NAIROBI – Vier ernstig bedreigde bergbongo’s arriveerden in Kenia op weg naar hun geboortebossen na jaren onder de hoede te zijn geweest van een dierentuin in Tsjechië.
Bongo’s, zeldzame antilopen die bekend staan om hun opvallende strepen, zijn ernstig bedreigd verklaard als gevolg van stroperij en ziekten. Volgens de Keniaanse regering leven er nog minder dan honderd bergbongo’s in het wild. Velen werden in de jaren tachtig naar Europa gestuurd nadat een grote uitbraak van de runderpestziekte duizenden mensen het leven kostte.
Aanbevolen video’s
De terugkeerders arriveerden vanuit de Dvur Kralove Zoo in houten kisten op de belangrijkste luchthaven van Kenia en werden ontvangen door premier Musalia Mudavadi en minister van Toerisme Rebecca Miano, die het begroetten als een ‘thuiskomst van de majestueuze bongo’s’.
Het is de derde terugkeer in de afgelopen jaren, de vorige in februari 2025. Na een periode van quarantaine en acclimatisatie worden de bongo’s naar de Mount Kenya Wildlife Conservancy gestuurd, waar 102 bongo’s zijn ondergebracht, voordat ze in het wild worden vrijgelaten.
De natuurbeschermingsorganisatie voert in samenwerking met de overheid een nationaal herstelplan uit voor de bergbongo en is van plan de vier bongo’s te gebruiken om zich te kruisen en de genenpool te versterken.
Ambassadeur van de Tsjechische Republiek Nicol Adamcova zei dat de verhuizing een weerspiegeling is van een langdurig partnerschap tussen Tsjechië en Kenia op het gebied van natuurbehoud en een gedeelde inzet voor de bescherming van bedreigde diersoorten.
Mudavadi zei dat dergelijke mijlpalen laten zien wat er kan worden bereikt als beleid, wetenschap en samenwerking samenkomen in het nastreven van een gedeeld natuurbehoudsdoel.