de video’s omvatten de geluiden van snikkende vrienden en huisgenoten.
Leander James, een advocaat die familieleden van Mogen en Chapin vertegenwoordigt, vertelde de 2e districtsrechter Megan Marshall dat het vervagen niet effectief was, dat het bloed ook voor het publiek had moeten worden verborgen en dat de geluiden van nood gedempt hadden moeten worden.
“Bazink is niet redigeren,” zei James tijdens een hoorzitting donderdagochtend. Hij vroeg de rechter om de verklaring van Stacy Chapin zorgvuldig te overwegen en beschrijft: “Hoe ongelooflijk schadelijk en emotioneel schadelijk het is voor haar om beelden van haar zoon en de andere slachtoffers te zien. Ze zijn daar, ze zijn gewoon vervaagd – ze zijn moeilijker te zien.”
De commodificatie van de moorden door een hele industrie van mensen die geobsedeerd zijn door misdaden maakt het nog belangrijker om te overwegen hoe de families opnieuw het slachtoffer zijn geworden door de release van dergelijke bloederige beelden, vertelde James aan de rechter.
“Images zoals deze zijn binnen een moment, wereldwijd verspreid,” zei James en bekritiseerde “deze ‘ware misdaad’ soort industrie die dit spul gebruikt voor economisch gewin en misbruikt het.”
Andrew Pluskal, een advocaat die de stad Moskou vertegenwoordigt, zei dat de stad wettelijk verplicht is om de afbeeldingen onder de Idaho Public Records Act vrij te geven en zorgvuldig te wogen wat te redacteren met behulp van de “balancing -test” die in de wet wordt beschreven, die het recht van de slachtoffers wegen op privacy tegen het recht van het publiek.
“Als er opties waren toegestaan in het statuut waardoor deze records in de zon konden worden afgevuurd,” zou de stad het doen, vertelde Pluskal aan de rechter. Hij noemde de beelden ‘aangrijpend’.
Maar hij zei dat de stad had kunnen worden aangeklaagd als het hun vrijlating weigerde en het redigeren of vervagen van de beelden de beste poging was om de wet te volgen.
“De stad is hier in het midden – de stad gaat het van beide kanten halen,” vertelde Pluskal aan de rechter.
Marshall zei dat ze beide partijen zou overwegen en op een later tijdstip een uitspraak zou doen.