WASHINGTON – De Verenigde Staten stimuleren haar maritieme kracht in de wateren van Venezuela om bedreigingen van Latijns -Amerikaanse drugskartels te bestrijden met de verwachte komst van meer schepen volgende week, een actie die ongetwijfeld meer speculatie onder Venezolanen, hun regering en haar politieke oppositie zal voeden.
De Amerikaanse regering heeft geen geplande landinspanning aangegeven door het meer dan 4.000 personeelsleden dat in het gebied wordt ingezet, en analisten en huidige en voormalige overheidsfunctionarissen zien geen mogelijkheid van een invasie in Venezuela.
Aanbevolen video’s
Toch heeft de implementatie gesprekken op straat gedomineerd en aan dinertafels in Venezuela, waar een vermeende dreiging van invasie overloopt van sociale media en staat televisie.
De regering heeft de speculatie gemaakt door een beroep te doen op mensen, voornamelijk haar afnemende basis, om zich in te dienen in een belegerde militie, terwijl de oppositie opnieuw Amerikaanse acties karakteriseert als een teken van de regel van president Nicolás Maduro die een einde komt.
Na bevestiging vorige week van drie Amerikaanse Aegis geleide raketvernietigers die worden ingezet, zal die militaire aanwezigheid nu waarschijnlijk uitbreiden. Drie amfibische aanvalsschepen – een kracht die meer dan 4.000 zeilers en mariniers omvat – zou de wateren van Latijns -Amerika komen tegen volgende week, volgens een defensieambtenaar die sprak op voorwaarde van anonimiteit om lopende operaties te bespreken.
Dit is wat je moet weten over de situatie:
Wat is het doel van de inzet?
Adm. Daryl Caudle, de nieuwe chef van de marine van marine -operaties, vertelde verslaggevers donderdag dat Amerikaanse schepen op weg zijn naar wateren voor Zuid -Amerika om “Venezolaanse operaties en missies” met drugskartels te ondersteunen. Hij zei niet waar ze precies naartoe gingen.
Caudle sprak op een marinebasis in Norfolk, Virginia en noemde de bezorgdheid dat sommige Venezolanen deelnemen aan grote drugsoperaties. Maar hij weigerde details te geven over de doelen van het leger en zei dat veel van de informatie is geclassificeerd.
Caudle zei dat het zijn taak is om maritieme krachten te bieden aan militaire commandanten om in te zetten, wat op zijn beurt “de president en minister van Defensie opties geeft.”
De inzet komt als de Amerikaanse president Donald Trump heeft aangedrongen op het gebruik van het Amerikaanse leger om kartels te dwarsbomen die hij de schuld geeft van de stroom van fentanyl en andere illegale drugs naar Amerikaanse gemeenschappen en voor het bestendigen van geweld in sommige Amerikaanse steden.
Trump heeft in februari de Tren de Aragua van Venezuela, MS-13 in El Salvador en zes groepen in Mexico, aangewezen als buitenlandse terroristische organisaties, wijzend op de internationale verbindingen en activiteiten van de groepen die drugshandel omvatten, migrantensmokkel en gewelddadige pushes om hun territorium te breiden.
Christopher Sabatini, een onderzoeker in het Chatham House in Londen, zei dat de inzet, de aanwijzing van de Tren de Aragua en de recente verdubbeling van een premie voor Maduro zijn delen van de strategie van het Witte Huis om ‘zoveel mogelijk lawaai’ te maken ‘om’ Hooggerechtshof ’te maken.
Maar hij voegde eraan toe: “Er is hier geen realisme in termen van de kans op een daadwerkelijke invasie.”
Hoe heeft de regering van Maduro gereageerd op de inzet?
Toen een televisiepresentator maandag Maduro vroeg om zijn kijk op “Deze sirenesnummers over een vloot mariniers die aan het einde komen”, zei de president, zei de president dat meer dan 90% van de Venezolanen de “aankondigingen en bedreigingen van de Amerikaanse regering” verwerpt. “
“Wij, Venezolanen, zijn binnen onze eigen wet, en niemand raakt dit land aan,” voegde Maduro toe tijdens zijn wekelijkse televisieshow.
