San Antonio – Burgemeester Gina Ortiz Jones en een van haar belangrijkste tegenstanders van de gemeenteraad botsten woensdag opnieuw – dit keer over het gebruik door de burgemeester van een externe communicatieadviseur.
Het contract, dat belastingbetalers $ 10.000 per maand kost, werd iets meer dan twee weken geleden uitgevoerd als een professionele dienstenovereenkomst tussen Frontwood -strategieën en de stad San Antonio.
In het $ 30.000 voorstel voor strategische communicatie -ondersteuning eerder die maand schreef een vertegenwoordiger van het Public Relations -bedrijf dat het de burgemeester zou helpen voor toekomstige verhalen en een gemakkelijke overgang mogelijk te maken zodra ze een communicatiedirecteur identificeert.
Whyte vroeg oorspronkelijk stadsmanager Erik Walsh naar de prijs van het contract, maar Jones sprong binnen.
“Laat me het plat leggen. Je kunt het me vragen omdat het mijn contract is,” zei Jones.
Jones zei dat het het “hetzelfde niveau van ondersteuning, hetzelfde niveau van financiering” was als wat eerdere burgemeesters hebben gehad, “en het is een brug totdat we iemand fulltime kunnen meenemen.”
Zoals Whyte opnieuw vroeg naar het prijskaartje van $ 10.000 per maand, antwoordde Jones dat het “in lijn was met wat eerdere burgemeesters hebben betaald voor hun eigen Comms -ondersteuning.”
“Als je dat wilt geven, denk ik dat de (communicatie en betrokkenheid) mensen kunnen, of (human resources), dat voor u kunnen bieden.”
“Wil je dat ik het hen vraag of jou?” Whyte vroeg de burgemeester.
Uit een San Antonio Express-News-database van de stadsalarissen bleek echter dat Bruce Davidson, de woordvoerder van de toenmalige burgemeester Ron Nirenberg, $ 150.000 ontving aan “Total Pay” in het boekjaar 2022.
Gary Cooper, die kort als woordvoerder van Jones diende voordat hij opnieuw werd toegewezen aan de buurt van de stad en de woningdiensten, trok volgens dezelfde gegevens een salaris van $ 75.000. Uit de gegevens blijkt echter dat de officiële titel van Cooper ‘Assistent van de burgemeester’ was.
Whyte vroeg Walsh naar de contractprijs, de locatie van de consultant, de bron van de fondsen en de methode voor het inhuren.
De stadsmanager vertelde de raadslid van de Northeast Side dat het contract uit de begroting werd betaald voor het kantoor van de burgemeester en dat het gebruik van raadsfondsen voor professionele dienstencontracten door hem moet worden geautoriseerd.
“In het geval van dit contract,” zei Walsh, “dit werd beoordeeld, doorgelicht, goedgekeurd door mij en uitgevoerd.”
De stadsmanager zei dat andere professionele contracten moeten worden goedgekeurd, zoals District 1 Raadslid Sukh Kaur’s voor “een paar duizend dollar” om extra gemeenschapsbetrokkenheid te doen met betrekking tot San Pedro Springs.
“Het gebeurt niet vaak, maar jullie hebben allemaal niet de individuele autoriteit om dat te doen,” zei Walsh. “Dat is een inkoopprobleem en het moet door het kantoor van de manager komen.”
Jones won de stoel van de burgemeester in een run-off verkiezing van 7 juni en werd op 18 juni beëdigd.
Abelson, de campagneleider van Jones en de eerste stafchef, heeft ook in de begindagen van de burgemeester van de burgemeester afgehandeld. Ze werd echter binnen een maand vervangen door Carroll, een voormalige Amerikaanse luchtmachtofficier.
Cooper diende eind juli ongeveer anderhalve week woordvoerder van burgemeester. Hij kondigde in een LinkedIn -post aan dat hij niet langer bij het kantoor was “vanaf gisteren”.
Frontwood -strategieën stuurden Jones haar voorstel voor strategische communicatieondersteuning op 5 augustus.
Een definitief contract werd ondertekend door Emily McGinn, de assistent van de gemeenteraad, op 25 augustus en door Frontwood Strategies oprichter Nell Callahan op 26 augustus.