Shenyang -Yang Huafeng, een 92-jarige Chinese veteraan van het leger, herinnert zich de troepen te paard en het handvol vliegtuigen die de oprichting van communistisch China in 1949 markeerden.
Het was ver verwijderd van het leger, zou het land woensdag laten zien in een parade die de 80e verjaardag van het einde van de Tweede Wereldoorlog markeert. Een Japanse invasie voor en tijdens het conflict verwoestte China en liet miljoenen mensen dood.
Aanbevolen video’s
“Nu zie je de vliegtuigen van ons land …, niemand durft met hen te rotzooien,” vertelde de veteraan aan journalisten in een oorlogsmuseum in de stad Shenyang. Zijn borst bedekt met linten en medailles, Yang uitte trots op de opkomst van zijn land.
De heersende Communistische Partij probeert dat gevoel te versterken door de oorlogsjubileum te spelen met opgegraven musea, nieuwe oorlogsfilms en de militaire parade, bijgewoond door leiders, waaronder de Russische Vladimir Poetin en Kim Jong Un van Noord-Korea.
Beijing speelt naar huishoudelijk en externe publiek
Voor de buitenwereld zullen de raketten, tanks en straaljagers bij de parade een show van kracht zijn, omdat China zichzelf probeert af te beelden als een alternatief voor het door Amerika gedomineerde naoorlogse tijdperk.
In eigen land is de herdenking een poging om te laten zien hoe ver het land is gekomen – en daarmee ondersteuning voor de partij en haar leider, president Xi Jinping. China was een belangrijk front in de Tweede Wereldoorlog, een feit dat vaak over het hoofd werd gezien in accounts die zich meer richten op de strijd voor Europa en de Amerikaanse marine -gevechten in de Stille Oceaan.
“Het is een heel belangrijk onderdeel van het legitimerende verhaal van de Communistische Partij als de leider van het Chinese volk,” zei Emily Matson, een geleerde in de moderne Chinese geschiedenis die les geeft aan de universiteiten van Georgetown en George Washington.
De opkomst van China heeft hervormd hoe het de oorlog bekijkt
Het feest maakte niet altijd zo’n groot probleem met het einde van de oorlog. De communisten kwamen pas vier jaar later aan de macht en het grootste deel van de gevechten werd gedaan door hun rivalen, de nationalistische regering die ze in 1949 omver wierpen.
De oorlogsstrijd was minder relevant in de eerste decennia van de communistische heerschappij, toen de focus lag op het bouwen van een socialistische staat.
Dat begon te veranderen in 1978, toen de partij de hervormingen lanceerde die de economische stijging van China voortbrachten. De boodschap verschoof geleidelijk van de triomf van de arbeidersklasse naar het bouwen van natie.
“Dit is een nieuw nationalisme omdat het niet alleen het Chinese proletariaat, maar ook de hele Chinese natie begint te omvatten,” zei Matson.
In de loop van de tijd werd de nederlaag van Japan onderdeel van het verhaal van de natieopbouw, een uitgangspunt dat het einde van een lange periode markeerde toen buitenlandse machten hun wil oplegden aan een zwakker China.
De geschiedenis van oorlogstijd is in belang gestegen onder XI
Xi, die in 2012 aan de macht kwam, heeft een drive opgevoerd om een sterk land te bouwen dat niet langer kan worden gepest. Zijn regering duwde dit jaar terug tegen nieuwe Amerikaanse tarieven, waardoor president Donald Trump werd gedwongen ze neer te schermen.
In 2014 werd de overheid op 3 september aangewezen – de dag nadat Japan zich formeel overgaf – als Victory Day. Het volgende jaar, de 70e verjaardag van het einde van de oorlog, organiseerde het voor het eerst een militaire parade op de dag.
Partijhistorici definiëren de nederlaag van Japan als een keerpunt. Het legde een belangrijke basis voor de wederopbouw van de natie, zei Wang Junwei, de voorzitter van de Academische en redactieraad van het Institute of Party History and Literature.
“De overwinning in de anti-Japanse oorlog veranderde de Chinese natie van diepe crisis naar grote verjonging,” zei hij.
Een bezoeker van het oorlogsmuseum denkt aan Gaza
Voor China begon de gevechten in wat het de Chinese weerstandsoorlog tegen de Japanse agressie tegen de Japanse agressie noemt, lang voordat de Japanse aanval op Pearl Harbor in 1941.
Een uitgebreide tentoonstelling over de oorlog werd in juli geopend in een museum aan de rand van Beijing nabij de eeuwenoude Marco Polo Bridge, waar schermutselingen in 1937 zouden groeien in de Japanse invasie van China.
De partij heeft sinds 2017 gezegd dat de oorlog zelfs eerder begon – in 1931, toen Japan een gebied bezette toen bekend als Manchuria. De noordoostelijke regio is de thuisbasis van het oorlogsmuseum in Shenyang, dat vorige maand heropende na een externe face-lift.
Bezoekers van beide musea tuurden naar artefacten van het militaire leven en korrelige zwarte en witte foto’s van het lijden en de wreedheden.
“We hebben een zeer pijnlijke prijs betaald,” zei Yan Hongjia op de middelbare school in het museum. Ze trok een parallel aan de voortdurende oorlog in het Midden -Oosten.
“Laten we erover nadenken, als de kinderen in Gaza tijdens de oorlog onze kinderen waren, zouden we dan bereid zijn deze geschiedenis, deze vernedering en deze pijn te beleven?” Zei Yan.
Terwijl Trump naoorlogse orde schudt, claimt China het
Harvard -historicus Rana Mitter, die uitgebreid heeft geschreven over de Chinese oorlogservaring, zag enkele veranderingen in de presentatie van de partij van de oorlog toen hij dezelfde tentoonstelling bezocht.
Een daarvan was het spelen van de rol van Sovjet -militaire piloten die China hielpen in de vroege jaren van de gevechten, een knipoog naar de diepgaande relatie van China met Rusland. Poetin houdt dinsdag gesprekken met XI.
Een andere was de toegenomen bekendheid die werd gegeven aan de rol van China als oprichter van de Verenigde Naties. China positioneert zichzelf als een verdediger van de wereldwijde orde terwijl Trump vastgestelde normen op de internationale betrekkingen scheurt of hen naar zijn zin buigt.
“De Tweede Wereldoorlog wordt gebruikt als het kader om te beweren dat China nu de echte erfgenaam is van die wereldwijde orde van 1945,” zei Mitter.
Sand van Time Shift Aziatische allianties
In de jaren veertig confronteerden de VS, China en andere bondgenoten de door Japan geleide expansie van Japan naar Azië. Acht decennia later zijn de VS en Japan bondgenoten die een China confronteren dat krachtiger is geworden en assertiever is voor wat het als zijn rechten ziet.
Voor sommige buren, met name Taiwan en de Filippijnen, is China de pestkop in de Zuid -Chinese Zee geworden.
Shin Kawashima, een China -expert aan de Universiteit van Tokyo, zegt dat Beijing de parade gebruikt om een beeld te creëren van staan met Rusland en anderen om Amerika en andere rijke naties tegen te gaan.
“China probeert te zeggen dat het een belangrijk lid was dat de oprichting van de naoorlogse wereldorde leidde,” zei hij, “en dat het nu een stadium heeft bereikt waarin het de Verenigde Staten inhaalt en inhaalt.”