WASHINGTON – De ziekte van Lyme kan ernstige schade veroorzaken, maar ook nep -tests en behandelingen.
De complexiteit van het diagnosticeren van de door teken overgedragen ziekte heeft geleid tot een hele industrie van niet-goedgekeurde tests en onbewezen alternatieve behandelingen waarvan de experts zeggen dat ze moeten worden vermeden, waaronder lasers, kruidenremedies en elektromagneten
Aanbevolen video’s
“Het is echt een situatie van koper-maagdelijke,” zei Dr. Robert Smith, een Lyme-specialist bij MaineHealth Institute for Research.
Er is geen one-size-fits-all-aanpak om Lyme te diagnosticeren. Artsen gebruiken een combinatie van visuele aanwijzingen, informatie gerapporteerd door hun patiënten en de standaard medische test, die een aantal beperkingen heeft.
Wanneer patiënten de klassieke symptomen vertonen – waaronder een stieruitslag, koorts en vermoeidheid – lost een kort verloop van antibiotica ze meestal op. Maar een subset van patiënten zal maanden of zelfs jaren van artritis, pijn en vermoeidheid ervaren – slecht begrepen symptomen die overlappen met een aantal andere medische aandoeningen.
Dat heeft een opening achtergelaten voor zogenaamde “niet-standaard” Lyme-tests en behandelingen. Interesse in die producten is versterkt door beïnvloeders en een groeiende lijst van beroemdheden die verschillende gezondheidsproblemen toeschrijven aan de ziekte, meest recent Justin Timberlake.
Dat kan ertoe leiden dat patiënten honderden of duizenden dollars uitgeven aan nep -tests, die niet door de verzekering vallen, gevolgd door niet -goedgekeurde behandelingen die meer kwaad dan goed kunnen doen. En het is mogelijk dat sommigen van hen misschien helemaal geen Lyme hebben gehad.
In een recent consensusrapport van de National Academies of Sciences, Engineering en Medicine riepen Smith en andere experts op tot meer financiering en onderzoek naar de chronische symptomen die sommige Lyme -patiënten ervaren.
“Het belangrijkste is dat deze mensen lijden en we moeten strategieën bedenken om dat lijden te verlichten, wat de trigger ook was,” zei Smith.
Tegelijkertijd waarschuwen Smith en zijn collega’s dat ‘winstgevende entiteiten’ Lyme -producten duwen die ‘duur, mogelijk niet werken en schade kunnen veroorzaken’.
Hier is een blik op de gevestigde aanpak voor het testen en behandelen van Lyme en hoe ze onbewezen alternatieven kunnen herkennen.
De standaard Lyme -test wordt geleverd met limieten
Eerst gemeld 50 jaar geleden, ontleent de ziekte van Lyme zijn naam aan de stad Connecticut waar de vroegste gevallen werden gediagnosticeerd.
De uitdaging om het te diagnosticeren begint met de standaard laboratoriumtest, die wordt geleverd met een aantal voorbehouden die zorgvuldig moeten worden gewogen.
De bacteriën die Lyme veroorzaakt, gedragen door bepaalde teken in het noordoosten en het Midwesten, circuleren niet door het lichaam. Vaak blijft het in de huid bij de tekenbeet, waardoor het moeilijk te detecteren is.
In plaats daarvan zoeken Lyme -tests naar antilichamen, eiwitten die helpen bij het bestrijden van buitenlandse indringers, die meestal alleen enkele weken na een infectie in het bloed verschijnen.
Dat is de beste benadering die beschikbaar is, maar experts erkennen zijn tekortkomingen: als de test te vroeg wordt gegeven, zal deze negatief terugkomen omdat antilichamen nog niet zijn verschenen.
“Dat is een van de problemen,” zegt Smith. “We kunnen niet met zekerheid zeggen in de eerste paar weken dat het de ziekte van Lyme is of niet op basis van deze tests.”
Ook blijven deze antilichamen lang na de infectie in het bloed circuleren. Dat betekent dat de test jaren of zelfs decennia later een positief resultaat kan retourneren – waardoor het moeilijk is om onderscheid te maken tussen een nieuwe zaak en een oude.