Maduro verwierp ook de beschuldigingen van drugshandel uit de VS en stond erop dat Venezuela, in tegenstelling tot buurland Colombia, “vrij is van cocabladgewassen en vrij van cocaïneproductie.” Hij suggereerde ook dat drugsmisdaden de beschuldigingen van het Witte Huis zijn du jour.
“Ze hebben het verhaal veranderd en beschuldigen niet langer degenen die ze willen vernietigen om communisten te zijn. Dat was de beschuldiging die ze tijdens de Sovjetunie maakten,” zei Maduro. “Ze beschuldigen hen niet langer van terroristen te zijn … (zoals) toen ze Irak, Afghanistan en Libië beschuldigden van terroristen. Nu, de ruwe olie – ik zou zeggen extravagant – outlandse beschuldiging is drugshandel.”
De ambassadeur Samuel Moncada van Venezuela, Samuel Moncada van de Verenigde Naties, ontmoette donderdag secretaris-generaal Antonio Guterres en zei dat hij de VN-chef had gevraagd de Amerikaanse regering op te roepen om “al zijn vijandige acties en bedreigingen” te stoppen en de soevereiniteit en territoriale integriteit van zijn land te respecteren.
Waarom drukt Venezuela aan op aanmeldingen voor zijn vrijwillige militie?
De aankondiging van de Amerikaanse implementatie bracht Maduro ertoe om Venezolanen aan te roepen zich aan te sluiten bij een vrijwillige militie die bedoeld was om de strijdkrachten te helpen in geval van aanval. Leden organiseerden in het weekend aanmeldingsaandrijvingen, die Maduro als succesvol karakteriseerde zonder het aantal nieuwe rekruten te bieden.
De regering heeft in dienst genomen evenementen gepland voor vrijdag en zaterdag.
De regerende partij heeft al lang beweerd dat het lidmaatschap van de militie meer dan 4,5 miljoen is, maar dat is zeker een overcount omdat de steun voor de regering is gekelderd, en miljoenen, waaronder Maduro -supporters, zijn gemigreerd op zoek naar betere levensomstandigheden.
De figuur contrasteert scherp met de resultaten van de presidentsverkiezingen van vorig jaar, die regerende partij-loyale kiesautoriteiten zeiden dat Maduro won ondanks geloofwaardig bewijs van het tegendeel. Kiesautoriteiten beweerden dat Maduro 6,4 miljoen stemmen ontving, terwijl gedetailleerde telplaten vrijgegeven uit de oppositie aantoonden dat hij verloor met 3,4 miljoen stemmen.
Wat zegt de politieke oppositie van Venezuela over de Amerikaanse schepen?
Oppositieleider Maria Corina Machado, wiens surrogaat Edmundo González door de VS en verschillende andere regeringen wordt erkend als de legitieme winnaar van de verkiezingen van 2024, verscheen op Fox News na de aankondiging en bedankte de ambtenaren van Trump Administration voor het nemen van “de juiste aanpak, met moed en duidelijkheid, tegenover de criminele onderneming die heeft overgenomen” Venezuela.
“De tijd is gekomen voor verandering,” zei Machado.
Ze plaatste ook op X dat Venezolanen de regering ‘niet gehoorzaamden’ door niet te verschijnen tot de wervingsinspanning van afgelopen weekend.
“De lege vierkanten van Venezuela verschijnen vandaag de toekomst die nadert,” schreef ze.
Maar die belofte is niet nieuw voor Venezolanen.
Sabatini van Chatham House bekritiseerde oppositieleiders voor “cynisch manipuleren van de hoop van mensen” en “in deze val valt dat een invasie op handen is.”
“Ze zijn net een beetje geparkeerd in neutraal,” zei Sabatini, verwijzend naar het onvermogen van de factie om zijn basis te bekrachtigen sinds de presidentsverkiezingen. “Dit is een nieuwe kans die ze proberen te bespreken.”