Stavelaar – De welvarende Noorwegen houdt een verkiezing met ongelijkheid hoog op de lijst van zorgen en de toekomst van een vermogensbelasting die al meer dan een eeuw in twijfel heeft gehouden.
Er wordt verwacht dat het een nauwe uitkomst is tussen het centrum-linkse blok onder leiding van de Labour Party van premier Jonas Gahr Støre, de leider van Noorwegen de afgelopen vier jaar en een rechtblok. Het stemmen op stembureaus begon zondag en zou maandag lopen.
Aanbevolen video’s
Labour wil de vermogensbelasting behouden die sinds 1892 een steunpilaar van het Noorse beleid is. Van haar rivalen aan de rechterkant, de conservatieven willen het verminderd en de voortgangspartij, die vraagt om lagere belastingen en meer immigratiecontroles, wil dat het wordt geschrapt. Voorheen een franjeprobleem, stond het de kern van deze campagne.
Ongeveer 4,3 miljoen mensen in de natie van ongeveer 5,6 miljoen komen in aanmerking om te stemmen op het nieuwe parlement van 169 leden, of stortt. Officiële resultaten worden dinsdag verwacht. Ze worden meestal gevolgd door weken van paardenhandel om een coalitie te vormen en het eens te zijn over kabinetsposities.
Het resultaat zal waarschijnlijk niet grote implicaties hebben voor het buitenlands beleid van Noorwegen. Het land is een standvastig lid van de NAVO en een sterk voorstander van de verdediging van Oekraïne tegen Rusland.
Een heffing van maximaal 1,1% op hoge activa
De vermogensbelasting is een heffing van maximaal 1,1% op activa en aandelen met een waarde van meer dan 1,76 miljoen Kroner (ongeveer $ 176.000), hoewel er verschillende verminderingen en kortingen zijn, bijvoorbeeld rekening houdend met schulden en onroerend goed. Labour zegt dat het schrappen het 34 miljard Kroner ($ 3,3 miljard) per jaar zou kosten.
De Progress Party, die de rechtse coalitie leidt, roept op dat de vermogensbelasting wordt afgeschaft, met het argument dat deze schadelijk is voor de economie. Partijleider Sylvie Listhaug betoogt dat het ondernemers bestraft die mogelijk belastbare belangen hebben in waardevolle bedrijven, maar weinig reëel inkomen.
Peilingen tonen de partij van Listhaug voor de conservatieven, geleid door voormalig premier Erna Solberg, die de senior partner waren in de laatste centrumrechtse regering van 2013 tot 2021. Het is versterkt door een energieke campagne voor sociale media, gedreven door jeugdige beïnvloeders die jongere kiezers hebben geïnspireerd tegen de belasting.
“Ik denk dat jonge mensen echt ongelukkig zijn over de richting die Noorwegen inslaat,” zei Listhaug, verwijzend naar bezorgdheid over immigratie, misdaad, overzeese hulp en groene subsidies als crunch -problemen voor jonge kiezers. “De toekomst lijkt minder rooskleurig, dus ze willen een verandering.”
De rijkdom delen
Noorwegen is een van de rijkste landen ter wereld. Het heeft een royale verzorgingsstaat, zit op miljarden vaten olie en gas en heeft een van ’s werelds grootste soevereine vermogensfondsen, ter waarde van ongeveer 20 biljoen Kroner ($ 2 biljoen). Het bruto binnenlands product per persoon is de zesde hoogste ter wereld, één plaats boven de VS, volgens het International Monetary Fund.
Het is ook een van ’s werelds meest egalitaire landen, die zijn rijkdom veel gelijkmatiger delen dan vele anderen – en de manier waarop de rijkdom van Noorwegen is gebruikt voor internationale hulp en investeringen is ook naar voren gekomen als een campagnekwestie.
Velen, waaronder de Labour Party, zeggen dat de vermogensbelasting een van de meest effectieve hefbomen is voor het verwijderen van ongelijkheid. Noorwegen is een van de slechts drie landen in de 38-koppige organisatie voor economische samenwerking en ontwikkeling, een club van rijke landen, die een belasting op netto rijkdom heft.
Een van de kampioenen is de populairste politicus van het land, Jens Stoltenberg, een voormalig secretaris-generaal van de NAVO. Gahr Støre overtuigde Stoltenberg, die ook een voormalige premier is, om in februari terug te keren naar de regering als minister van Financiën. Dat werd gevolgd door een 10-punts hobbel in peilingen voor arbeid.
Stoltenberg betoogde in een debat voor de openbare omroep NRK dat veel van de rijkste Noren uiteindelijk “bijna niets” zouden betalen als de vermogensbelasting werd geschrapt.
Zelfs in het rijke land is de inflatie veel geesten: de Noorse centrale bank zegt dat de consumentenprijsindex de afgelopen 12 maanden met 3,3% is gestegen – ruim boven het doelrente van de bank van 2%.
Sommige van de rijkste Noren zijn vertrokken
Sommige van de rijkste hebben al met hun voeten gestemd.
Toen de Labour-regering in 2022 aan de belasting sleutelde en enkele van haar vrijstellingen verwijderde, liet het een uittocht van ultra-rijke Noren naar Zwitserland, inclusief de rijkste, Kjell Inge Røkke.
Goede raadsel, zeg dat sommige Noren die mopperen over hun landgenoten die profiteren van een stabiele economie en door de belasting gefinancierde opleiding, en vervolgens decamperen in plaats van hun weg te betalen.
“Er was een groeiende wrok dat sommige rijke mensen niet betaalden of deelnamen aan de financiering van de verzorgingsstaat zoals zou moeten”, zegt Bernt Aardal, een verkiezingsonderzoeker en professor aan de Universiteit van Oslo.
Social Media Bump
Een van de redenen waarom de vermogensbelasting een dergelijke rol heeft gespeeld bij deze verkiezing is omdat beïnvloeders van sociale media zich op de kwestie hebben gericht.
De belangrijkste partijleiders zijn allemaal verschenen op Gutta (The Guys), een populair YouTube -kanaal, dat vooral een beroep doet op jonge mannen en tegen de belasting leunt.
“Het grappige is dat nogal wat jongere kiezers, die niet worden getroffen door de belasting, het citeren als de belangrijkste kwestie in deze campagne,” zei Aardal. “Het zal dus interessant zijn om te zien of het niet alleen de mening galvaniseert, maar ze ook motiveert om te stemmen.”
Op de straten van Oslo, de hoofdstad, uitten sommige kiezers frustratie dat andere onderwerpen zoals de opwarming van de aarde minder aandacht kregen in de campagne.
“Het hoofdonderwerp was nogal belachelijk omdat het ging om de belastingen op het fortuin van mensen, wat ik niet denk dat het belangrijkste onderwerp ter wereld is”, zei Sigrid Dehli Jensrud, een 46-jarige arts. “Ik denk dat het beschamend is dat het de verkiezingen domineerde, en ik denk dat het beschamend was dat klimaatverandering zo’n klein deel was.”