Medische richtlijnen behandelen deze dubbelzinnigheid door artsen aan te bevelen diagnosticeren en te starten met antibiotica bij alle patiënten die de kenmerkende bull’s ooguitslag hebben geassocieerd met Lyme. Maar maar liefst 30% van degenen die geïnfecteerd zijn, krijgt nooit de uitslag, wat verdere onzekerheid veroorzaakt.
Onbewezen opties voor testen zijn er in overvloed
De beperkingen van de goedgekeurde test hebben de deur geopend naar alternatieve tests, variërend van vrij verkrijgbare kits tot speciale laboratoria.
De duurdere tests worden vaak besteld door zichzelf beschreven “Lyme Literate” artsen en zorgverleners, die mogelijk achtergrond hebben in velden die geen verband houden met besmettelijke ziekten, zoals homeopathie.
Het spotten van onbewezen Lyme -tests is relatief eenvoudig, omdat alleen antilichaambloedtests worden goedgekeurd door de Food and Drug Administration.
Elke Lyme -test die beschikbaar is voor verkoop bij een drogisterij of website is niet goedgekeurd, zegt Andrea Love, een microbioloog en directeur van de American Lyme Disease Foundation. Een andere rode vlag is het gebruik van speeksel, urine of andere lichaamsvloeistoffen naast bloed om Lyme te detecteren.
“Als je deze andere tests op de markt ziet verschijnen, is het zeer waarschijnlijk dat ze niet nauwkeurig zijn en niet hun due diligence hebben gedaan, wat mensen sceptisch zou moeten maken”, zegt Love.
Patiënten zullen de meeste kosten dragen voor niet -goedgekeurde tests, die onnauwkeurige informatie kunnen bieden en een diagnose kunnen ontsporen voor andere aandoeningen die soms worden aangezien voor Lyme, zoals reumatoïde artritis.
Terwijl de acceptatie van Lyme na de behandeling groeit, bevelen liefde en sommige andere experts voorzichtigheid aan bij het naderen van het onderwerp. Studies schatten dat 10% tot 20% van de mensen die voor Lyme worden behandeld, voortdurende symptomen zullen hebben die niet duidelijk kunnen worden verklaard. Maar zij en anderen wijzen op verrassend hoge aantallen mensen die dergelijke problemen melden in regio’s die geen gedocumenteerde geschiedenis van Lyme hebben, zoals Australië.
“Het enorme aantal mensen dat geloven dat ze deze symptomen van Lyme na de behandeling hebben, is orden van grootte hoger dan wat je zou verwachten bij mensen die legitiem Lyme hebben,” zei ze.
Ernstige risico’s met alternatieve Lyme -behandelingen
Hoewel de nadelen van ineffectieve Lyme -tests aanzienlijk zijn, zeggen experts dat ze vaak de toegangspoort zijn tot nog riskantere therapieën.
Een recent medisch artikel documenteerde bijna 120 klinieken in de VS met onbewezen Lyme -behandelingen, sommige met consultatiekosten tot $ 3.000.
Behandelingen omvatten elektrische stimulatie, “op ozon gebaseerde therapie” en hyperbare zuurstoftherapie, procedures die niet door de verzekering vallen en prijskaartjes kunnen dragen tot $ 6.000.
Liefde en andere artsen zeggen dat de meest zorgwekkende aanpak intraveneus gebruik van antibiotica op lange termijn omvat-soms jarenlang meerdere medicijnen.
Hoewel antibiotica effectief zijn voor het snel doden van Lyme-bacteriën, hebben meerdere grote onderzoeken geen voordelen aangetoond voor hun langdurige gebruik voor chronische Lyme-symptomen.
Smith en andere experts hebben gevallen gemeld van patiënten die jarenlang regelmatige antibiotische infusies hebben gekregen, alleen om levensbedreigende darminfecties te ontwikkelen nadat de medicijnen die van gezonde bacteriën zijn gedood die nodig zijn om het spijsverteringskanaal te ondersteunen.
“Er wordt duidelijk kwaad gedaan aan mensen die lijden en die, uit wanhoop, deze grote kosten aannemen of kunnen worden geschaad door behandelingen die niet effectief zijn gebleken,” zei Smith.